鲨虎点点头。他们的队伍被截断了。波蒂和那些阉人侍卫被留在空地中央。他、奇德以及那顶软轿被抬到首领的帐篷外。塔吉克的首领正拄着刀等候在那裏。奇德和鲨虎都不敢相信一个人居然可以在自己身上穿那么多洞。挂在他的鼻子上的铁片垂到了嘴唇。奇德很想笑，但是鲨虎用眼神制止了他。他拉着他跪倒，轻声道，“在一个自认为全宇宙第一英俊的男人面前，不要发出嗤笑。”
首领立刻用沙漠语问他：“远方人，你在说什么？”
鲨虎拔出绝击，双手捧上。他用沙漠语洪亮地回答：“远方人有一把宝剑，这把宝剑如此锋利，只有塔吉克族的首领才有资格享有它。”
奇德立刻明白了他的意思。到时候，这玩意儿得自己去偷回来。
他恭顺的态度显然赢得了首领的好感。首领让人将那把剑捧上来，把在手裏比了比。
“这是把很有名的剑，它的名字叫进击。”首领说，“它属于一个名叫虎的剑舞者。”
鲨虎递给奇德一个稍显得意的眼神，直起身来：“正是在下。”
首领哼得一声：“那么你可以进来喝一杯了。”说完转身，大步流星地走进自己的帐篷。鲨虎笑起来，低着头跟上。奇德也跟着进去，被人拦下。“他是我的徒弟。”鲨虎用沙漠语说道，“他还没有出师。”
首领回头扫了奇德一眼。高大的年轻人轻松地站在原地，展露出一种并非太友好的强大，不多不少刚刚好。奇德知道自己什么时候看上去最危险。鲨虎没有阻止他，他们需要表现得异常优异，否则就会被丢进锅子裏头。
首领依旧哼了一声。鲨虎松了口气，知道这是塔吉克人在表示友好。作为沙漠裏最强悍的种族，他们尚武，骄傲，从不向任何人低头。如果他们要讚扬谁，非得哼一声表达他们的不甘心。一个侍卫得了准许，上前来搜两人身上的武器。鲨虎在他动手之前就丢掉了所有匕首，他用眼神示意奇德最好照做，奇德却懒洋洋地摆出个大字，由那挂着鼻环的年轻武士搜身。武士什么都没有搜出来。奇德朝鲨虎狡猾地眨了眨眼睛。
鲨虎和奇德在首领的款待下，享用了踏进沙漠以来的第一顿美餐。首领和鲨虎用沙漠语不停地对话着，奇德并不清楚他们在交流些什么，但是看首领愉快的模样，以及时不时发出的大笑，就知道鲨虎把他逗得挺开心。但是没过多久，鲨虎突然皱起了眉头。他看上去似乎遇到了难题。奇德疑惑地看着他，鲨虎则递给他一个不安的眼神。
原来，当首领得知外头是送给阿提卡坦吉尔的新娘时，他表露出了很大的“好奇”。鉴于首领和鲨虎刚刚还在互相吹嘘自己在床上的丰功伟绩，这不得不让鲨虎不安。
“你不应该说实话。”奇德悄声说。
鲨虎反唇相讥：“如果我说他是个阉奴，那么你就别想让你哥哥踏出这裏一步了！女人的地位已经够低，如果是个阉奴，塔吉克人会很乐意把他扣下，丢进锅子裏！”
奇德气愤：“你应该告诉他，他是皇帝送给阿提卡坦吉尔的礼物！很珍贵！”