那天晚上，杜大华把程贤进背上快艇，横放在过道上。快艇顶棚低矮，船身逼仄，十二张天蓝色的塑料椅，把船舱挤得满满当当。杜大华本想把程贤进弄到椅子上，可搬不动他，椅子那么小，不蜷腿直腰，根本坐不进去，而此时的程贤进全身僵硬，像一截木桩。过道上有积水，杜大华把他放下后，打开驾驶臺上的灯，又拿一张抹帕，翻过他的身，想把积水擦一擦。程贤进的衣服耸了上去，脊背洇在积水裏，可他的皮肤上却滴水不沾。他的皮肤就像生铁片，一离开水，铁片上的水珠就自行滑落了。这引起了杜大华的警觉。他用手掌在积水裏拍了一下，然后把手掌举到脸前来看。手上湿漉漉的。这才是应该的样子。他含糊地咕哝了一声：“贤进，你这是咋啦？”
他蹲下身，去探程贤进的鼻息。
这时候的程贤进见杜大华把手伸过来，他真想咬他一口。他曾经说过“打死我我也要咬他一口”，此时他就想这么做，然而他的身体已经不听他的使唤了。他双眼半开半合，嘴一直是张着的，可他的头不能动，牙齿也使不上劲儿。
程贤进恐惧起来，呼吸微弱下去。
这辈子，他悲伤过——他女儿晶晶十八岁去浙江打工，数月后被工友深更半夜拦在了桥底下。晶晶那时刚下班，要从那桥下过，那家伙就候在那裏。就这么一次，晶晶就怀上了，没办法，只好嫁给了那个比晶晶大十三岁、穷得连狗也嫌的安康男人。想起这事，程贤进就悲伤得睡不着觉。他也愤怒过，就是没有恐惧过，而这时候他被恐惧死死地掐住了。分明是自己的身体，为啥指挥不动？自己这么孤单无助，老婆为啥不跟来？咬杜大华一口也办不到，想去陜南看女儿，就更不可能了。女儿是把孩子生下来才回家的，那时候她去男方家裏已经住了将近半年，可程贤进还一直以为她在浙江打工呢！他又惊又怒，要把女儿和她怀裏那个刚满月的孽种扔进大河。张从兰向他跪下了。跟丈夫这么多年，她知道丈夫什么可怕的事都做得出来。然而，让程贤进改变主意的却不是老婆的下跪，而是女儿说的那句话。女儿说：“我的命都是爹妈给的，爸爸想扔你就扔吧。”女儿面色平静，毫无惧色。这毕竟是他的种啊！他踢了女儿一脚，问那畜生为啥不跟来？晶晶说是我不让他来的，我知道爸爸的脾气。晶晶又说：“其实他对我挺好的。”这声“挺好的”，让程贤进肝肠寸断，真的差点把女儿和她孩子扔到河裏。他叫女儿快滚，从此别再回来。晶晶连水也没喝一口，就走出家门，此后真的没回来过，已经一年半了！
程贤进渴望女儿这时候在他身边。他也想抱一抱外孙。他把女儿赶走的时候，那个小东西是男是女他也没搞清楚，还是过了多日，张从兰趁他那天捉到一只鳖高兴，才胆怯地告诉他，是个男孩。那小东西该叫你外公了……他甚至也想见一见女婿。他打心眼裏不承认那个男人是他女婿，可不承认不行，再说他不是对晶晶好吗，那么他开始是畜生，对晶晶好就不是畜生了——程贤进现在想见的这些亲人，一个都不在。
只有杜大华在。杜大华没探到程贤进的鼻息，只摸到了他圆乎乎的冰凉的鼻尖。
杜大华在那鼻尖上抠了一下，他好像认为这么一抠，就能把程贤进抠醒。