“砰。”
第二十声枪响落下，整座修理厂，陷入一种近乎神圣的死寂。
硝烟味浓得呛人。
保镖软软地伏在格雷夫斯的尸体旁，再没了声息。
在美国的街头黑话里，这叫“blood in，blood out”。
以血入伙，唯有以血脱身。
从这一刻起，这十九个孩子，加上达里尔，二十双手上，都沾了同一个人的血。
可奇怪的是，恐惧之外，还有别的东西，在这群孩子心里立了起来。
水鬼的拳头，和达里尔自己的威信，证明了达里尔护得住他们。
这二十声枪响，把所有人绑在了一起。
他们这一次，是真的心服口服了。
两具尸体，并排躺在修理厂中央。
那群刚刚一人开过一枪的孩子，松了口气，三三两两退回墙根。
他们重新吃起了巧克力棒。
那个膀大腰圆的少年，用没受伤的左手撕开包装，闷声问旁边的人：
“……达里尔说的那个好医生，多久能来？”
他另一条胳膊，还垂在身侧。
旁边的孩子盘算着别的。
“下一单要真有五千，自己拿四成，那也有两千五？”
“你该去上课补补数学了，要不以后买东西都被人骗。”
“那个厉害的叔叔，什么时候开始教咱们？”
……
角落里，那个九岁的孩子，小口小口地啃着那根沾过灰的巧克力。
甜味还是那个甜味。
可他咽下去的时候，眼睛直直盯着地面，不知在想什么。
达里尔站在原地，看着这一切。
他低头，从地上捡起最后一根没人要的巧克力棒，撕开锡纸，放进嘴里。
一周前。
西区，那栋废弃联排屋门前，半夜。
小马克在屋里的床垫上睡熟了。
达里尔和林恩，并排坐在门廊那截碎裂的大理石台阶上。
林恩刚把那一整套讲完。
受伤了有人治，生病了有人管，谁有困难就帮谁，孩子能去上学。
达里尔盯着自己的鞋尖，很久没出声。
“这……能成吗？”
他终于开口。
“把所有人挣的钱凑到一块儿，再分回去。”
“在巴尔的摩，从来没人这么干过。凭啥我拼命挣的钱，要分给别人？”
林恩看着漆黑的街道。
“在这条街上，规矩是‘你能挣多少，你就值多少’。”
“赚不到钱了，就被扔到一边。街角明天有新的孩子顶上。”
“你们二十个，哪个不是这么被扔出来的？”
“我教你的这套，不是巴尔的摩的规矩，也不是美国想出来的。”
“这是一个伟大的人想出来，然后被无数人完善的主义。”
“这是这世上最快的，能把一盘散沙的底层穷人拧成一股绳的法子。”
“太平洋那头，有个地方，就是这么干起来的。”
“一群比西区还穷、烂得没法看的废墟里，硬是站了起来。”
“几十年后，在那个巨人倒下之后，成了这世上唯一能和美国掰一掰手腕的国家。”
达里尔听不懂那些遥远的词，掰手腕、国家，都离他太远。
可有一粒火星，落进了他心里。
他想起林恩跟他和小马克讲过的那个地方。
太平洋另一头，那个叫华国的地方。
那里的孩子，背着书包，能安安全全地走在上学路上。
父母在校门口等，周末一家人挤着公交，去游乐场。
他那时问，那里是天堂吗。
林恩说，不是。
“但那里的孩子，至少能活着长大。”
原来，让小马克也能那样活下去的法子，是真的存在的。
“还有最后一件事。”
达里尔转过头。
“你们自己赚的钱，我一分不抽。”
林恩望着前方漆黑的街道。
“但我需要你们的时候，不管什么时候，不管你们手上有多急的单子，我的事，排在最前面。”
“最高优先级。当然，我会付钱。”
达里尔沉默了几秒。
“我的那份，不用。”
林恩看了他一眼。
达里尔也认真地看着林恩的眼睛。
“您把我那只快废了的手，重新接好了。救了我和小马克的命。”
“我永远是您，最好用的那把刀。”
……
一周后。
约翰·霍普金斯的单人宿舍里。
林恩刚刚洗完澡从浴室里出来，准备看一篇很感兴趣的创伤外科论文。
桌子上的手机突然震了一下。
屏幕亮起，上面只有一个符号。
【✓】
【世界线「X」已完成。】
【已经通过恶魔「摩洛克」达里尔获得童兵组织的实际控制权。】
【奖励已发放：技能点数×2。】
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