林恩没在客套，他只是陈述事实。
维多利亚低头看着手里的咖啡。
塑料杯盖上凝了一层水雾，说明这杯咖啡已经放了很久了。
“你手术做得很好。”她说。
“你配合得也很好。”
“我知道。”
维多利亚抬起头，看向走廊尽头那扇亮着灯的安全出口标志。
她的侧脸在日光灯下很白。
术后的疲惫让她眼底有点红。
“你应该记得，我说过一句话。”
“哪句？”
“如果有机会的话，我会第一时间帮你的。”
那句话的尾音有些涩。
林恩当时没听出来。
“我说过的，‘如果有机会的话，我会第一时间帮你的。’”
维多利亚把咖啡杯捏扁了一点，“今天算是兑现了。”
她的语气恢复了平时那种淡淡的控制感。
好像在说一笔已经结清的账。
林恩偏过头看了她一眼。
维多利亚没有看他。
“你……”林恩顿了一下，“今天冲进来之前犹豫了吗？”
“没有。”
“那就好。”林恩说。
他重新把后脑勺靠回墙上，看着天花板上那根闪烁的日光灯管。
他心里想的是：以后不能让她冒这种险了。
今天如果手术出了问题，她的职业生涯会受到致命打击。
一个合伙人赌上了自己的全部来配合他。
维多利亚站直了身体。
“我先走了，明天还有一台术前讨论。”
“好。”
她走了几步，停下来。
没有回头。
“林恩。”
“嗯？”
“我知道你很想离开急诊科。但是，下次有这种事，别冲动。”
说完就走了。
皮靴踩在水磨石地面上的声音，一下一下，越来越远。
林恩在墙边又靠了一会儿。
后背那片冰凉的湿意慢慢变成了体温。
第二天上午十点。
大都会公立医院行政楼七层，院长会议室。
椭圆形的胡桃木桌子周围坐了十来个人。
院长、副院长、法务、外科部主任、心胸科主任、创伤科主任等等，还有一个不该出现在医学会议上的人——理事会代表。
他有着明亮光头，身穿布里奥尼西装，坐在角落里，像一条安静的鳄鱼。
手术的当事人：林恩、维多利亚、朱利安，没有一个在场。
副院长翻开手术记录，推了推眼镜。
“实习医主刀，左侧前外侧开胸，徒手纵隔盲探定位，指持针缝合肺动脉分支侧壁撕裂，十九分钟完成开关胸。患者ICU监护中，生命体征平稳。”
“格兰特那边已经拿到了手术报告，议长办公室对结果满意。”
她摘下眼镜，环视了一圈桌面。
“但各位心里都清楚，一个实习医主刀做了纽约市议会议长的急诊开胸手术。五名在场主治无一人执刀。这件事一旦被媒体拿到，标题会怎么写？”
没人接话。
“我替大家想一个：‘纽约最大公立医院五名主治拒绝手术，实习医生独自开胸救活议长。’”
法务接了话：“这不只是新闻的问题。”
“州卫生厅的监管部门可以据此认定医院存在重大诊疗管理缺陷，五个主治医生都在场，没有一个人承担主刀职责，导致一个实习医越级操作，这是系统性失职。”
副院长点了点头。
“轻则整改警告，重则CMS介入审查拨款资质。大都会是全市最大的安全网医院，一旦联邦医保拨款被冻结……”
她没有把话说完。
不需要说完。
在座的人都能算清这笔账：大都会六成以上的收入来自联邦医疗保险和医疗补助计划。
CMS医疗保险和医疗补助服务中心一旦冻结审查，整个医院的现金流在三个月内就会断裂。
这就不只是面子问题了。
心胸科主任先开了口。
“昨晚情况紧急，所有主治都在场。维多利亚担任一助，朱利安担任二助。从程序上讲，主刀认定可以弹性处理。”
法务立刻跟上：“CMS对急诊手术有豁免条款，只要有主治在场背书，实习医的操作可以归入‘监督下的紧急临床行为’。关键是手术记录上怎么写。”
“你们的意思是，主刀栏不写林恩？”副院长摘下眼镜。