回到哈立德宫后，瓦立德做的第一件事，就是将阿卜杜勒·谢赫带进了一间完全隔音的密室，并严令小安加里亲自守在门外。
“没有我的允许，任何人——记住，是任何人——不得靠近，也不得打扰。”
瓦立德的语气带着不容置疑的肃杀，
“这两天的饮食，你亲自准备，从专用通道送进来。”
“是，殿下！”
小安加里心头凛然，躬身领命。
他知道，这位被国王以如此戏剧性方式“赐下”的前大穆夫提，绝非等闲。
而殿下与他的密谈，也必将涉及惊天动地的大事。
厚重的密室门在两人身后无声地合拢、锁死。
接下来的两天两夜，哈立德宫的这处核心区域，陷入了一种奇异的寂静。
除了小安加里每日三次悄无声息地送来饮食，并取走前一次的餐具外，那扇门再未开启过。
没有人知道里面发生了什么，更没有人知道他们在谈什么。
唯一知道阿卜杜勒·谢赫进入了哈立德宫的，只有小安加里一人。
这位忠诚的管家，只是如同最沉默的影子，恪守着职责，将所有窥探的目光和好奇的猜测，都挡在了哈立德宫外。
国王阿卜杜拉在病中赐予瓦立德亲王一位神秘美人，这可是王宫侍从们亲眼所见、亲耳所闻的。
很快，这位“国王赐美”的佳话，便通过某些渠道流传了出去。
紧接着，瓦立德亲王返回自己的宫殿后，便闭门不出，连续两日不见任何外客，连商业事务都暂时搁置。
于是，在外界眼中，尤其是那些密切关注着瓦立德动向的各方势力看来，情况就变得清晰而有趣起来。
这说明了什么？
说明这位年轻的亲王，欣然接纳了国王的美意，并且……乐在其中了。
“到底是年轻人啊，血气方刚。国王陛下这份礼物，看来是送到心坎里去了。”
利雅得的某些沙龙里，传来意味深长的低笑。
“听说是个东方美女，身段窈窕，行走间颇有风韵。
而那瓦立德又是钟爱东方女人的，这审美真独特啊。”
“还得是国王啊，我听说啊，是去年的中国区选美小姐，这不比他那些明星夫人们强多了。”
“可不是嘛，而且他那些王妃夫人大多去了BJ，独守空房难免寂寞。
国王陛下这时候赐下美人，既是恩典，也是体恤啊。”
“哈哈哈哈！塔拉勒系人丁不旺，瓦立德确实该卖力耕种了、”
“啧，看来之前御前会议上的风波，还有那些关于他和阿卜杜拉系不和的传闻，或许也没那么严重？”
流言蜚语，带着几分暧昧的揣测，在利雅得的权力圈子里悄然扩散。
不少人松了口气，看来瓦立德并没有因为战略被搁置而彻底与中央决裂，至少表面还维持着与国王的“亲密”。
也有人暗自嗤笑，觉得这位以精明强悍著称的年轻亲王，到底还是难过美人关，稍微一点“赏赐”，就躲起来享受温柔乡了。
至于国王赐下的“美人”究竟是谁？长什么模样？
人们并不关心细节。
在沙特的权贵阶层，上位者赐下女奴或妾室，本就是历史悠久、心照不宣的传统之一。
这更像是国王对瓦立德的一种姿态，一个信号。
具体是谁，反而不重要了。
瓦立德那独特的审美，让他们觉得，所谓的美女估计也就那样，无非是投其所好罢了。
人们只知道，瓦立德亲王得到了一位国王赏赐的美女，并且，他很满意这份礼物，以至于闭门谢客，专心厮混了。
小安加里听着外面传来的经过他巧妙引导后形成的舆论风向，脸上依旧古井无波，心中却对殿下的深谋远虑更添了几分敬畏。
密室的门，依旧紧闭。
里面的灯光，连续两夜都亮到很晚。
没有人知道，那两天两夜里，曾经的宗教权威与未来的帝国构想者，究竟交换了怎样的信息，达成了怎样的共识，又或者，埋下了怎样更深远的伏笔。
……
几天后，瓦立德接到了穆罕默德宫的邀请——为他践行。
宴会在穆罕默德宫内一处私密性极好的小厅举行。
参与者只有三人：穆罕默德、图尔基、瓦立德。
菜式精致却不算奢华，气氛……
很是热烈。
穆罕默德绝口不提瓦立德的“穆桑达姆攻略”，仿佛御前会议和车厢里的争论从未发生。
他聊着利雅得近期的市政工程，询问瓦立德在中国的一些见闻，语气平和，甚至带着兄长的关怀。
瓦立德也懒得再问穆罕默德是否考虑清楚。
他很清楚，在穆罕默德心中，一个同时可以掌握波斯湾出海口、红海吉达港、东部工业区朱拜勒、阿联酋北部势力以及沙特王国“释经权”的瓦立德……
其威胁已经远远超过了“穆桑达姆”可能带来的战略利益本身。
穆罕默德宁可错失这张地缘战略的王牌，也绝不愿意看到他继续坐大，形成足以与他分庭抗礼的地方势力。
不是穆罕默德愚蠢，或者目光短视，而是这本身就是无解的结构性矛盾。
双方都心知肚明，所以不再浪费口舌。
酒过三巡，瓦立德似乎不经意地提起，“前几天进城的时候，碰上件趣事。”
“哦？利雅得还能有什么趣事，不是沙子就是官司。”
图尔基灌了一口无酒精饮料，咧嘴笑道。
“碰上班达尔亲王了，在市中心为他的‘绿色长城’募捐演讲。”
瓦立德切着盘中的小羊排，语气平淡，“好大的场面，人山人海，哭声掌声一片。”
图尔基来了兴趣：“那条老狗？他又玩什么花样？
听说他家产全部砸里面了？反正我是不信的。
所以，他是在卖惨？”
“不只是卖惨。”
瓦立德放下刀叉，擦了擦嘴，
“他是真卖。庄园、豪车、飞机、油田股份，据说能卖的都卖了，全砸进了那片沙地里。
他在台上说，王室津贴以后也只留饭钱，其余全部投入。
还搞了个基金，规定个人捐款上限一百万，我当场捐五亿，被他当众给拒了，只肯按人头收一百万。”
“噗——！”
图尔基差点喷出来，“拒了五亿？只要一百万？
这老狗……转性了？还是演技又精进了？”
穆罕默德摇晃着手中的酒杯，眼神若有所思，没有插话。
瓦立德继续道：“我按他的规矩，以我自己和我所有女人的名义，各捐了一百万。”
穆罕默德抿了一口石榴汁，笑了，“我也听说了。据说场面很感人，拥抱，和解，万众欢呼。
我说你们两个也真能演啊。”
图尔基摸着下巴，啧了一声：“不管是不是演，这手笔……这老狗确实是个狠角色，也是个人物。
这么一来，他不仅把自己和家族的耻辱洗刷了大半，将来工程只要有点成效，一个‘贤王’、‘环保先驱’的名头是跑不了了。
名利双收，高啊。”
穆罕默德抬眼，目光锐利地看向瓦立德：“你特意提这件事，不只是为了感慨班达尔会演戏吧？”
瓦立德笑了。
和聪明人说话就是省事。
“我是说……”
瓦立德身体微微前倾，手指在桌面上轻轻敲了敲，
“班达尔现在，是个极好的‘标杆’，也是个极好的……工具。”