小的昨晚给上官公子送了信，好像他有事刚出去，大概今晚是回不来了。”
“是苏某一直仰慕，那是无缘相见了。”苏九方恢覆了些生气，笑道，“烦请官爷转告知府大人，苏某一定会赴宴。”
“那敢情好。”官差突然想起了什么又道，“对了，苏掌柜，大人可是指名了要令妹入府赴宴。可别忘了。”
苏九做了个揖，顺手递过去枚银锭子，“敢问这位官爷，知府大人为何定要舍妹一同赴宴呢？”
官差拈了拈袖中银锭子的重量，笑道，“其实也没什么，苏掌柜不必担心，是上次知府大人见过令妹，跟府裏的夫人说起过，觉得她知书达理，又大方识礼的，着实惹得夫人垂怜，便想着见一见。”
这番说辞，只怕是怜儿在此都会不信，更何况她了。苏九又不动声色地递了枚银锭子，“唉，舍妹也不是大家出身的千金小姐，就怕到时候在大人面前错了礼数，惹得大人不快啊！”
“此次宴会，也有各位老爷员外的家眷作陪，令妹自然是跟夫人小姐们一同的，掌柜的就放心吧。小的还要给其他老爷府上送信，不能耽搁了。”官差做了个揖，就告辞了。
蔺孝如一直远远看着，等官差一走，立刻就抢了请柬过去，“咦，知府大人邀你跟潇潇赴宴啊！”
祝潇潇听说，脸色就发白了，等到自己也看完了请柬，更加忐忑，“姐姐……知府大人，他为什么突然让我一同赴宴？他是不是……”
“你放心。”苏九知道她担心什么，便将那送信的官差说的话原样给祝潇潇说了一遍，“就算你跟——有些相像，但你是我的妹妹，这是杭州城人人皆知的事，只要我们咬牙不承认，除非朱青青亲口说，不然谁也不能凭空污你清白。”
“但谁知道会发生什么呢！关键是知府大人的马家三公子——”怜儿更着急了，“这这这可怎么办？姑娘能不能装病不去？”
苏九拧着眉没有说话，祝潇潇却强撑道，“大概是不行的，听姐姐的意思，来人都已经再三叮嘱了，看来是躲不过了。”
“你们也不要这么悲观，”蔺孝如虽说不知道她们在担心什么，但还是能猜出几分，便建议道，“如果你们是担心潇潇的相貌被人觊觎，大可不必，这样正式的宴会，女眷们自然是另在一处的，只要打扮上註意低调一些，绝对不会显眼的。倒是掌柜的你，女扮男装的跟一群大老爷们谈天说地就要尴尬了，到底还是要带个懂行的人在身边比较好。”
“小蔺说得是，我去了也肯定是同女眷一起，那些都是夫人和千金小姐，我在其中自然不会出众。”祝潇潇振奋了精神，“姐姐你是女儿身，你才应该小心为妙。”
“你们俩可真是夸张——”苏九哑然失笑，“我长得又不怎样，就算告诉人家是女的，想必人家也不会相信，哪需要小心。”
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赴宴
更新时间2012-7-12
10:00:59
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是夜酉时不到，苏九就带着祝潇潇上马大人府裏去了。人也没多带，就蔺孝如跟着苏九，又找了个稍有些武艺的丫头跟着祝潇潇。
潇潇跟丫头已经先上了马车，苏九正要上去，没想燕三儿领着一群人围了上来，七嘴八舌地叨叨呢，“师爷，你领着潇潇姑娘去，那可是羊入虎口！”
“就小蔺那功夫——保护苏掌柜跟小姐两个人可不够。”
“没听小蔺说吗？到时候小姐跟掌柜的是要分开坐的。”
“那就更不行啦！”
燕三儿拍着胸脯道，“我知道了！我底下有个小子平时都在二楼，长得眉清目秀的，化个妆再穿条裙子，你看——”
“行了行了。”苏九赶紧打断他们道，“越说越没影子了，还让人家男扮女装混进去不成？”
燕三儿又道，“那至少也要等大哥来，我已经派弟兄去叫了，还是大哥在好，有个照应。”
蔺孝如讥笑道，“不就吃个饭吗？多大的事啊，你还让他出面，想直接让他送上门去不成？衙门裏头现在可还是有他的画像呢，赏银三千两，要不到时候咱们分了？”
苏九横了他一眼，刚说了一句“大家放心吧。”蔺孝如那边更起劲了，“真没事，请客吃饭嘛，本来就是光明正大的，人是知府老爷，能够当着这么多人面做什么事啊？人又不是开饭馆的，还怕咱们西湖楼抢了饭碗。就算要使坏，肯定也要等出了他们府——哎哟！掌柜的，你踢我干嘛呀！”
没想蔺孝如话是糙了点，但燕三儿偏还吃这一套，“这话在理。行，时候不早了，我给你们赶车。”
祝潇潇本来紧张着，听着外头热闹，早笑开了，“姐姐，你就听他们的吧。”