“还叫姐姐呢，要叫哥哥。”蔺孝如煞有其事地跟院子裏的解释，“从今以后大家都註意着点，这是掌柜的，是苏潇的大哥，这是西湖楼的二小姐苏潇，他们可是兄妹，别在外头犯浑。以前的都翻过去了，从今往后可就不能乱叫了。”
“瞎说什么呀！”苏九对蔺孝如道，“我还有个弟弟呢，潇潇应该是三小姐。”
“行行行，这不是重点嘛，重点是你是个男的！”蔺孝如哈哈大笑。
祝潇潇掀了帘子，朝苏九伸了手含笑道，“蔺大哥说得有理，那么大哥，时候不早了，您还是上车来吧？”
苏九发作不得，狠狠瞪了蔺孝如一眼，上车去了。燕三儿跟蔺孝如一同坐在前头，路上就没歇气地斗嘴。
眼瞅着要拐进马府所在的巷子了，燕三儿扭头道，“师爷，要不还是多带几个兄弟吧，都面生着呢，保管不会给你添麻烦。”
没等苏九答话，蔺孝如就凉凉地搭腔了，“你以为是去打群架的，带这么多人反而招眼。”
燕三儿气急，“师爷，小蔺子那三脚猫功夫，靠不住！还是带我进去吧！”
“不行，你眼下还不适合露面。”苏九在裏头道，“放心吧，没事。”
蔺孝如嘿嘿一笑，凑近了跟燕三儿耳语道，“我告诉你个巧宗儿，咱们跟掌柜的一起拿帖子赴宴，那肯定从前门进去。但你到了门口，府裏自会有人领你去后头休息的，只要进了府，区区个知府后花园，以你的身手，还不容易了？”
“你说的是真的？”燕三儿狐疑道。
“我骗你干什么！但你也别乱摸到人家千金小姐的闺房去了！警醒着点，要不然真出了什么事找不到你人！”
“你以为我是你！”
“吶，你听我给你说，你进了府——”蔺孝如跟燕三儿如此这般地吩咐了声。
苏九听着外边没了动静，反而起了疑心，“他们怎么不吵了？叽叽咕咕也不知在合计什么。”
祝潇潇对蔺孝如印象一直不错，反而帮着他说话，“姐——大哥，小蔺虽说平时看起来不太靠谱，但心底不坏，想事也周全通透。”
苏九嗤的笑出了声，“前句话你是说对了，后半句我可不敢茍同。”
俩“兄妹”正说着悄悄话呢，听着外头一声“到了”，祝潇潇心裏头一紧，苏九已然察觉，马上就送了个安心的微笑，“别担心。”
蔺孝如掀了帘子，听了苏九的话，也应了声，压低嗓子道，“是啊放心吧，三小姐，有我们在呢。等会儿，燕三儿也在裏头，别在人家院子裏头瞎走，别落单，丫头你一定要跟紧了三小姐，就算万一有什么事也别慌，动静弄大些，燕三儿或者我一准能过去救你。”
丫头脆生生地应了，听着他一连串的嘱咐，祝潇潇倒抿着嘴先笑了，“大哥，瞧我说什么了，周全通透——”
“他这是婆婆妈妈！”苏九撇了撇嘴，但蔺孝如说得倒是有道理，她不免也照着嘱咐了祝潇潇一遍。
蔺孝如也撇撇嘴，“小姐你看，你看掌柜的，太不厚道了。”
“哟——苏掌柜您可到了。”门房的人一早迎了上来，“大人已经在厅裏等着了呢！”
苏九便攥紧了祝潇潇的手，潇潇倒安慰她，“大哥，放心吧，我没事。”
进去了没多久苏九就跟潇潇分开了，潇潇被丫鬟们先领去了女眷们休息的花厅，酒宴正席就摆在了马府的后花园子裏，女眷们就远远坐在水榭裏，跟正席隔着个池子。
等客人都到齐了，马大人就姗姗来迟了，但见着苏九开口都客客气气的，“苏掌柜，久仰久仰。”
“岂敢岂敢。”
“苏掌柜真是年轻有为啊。”
“那都是马大人执政清廉，才有草民一口饭吃——”
“又仁厚，接济杭州城中所有乞儿，还让他们入私