“莉涅姆，你几岁？”
南安捏着穗月的衣角往后扯了扯——说话太不委婉了，明晃晃地把对方当孩子。
爬梯上忽然没了声音，穗月咽了口唾沫，意识到说错话的她用求救的眼神望着南安，得到的却是抓握牛角的手势。
“莉涅姆……我，应该……15岁？”
模棱两可的语气，南安和穗月都替莉涅姆感到心虚。
上方传来细微的低语声，莉涅姆似乎在默念着什么。
片刻后，她的语气变得笃定起来。
“有15个人偶，嗯，15岁……他们都说，等我有了30个人偶，妖精乐园帕蕾就会向我敞开大门……你们知道帕蕾吗？”
穗月一头雾水，完全没听过。
她瞄了一眼老东西，发现他眉头紧锁，连忙利用召唤仪式询问。
“帕蕾是？”
“生与死循环断绝之地，孕育妖精一族的永恒乐土。”南安介绍，“据传，所有的妖精皆诞生于帕蕾，帕蕾平等赋予了每一个妖精亲和万物的力量。”
“灰星时代末期，诺拉大陆传奇魔药师伊比奥通过妖精，制取出了初版【通用语】魔药，服用后，可暂时突破语言文字的阻隔……不久后，他消失了。”
“有传闻说，伊比奥正是通过通用语魔药晋升为神明，前往了帕蕾。”
穗月不解：“所以帕蕾，外人也能进入？”
“非妖精种，据我所知的神话内容，应当只有一种进入方式……”南安回忆，“死去，然后，等待妖精接引。”
诺拉大多数种族都有着类似帕蕾的黄金乡概念，可也只有帕蕾的传说中出现了“生死循环断绝”的描述。
即便是为了哄孩子，特地选择帕蕾的理由也很牵强。
“莉涅姆看上去对年龄不太敏感。”南安试探着问。
“叔叔说，莉涅姆需要多睡觉……只要我睡着了，坏坏的雾气就会乖乖的……所以，我经常错过日升日落。”犹豫着，莉涅姆问，“高塔外……和书里一样吗？”
莉涅姆似乎有一定程度的口癖。
起初还能稍稍克制，随着聊天推进，自称，且复述“莉涅姆”的频率在增加。
并且，莉涅姆相当缺乏与人进行交流的经验，急着追随话题时总是语速极快，生怕不能有效地传递情绪与正确的语义。
长难句卡壳，总是需要比常人更久的时间进行词句的斟酌。
不过，这些都远不如莉涅姆对话透露的信息让人感到震惊。
“你没离开过高塔？”
“有记忆起，莉涅姆就一直在塔里。”
穗月也震惊了：“不能随意出门吗？”
“大家会骂莉涅姆……叔叔也会打我。”
南安扯住穗月的衣角，制止了她上涌的情绪。
他深呼吸，引导着莉涅姆。
“为什么要打你？”
“可能是莉涅姆做得不对……莉涅姆做得好时，叔叔总会很温柔……莉涅姆小时候，叔叔每次见到莉涅姆都会笑的。”
南安猜测得没错，莉涅姆情绪剧烈波动时，口癖会变得严重。
完整吐露出自己的名字，似乎能给她更多的安全感……就像是她并非独自一人？
该死，里欧德家族有没有察觉到，关在高塔里的孩子已经有了解离的迹象。
权衡一二，南安决定先离开。
继续交谈下去，很有可能对莉涅姆产生未知的影响。
在知晓里欧德家族做出如此操作的判断前，他不能贸然行动，也不能对莉涅姆做出任何无法兑现的承诺。
“你们……要走了吗？”
南安猛抬头。
他只是产生了念头，还没说出口，更没有对应的动作与表情……是偶然，还是预判？
“我能感觉到……南安，想离开了……”
南安没有回应。他通过召唤仪式，向穗月传递出“我们留下来”的虚假信息——他想测试一下，莉涅姆的感知究竟到什么程度。
“莉涅姆不会做不好的事，能不能……能不能，再等等……”
莉涅姆的声音在颤抖。
“坏坏的雾气还在外面……莉涅姆保证，醒之前，会让离开的。”
她的描述，说不清道不明的微妙。
无论如何，召唤仪式作为沟通渠道，能起到保密作用。
整整大半天，南安和穗月在大厅内沉闷地静坐着。
身处黑雾深处，穗月也做不到大大咧咧地入睡，只能瞪着大眼睛，注视着天花板，数木质纹路解闷。
那上面有细密的花纹，在暖黄色的壁灯下泛着柔和的光泽，勉强能打发时间——破晓教会时期，她午睡睡不着也是这么干的。
南安则始终能感受到若有若无的窥伺感，疑似莉涅姆通过特殊的渠道，偷偷端详着他。
迟疑了许久，他清了清嗓子。
“我有那么好看吗？”
“……”
“莉涅姆没有偷看哦。”
“所以你果然偷看了对吧？”
“莉涅姆……莉涅姆没有干坏事。”
“我也并没有说你干了坏事。”
“所以会让我抱？”
穗月翻了个身子，趴在地上托腮：“为什么你执着于抱南安？”