大都，皇宫。
大殿内摆满了桌子，桌上堆满了酒肉。
烤全羊、烧乳猪、酱牛肉、红烧肘子，一道道硬菜端上来，香气四溢，美酒一坛坛搬上来，拍开泥封，酒香扑鼻。
殿内坐满了武将和文臣，杯觥交错，欢声笑语。
“二强叔。”李骁举杯。
陈二强连忙起身，双手举杯：“陛下。”
“这一杯，朕敬你。”李骁看着他，目光深沉。
“为大明开拓三千里疆域，任何封赏都是你应得的。”
陈二强眼眶微红，声音有些沙哑：“臣不过是替陛下跑腿的，真正卖命的是那些将士们，陛下要敬，该敬他们。”
“将士们朕自然会敬。”
李骁微微一笑：“但主帅的功劳，谁也抹不掉，喝了。”
两人一饮而尽。
李骁又倒了第二杯，转向史明勇和哲别：“平虏侯，宣威侯，这一杯敬你们。”
“一个冲锋陷阵，一个指挥若定，朕在后方听着你们的捷报，高兴的很。”
史明勇嘿嘿一笑，端起酒盏一饮而尽，咧嘴道：“陛下，臣就是个粗人，不会说漂亮话。”
“反正陛下指哪儿，臣打哪儿，绝不含糊。”
哲别重重点头道：“俺也一样。”
随后也将杯中酒干了。
李骁哈哈一笑，又倒了第三杯，目光扫过殿内所有武将，声音陡然拔高：“这一杯，敬所有远征将士。”
“敬那些为大明的疆土流血流汗的勇士们。”
“敬那些再也回不来的兄弟们。”
殿内所有人齐刷刷地站起来，高举酒盏。
“敬远征将士！”
“敬大明！”
酒盏碰撞的声音清脆悦耳，酒水溅出，洒在桌面上，在烛光下闪着琥珀色的光。
李骁放下酒盏，目光转向殿内一侧，那里坐着几个年轻人，穿着甲胄，腰杆笔直，虽然坐在角落里，但浑身上下透着一股锐气。
金刀、长弓、蒙哥。
李骁的三个儿子，也是这次西征中真正上过战场的皇子。
“你们三个。”
李骁的声音不大，但殿内所有人都听得清清楚楚：“过来。”
三人对视一眼，起身走到御前，抚胸躬身：“父皇。”
金刀站在最前边，面容刚毅，目光沉稳，比出征前多了一种说不清道不明的东西，那是见过血、杀过无数人之后才会有的气质。
长弓站在左边，身形比金刀略瘦，但眼神更加锐利，像一只随时准备扑击的猎鹰。
蒙哥站在最右边，三人中最小、也是最壮实的。
身上带着一种草原汉子特有的野性，双手粗糙，指节粗大，一看就是长久握刀拉弓的手。
李骁低头看着这三个儿子，轻轻点头道：“这一战，你们三个都打得不错，朕已经让礼部议定，封你们为镇国公。”
三人的身体同时一震。
镇国公。
大明的宗室爵位分亲王、郡王、县君、乡君、镇国公、辅国公等等。
目前，被封为亲王、郡王、县君、乡君的宗室也有不少，但那都是李家的长辈，跟随李骁起兵建立大明的开国功勋。
而皇子被封为如此高爵位的，则是一个都没有。
大明的爵位封赏极其严格——军功封爵。
即便是皇子，没有军功，也只是普通的宗室子弟，只是每年能从宗人府领到一份微薄的俸禄，够日常开销，但绝对谈不上富贵。
金刀、长弓、蒙哥，是大明开国以来第一批凭借军功获得爵位的皇子。
“谢父皇！”三人齐声高呼，声音里压抑不住的激动。
李骁摆了摆手，示意他们起来：“起来吧，别跪着了。”
三人站起身来，脸上都带着笑。
金刀的笑容还算克制，只是嘴角微微上扬；长弓笑的也很内敛；蒙哥最不掩饰，咧嘴笑得像个傻子，露出一口白牙。
殿内其他皇子们坐在另一侧，目光齐刷刷地投向这三个兄长，神情各异。
老四铁剑坐在最前排，今年十六岁，已经长成了一个高大健壮的少年。
他看着金刀三人，眼中满是羡慕，但更多的是一种不服输的倔强。
心中暗暗发誓：“下一次一定要跟着出征，绝不能让他们专美于前。”
老五玄甲十五岁，身形修长，面容清秀，一双眼睛格外明亮。
他看着三位兄长，目光中既有羡慕，也有向往，还有一种少年人特有的憧憬。
他转过头，低声对旁边的铁剑说：“四哥，下次出征，咱们也去。”
铁剑没有回答，只是用力点了点头。
再往后，是年纪更小的皇子们。
老六到老十六，最大的不过十三四岁，最小的还在襒母怀里吃奶。
他们不懂什么军功、什么爵位，只是看到三个哥哥站在父皇面前，威风凛凛，所有人都看着他们，便觉得好厉害，好羡慕。
殿内的气氛热闹而融洽，李骁重新看向金刀三人，目光比刚才柔和了一些，但依然是那种不容置疑的威严。
“你们出征三年，年纪也都不小了，朕和你们母后为你们各自挑选了三名妃子，过些日子你们去看看，哪个合你们心意，就封为正妃。”
三人对视一眼，齐齐拱手：“儿臣遵旨。”
在大明，皇子的婚姻从来不由自己做主。
即便是他们自己有喜欢的女子，也只能先封为妾室，正妃必须是父皇母后选定的，出身、品性、才学，样样都要考量。
蒙哥想到这里，脑海中浮现出一个金发碧眼的身影——勃兰登堡公主索菲亚。
那是他在西征途中俘获的，一个德意志小公国的公主，金发如瀑，眼睛像蓝宝石，脾气倔得像头牛。
他挺喜欢她的，打算封她为妾室。
不过也就是个小妾而已，西方蛮夷小公国的公主，地位卑贱，没资格来见父皇和母后。
金刀也在想事情。
他早就通过书信，了解到了父皇母后为自己挑选的三名妃子的基本信息。
三个女子都不是豪门贵族，但其本身却是才貌双全，品性端庄。
最意外的是，他看到了一个熟悉的名字。
项嫣。
那个在燕京上元夜第一次遇见的女子。
没想到，父皇母后选中的妃子里，竟然有她。
金刀的嘴角微微上扬，端起酒盏抿了一口，掩饰住眼中的笑意。
殿内，筵席还在继续。
与此同时，城外的军营里，也是一片欢腾。
“喝！兄弟们，干了这碗！”
“干！”
“为了陛下！”
“为了大明！”
酒碗碰在一起，酒水溅出来，洒在火堆上，激起一片火星，映红了每一张年轻的脸。
两日后，大朝会。
天还没亮，文武百官就已经聚集在宫门外，按照品级排列，依次进入大殿。
殿内金碧辉煌，龙椅高悬，香炉里燃着龙涎香，淡淡的青烟袅袅升起，弥漫在整个大殿中。
李骁端坐在龙椅上，身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，面容肃穆。
先是正常的议事流程，告一段落之后，锦衣卫万户张石头踏步走上前来道。
“陛下，宋国那边有最新的消息。”
“韩侂胄病逝之后，宋国朝堂大乱。”
张石的声音在大殿中回荡：“宋皇起初答应了韩侂胄临终前的举荐，任命苏师旦为平章政事，但韩系内部不和，有人不服苏师旦，给了杨皇后一党可乘之机。”
“不久前的党争中，苏师旦被以‘交通外敌、图谋不轨’的罪名下狱，杨皇后的义兄杨次山被任命为平章政事，总揽朝政。”
殿内一阵窃窃私语。
李骁靠在龙椅上，嘴角微微弯起一个弧度，果然如此。
“呵呵。”
他轻笑了一声：“宋国是越来越有意思了。”
他与苏师旦认识。当年第一次东征金国的时候，宋国便是派苏师旦作为代表来与大明、金国谈判。
那是个精明能干的人，虽然有些性格缺陷，过于圆滑，有时候不够果断，但能力是有的。
他对大明的了解，对金国的了解，在宋国朝堂上找不出第二个。
只是没想到，还是没能逃得过枕边风。
杨皇后。
李骁在心中咀嚼着这个名字。
一个从宫女爬上来的女人，手段狠辣，野心勃勃，想做吕后？
吕后可不是那么好做的，吕后能把汉朝撑起来，这位杨皇后能不能把宋国撑起来，还要打个大大的问号。
“由此看来，宋国只会越来越乱。”李骁的目光扫过殿内百官淡淡说道。
而且按照历史轨迹，宋国后期的丞相不是废物就是奸臣，直到亡国之际才出现文天祥、陆秀夫这样的贤臣。
但那又有什么用呢？
大厦将倾，独木难支。
一个王朝的气数，不是一两个贤臣能扭转的。
“如此的宋国对我大明有利，我大明也要加快步伐，将金国、宋国收复，彻底华夏一统。”李骁淡淡说道。
几十年后，文天祥、陆秀夫就是大明的贤臣了。
殿内文武百官齐声高呼：“陛下圣明！”
宋国的事情，只是一个小小的插曲，不值得过多关注。
今天朝会的重头戏还是西征的后续。
“接下来，议一议西征军征服之地的建设。”李骁的声音沉稳有力。
李骁从龙椅上站起身来，走到殿中央悬挂的大幅地图前。
那是一幅新绘制的地图，比之前任何一版都要大，都要详细。
大明的疆域从东海一直延伸到葱岭以西，黄河、辽河、黑龙江、叶尼塞河、额尔齐斯河，一条条河流在地图上蜿蜒流淌。
金山、太行山、秦岭、祁连山、天山、昆仑山，一座座山脉在地图上起伏绵延。
地图的最西端，标注着几个新的地名——康里草原、钦察草原、罗斯诸国。
李骁指着地图上康里草原的位置，说道：“此次西征，大军一路打到了罗斯，但兵力不足，难以在罗斯和钦察草原建立直接统治，只能逼迫罗斯各国臣服。”
“不过在康里草原，也就是兀剌河以东的这片广袤草原，已经完全纳入了我大明的铁蹄之下。”
他的手指在地图上画了一个圈，将康里草原整个圈了进去：“任何可能的叛乱，都会遭到大明的无情消灭。”
“这里，将会成为大明的直接统治区域，然后用十年，甚至更久的时间，向西扩展，将钦察、罗斯，甚至更远的地方，纳入大明的统治。”
殿内百官肃然，没有人说话。
李骁转过身，看着众人：“现在，议一议对康里草原的治理。诸位爱卿，有什么想法？”
吏部尚书顾自忠率先出列道：“陛下，臣以为，康里草原地广人稀，水草丰美，适合放牧。”
“但若只放牧，能养活的人口有限，臣建议在草原上设立屯田区，鼓励汉民移民垦荒，种植粮食和牧草，既可自给自足，又可作为西进的补给基地。”
户部尚书韩久远补充道：“顾大人所言极是，但康里草原气候寒冷，无霜期短，不是所有作物都能种。”
“臣建议先试种春小麦、燕麦、黑麦等耐寒作物，若能成功，再逐步推广。”
陈二强出列，声音洪亮：“陛下，臣以为，康里草原最要紧的不是种地，是驻军。”