“娘娘，那个狼崽子一旦登基，你我……都没好下场，他私下里说的那些话，您也听说过。”
“您想想，他若真做了皇帝，咱们能有好日子过吗？”
杨皇后的手指微微收紧，她想起了那些传闻。
太子赵竑，在私下里骂她“狐媚惑主”、“不是正经出身”，说要等她死了再办丧事，还说要把杨次山发配八千里。
这些话，她能不介意？
她不是圣人，她是皇后，是母仪天下的女人。
“你想怎么办？”杨皇后的声音很轻，轻得只有杨次山能听见。
杨次山往前凑了一步，声音压得更低了：“废太子，换一个。”
杨皇后的眼睛猛地瞪大了，看着杨次山，嘴唇微微哆嗦了一下。
“废太子？这是……这是谋反。”
“娘娘，不是谋反，是为了大宋的江山社稷。”杨次山的目光沉稳而冷厉，没有半点犹疑。
“赵竑年轻气盛，不知轻重，一旦登基，必然跟大明开战。”
“大宋现在能跟大明打吗？赵葵五万大军全军覆没，襄阳告急，武胜关已失，淮南空虚，国库空虚——拿什么打？”
“他打，就是亡国，咱们不是害他，是救大宋。”
杨皇后沉默了很久。
她想起了赵竑那双眼睛，那双看她的眼神，带着不加掩饰的轻蔑和敌意，想起了赵竑私下里说的那些话。
“等我登基了，先把杨皇后请去冷宫颐养天年。”
她怎么敢让这样的人做皇帝？
“有人选吗？”杨皇后的声音恢复了平静，平静得像一潭死水。
杨次山的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝亮光：“有，宗室里还有一个合适的人选——赵昀。”
“他也是太祖皇帝的后裔，论血统不输赵竑，而且他为人谦逊，知进退，不是那种不知天高地厚的愣头青。”
“娘娘若是同意，臣去安排。”
杨皇后沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“去吧，小心些，不要让人察觉。”
大宋的天，要变了。
……
大都，皇宫。
军机处的窗户上镶嵌着玻璃，清晰的看到窗外雪花飘落，书房里烧着炭盆，暖意融融。
桌上堆满了文书和地图，墙角立着一个巨大的沙盘，上面插满了各色小旗。
李骁坐在案后，手里拿着燕京送来的南征捷报，轻声感慨：“八百里加急，从蔡州到大都，走了六天。”
李骁喃喃自语，手指轻轻敲着桌面：“六天……若是火车通车，只需要一天，若是有了电报机……”
他没有继续说下去。
电报机。
他早就命令工匠们去研制了，他给了他们方向——利用电磁感应，通过导线传输信号，用点和划代表字母和数字。
他知道原理，知道大致的构造，甚至能画出草图。
但知道原理和造出能用的机器之间，隔着一条巨大的鸿沟。
这个时代的技术和材料还是达不到要求。
工匠们试了一次又一次，铜线绕了一圈又一圈，但传递的信号要么微弱得无法识别，要么干脆没有反应。
他们不明白什么叫绝缘，什么叫电磁场，什么叫电阻——这些东西，李骁也只能解释个大概，因为他自己也不是专家。
“算了。”李骁摇了摇头，暂时放下这个念头。
工业的发展不是一两个技术的突破，而是一整个体系的进步。
蒸汽机、冶金、机械加工、化学、物理……所有的环节都要跟上，互相串联，才能有真正的质变。
他一直鼓励工匠们去尝试各种新东西，不管能不能用上，先造出来再说。
也许某一天，就会有意外的收获。
暂时摒弃发报机的思路，李骁翻看起那份奏报，一目十行地扫过。
蔡州一战，明军以少胜多，全歼宋军北伐主力五万余人和金军降兵五万。
宋军的军阵在神威大炮的轰击下就像纸糊的一样，又经过大明铁骑的攻击，直接溃散。
赵葵自刎，其余将领或死或降，缴获粮草辎重无数。
更重要的是，武胜关已落入明军之手，襄阳的门户大开。
李骁提起笔，在奏报的末尾写了几行字。
“南征诸将，皆有功勋；拔里阿剌晋爵一级，升左军副都督，赐金五百两，其余将领各依功劳升赏。”
他又下令五军都督府制定一份更详细的嘉奖名单。
这次南征虽然没有发动全面战争，但拿下武胜关和淮北大片土地，明军的版图又扩大了。
河南行省和淮北行省正式纳入大明疆域，接下来就是设官分治、安抚百姓的事了。
有了两个新行省，就多了大量的地方官职和守备官职，那些有功的将领们，正好可以安排进去。
李骁翻了翻案上的另一份文书，看到了一个熟悉的名字，千户李世昭。
金刀这次率军厮杀，不仅包围了赵葵，更是拿下了武胜关，立了大功。
李骁直接下令：“第一镇千户李世昭，有功，封东阳乡君。”
君这个爵位，是大明借鉴战国时代的爵位制度设立的，位于王爵之下。
为了区分等级，又分为了县君和乡君两级。
金刀是皇子中第一个封君的，虽然只是个乡君，但已经是莫大的荣耀了。
至于其他三个儿子，这次也有功劳，但还没到封爵的地步，会和其他将士们一起接受奖赏。
做完这一切之后，李骁放下笔，靠在椅背上，目光落在窗外飘飞的雪花上，低声呢喃：“九州一统……”
他没有打算现在便全面南下攻打宋国。
宋国看似孱弱，实际上也不容小觑。
百足之虫，死而不僵，江南的富庶和人口基数摆在那里，真要拼死一搏，明军即使能赢，也要付出不小的代价。
但在李骁看来，军事占领南宋反倒是最简单的一步。
真正麻烦的，是占领之后的统治。
江南地方，士绅力量盘根错节，根深蒂固。
那些世家大族经营了几百年，有田有粮有人，连朝廷都要让他们三分。
李骁要的不是名义上的臣服，而是彻底的统治，打破士绅对乡村的控制，把江南的土地全部收归朝廷，然后再租赁给百姓。
这需要大量的官吏去执行，需要完整的地方行政体系，需要足够的武力威慑，还需要百姓的配合。
急不得。
“先缓一缓。”李骁自言自语。
“先把河南和淮北稳住，多培养一些官员，等时机成熟了，再图江南不迟。”
他提起笔，又写了一份手谕，着令吏部从关西再选拔一批年轻干练的官员，派往河南和淮北历练。
同时也下令各地府学扩大招生，不拘一格选拔人才。
咸宁宫。
冬日里梅花盛开，暗香浮动，别有一番韵致。
这里住着李骁的妃子——丽妃赵玥。
赵玥是宋国的和亲公主，当年宋国为了结盟大明，将她远嫁北方。
初来之时，她满心恐惧，以为要面对的是一个野蛮粗鄙的草原王国。
来了之后才发现，大明比她想象的要文明得多，而那位传说中的大明皇帝，也比她想象的要……不一样。
她已经在大都生活了将近十年，渐渐习惯了北方的气候和饮食，甚至学会了骑马。
只是每年桃花盛开的时候，她还是会想起江南，想起临安，想起那个再也回不去的故乡。
“娘娘。”丫鬟春兰轻手轻脚地走进来，脸色有些不太对。
赵玥正坐在窗前绣花，闻言抬起头，看到春兰的表情，心里咯噔了一下。
“怎么了？”
春兰咬了咬嘴唇，低声说：“娘娘，奴婢刚才听说，南征大军和宋国的北伐军队在蔡州打起来了。”
赵玥手中的绣花针扎进了手指，一滴血珠冒了出来。
她却没有感觉似的，只是盯着春兰。
“然后呢？”
“宋国军队……全军覆没，主帅赵葵自刎了，现在咱们大明的南征军已经拿下了武胜关，正准备进攻襄阳。”
绣帕从赵玥手中滑落，轻飘飘地落在地上。
她呆呆地坐着，脸色苍白如纸。
打起来了。
真的打起来了。
她早就知道这一天会来，陛下的野心，她比谁都清楚。
那个男人不会允许江南永远割裂在大明之外，他要的是天下一统，是四海归心。
宋国偏安一隅的日子，迟早有一天会结束。
可她没想到会这么快。
“赵葵……”她喃喃地念着这个名字。
她认识赵葵，虽然不熟，但知道那是个忠臣，是个将才。
这样的人自刎了，她在心里替宋国感到一阵刺痛。
虽然她已经是大明的皇妃，但毕竟也是赵家的人啊。
“娘娘。”春兰小心翼翼地继续说。
“奴婢还听说，五军都督府的那些大都督、将军们叫嚣着要一举拿下江南，一口气灭掉宋国。”
“不过几位军机大臣好像不太看好，陛下也没有决定是否要全面攻宋。”
赵玥猛地站了起来，椅子被她推得向后倒去，发出“咣当”一声响。
“陛下在哪？”她急切地问。
“陛下在军机处……”
赵玥提起裙摆就往外跑。
虽然明知道大明和大宋之间的国战必定爆发，不过是时间问题，但她也想尽可能的推迟这个时候。
“娘娘！娘娘！”春兰在后面追。
“您还没换衣裳呢！”