他打了一辈子仗，没打过几场像样的胜仗，最后这场仗还输得这么彻底，这么窝囊，这么让人笑掉大牙。
“将军，快撤吧！”副将冲过来，浑身是血，满脸是泪，拽着他的胳膊。
“明军的骑兵就要合围了，再不撤就来不及了。”
“望将军保存有用之身，来日再战。”
赵葵咬了咬牙，艰难地点了点头。
“撤。”
这一个字用尽了他全身的力气。
宋军的撤退变成了溃败。
所有人都在逃，没有人回头，没有人断后，没有人想到掩护。
穿着步人甲的重步兵，此刻正在拼命地脱甲，弩兵也扔掉了沉重的神臂弩，一切都是为了减少配重。
整个大地上，仿佛都是人影。
没有人回头，没有人停下，所有人都在跑，拼了命地跑。
赵葵也骑在马上跑，马是好马，脚力快，耐力好，是从大理买来的良驹。
但此刻，这匹良驹的嘴里已经泛着白沫，四条腿在发抖，跑起来一瘸一拐，显然已经到了极限。
赵葵的心在滴血，不是心疼马，是心疼自己。
他堂堂宋国大将，统兵数万，麾下猛将如云，如今却像一条丧家之犬，被明军的骑兵追杀得上天无路、入地无门。
跑着跑着，前方忽然出现了一片金黄色的甲胄。
“不好了，将军，前面有明军。”
“我们被包围了。”身边的副将惊恐的大喊，亲兵们开始哗然，慌乱不已。
只见前方铁骑奔腾，沙尘席卷，黄色布面甲在冬日的阳光宛若一片金色的海洋。
赵葵勒住马，喘着粗气，看着那道金色的城墙，心中最后一丝希望之火熄灭了。
“竟然是大明第一镇。”
谁不知道黄色的日月战旗是大明第一镇的标志？
这是大明皇帝亲军，精锐中的精锐。
他们横亘在前方，拦住了去路，像一道金色的城墙，坚不可摧。
赵葵知道自己跑不掉了，整个人像是被抽掉了精气神。
当战争开始的时候，金刀便率领自己麾下军队从宋军侧翼向前冲杀，直接杀穿了整个宋国大军，杀的前方再无一个宋军。
然后掉头回来，准备配合明军主力对宋军完成合合围，可是没有想到竟然抓到了一条大鱼。
“那是宋国的赵葵，统兵大将，抓住了就是大功一件。”
“宋国的元帅被我们包围了。”
“这下子咱们第一镇要露脸了。”
周围的明军骑兵兴奋起来，有人吹了声口哨，有人哈哈笑着，有人大声喊道。
金刀的脸上也露出了笑容。
赵葵？那个统兵五万、想要一口吃掉明军前锋的宋国大将？
那个在北边购置了千亩良田、等着收复中原好发大财的赵大将军？
此刻却像一条丧家之犬，浑身狼狈，满眼惊恐。
“抓活的。”金刀大声喝道。
“遵命。”明军士兵们大声吼道。
“吼吼吼吼~”
铁骑从四面八方围了上去，像收紧的渔网，将赵葵和身边寥寥数十名亲兵团团围住。
赵葵看着那些金色的甲胄越围越近，心中涌起一种说不出的凄凉。
“撤不得进，进不得战。”赵葵喃喃着，声音轻得只有自己能听见。
“逃无可逃，退无可退；天亡我赵葵，非战之罪。”
不是天亡他，是他自己找死。
是他贪图北边的土地，是他高估了宋军的战斗力，是他低估了明军的火炮。
是他，都是他。
包围圈越来越小。
赵葵抬起头，看着那个骑在白马上、穿着黄色金边布面甲的年轻将领。
“明狗。”赵葵嘶声吼道。
“你们欺人太甚，金国是你们的，蔡州是你们的，中原是你们的。”
“我们大宋什么都没要，只是想捡一点残羹剩饭，你们都不给？你们要赶尽杀绝吗？”
可惜没有人搭理他。
赵葵低头看了看手中的刀，刀身上映着自己疲惫、绝望的脸庞。
他忽然笑了，笑得很悲凉。
“当年刘玄德败走汝南，逃往荆州，投奔刘表，好歹还有一条活路。”
赵葵的声音平静了下来，平静得不像一个即将赴死的人。
“可我赵葵，能往哪里逃？”
他的手握紧了刀柄，指节发白。
“我赵葵誓死不降。”他喃喃着。
刀光一闪，鲜血喷涌。
不久后，金刀低头看着赵葵的尸体，沉默了片刻。
“千户。”一名百户马上前，问道。
“赵葵的尸体……如何处置？”
金刀沉吟片刻，望向南方武胜关的方向，沉声说道：“废物利用，尸体也可以有大作用。”
夕阳西下，赤霞染红了天际，这片古老的大地之上混乱还在继续。
蔡州城头，明军的金色战旗取代了宋军的旗帜，在寒风中猎猎作响。
城内，金国的余孽被一个个从藏身之处搜了出来，像一串蚂蚱一样被绳子串在一起，蹲在街边。
百姓们躲在门后，从门缝中偷偷张望，眼中满是恐惧，也有一丝说不清道不明的期待。
城外，俘虏营中黑压压一片。
金军俘虏和宋军俘虏加起来有好几万，被圈在临时搭建的营地里，他们曾经是敌人，现在成了同病相怜的难兄难弟。
拔里阿剌骑着马，缓缓走过俘虏营。
他看着那些蹲在地上的精壮汉子，眼中满是满意的光。
“等把那些逃散的宋军和金军抓住，至少能凑齐八九万精壮。”拔里阿剌对身边的将领们说道。
“岭西那块地方，地广人稀，正缺人，有了这些精壮，迁过去，跟当地的胡女成亲，生娃，繁衍华夏血脉。”
“十年之后，岭西就是咱们大明的铁桶江山。”
“大将军所言极是。”
“这些战俘都是汉人，只要给他们分田分女人，立马就能成咱们大明的人。”
众将纷纷点头笑道。
蔡州之战，至此落幕。
金国最后一支有组织的兵力被歼灭，宋国试图趁火打劫的五万精锐也全军覆没。
蔡州给攻破，胡沙虎被俘，金国小皇帝虽然已经被送去了临安，但只要宋国不想彻底得罪大明，就知道该怎么做。
……
光州城。
位于后世潢川附近，曾经是宋金交锋最激烈的区域之一。
明军收复开封、洛阳等大片土地后，金国的士绅豪强们纷纷南下逃难，聚集在光州这些地方，准备进入宋国。
城中的酒楼茶肆里，挤满了从北方逃来的士绅豪强，一个个衣着华贵，珠光宝气，面带焦虑。
“听说了吗？宋军北伐了，赵葵将军率五万大军北上，收复了蔡州。”一个穿着绸袍的中年商人压低声音，眼中满是兴奋。
“真的假的？蔡州被宋军收复了？”
“千真万确，我表哥就在胡沙虎将军的麾下，他托人带信来说的，让我不用去宋国了，不久就可以回老家了。”
“蔡州城头已经插上了宋军的旗帜，胡沙虎将军的五万大军也归顺了大宋。”
“胡沙虎也归顺了？那可是五万大军啊！加上宋军的五万，就是十万大军，十万大军守在蔡州，明军再厉害，也不可能打过来吧？”
“那不一定。”一个头发花白的老者摇了摇头，面色凝重。
“明军的战斗力，不是金军能比的。”
“潼关四万精兵，三天就被攻破了；开封守军，一天都不到就全军覆没，十万大军，在明军面前，未必能撑几天。”
“老人家，您太悲观了。”中年商人笑道。
“宋国和大明是盟友，宋国的公主还嫁给了大明皇爷为妃，明军就算再厉害，总得给宋国一个面子吧？不可能真的打起来的。”
“只要能以蔡州为界，明军不南下，咱们的财产和土地就算是暂时保住了。”
“是啊是啊，赵葵将军一定能挡住明军的。”
“就算挡不住，咱们也可以继续南下去江南，我在临安那边已经置办了一些产业，去了就能落脚。”
“还是老兄有先见之明，我就没那么幸运了，北边的田地全扔了，一文钱都没捞回来。”
“行了行了，人活着就好，钱没了可以再挣，命没了就什么都没了。”
众人七嘴八舌地议论着，有人乐观，有人悲观，有人骂金国，有人骂大明，有人骂自己运气不好。
可就在这个时候，一个年轻人跌跌撞撞地冲进了酒楼，脸色惨白道：“打起来了，明军和宋军打起来了。”
整个酒楼瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦在那个年轻人身上。
“什么？打起来了？”
“谁赢了？快说，谁赢了？”
年轻人的嘴唇哆嗦着道：“败了……都败了……赵葵将军的北伐军……全军覆没……五万大军，一个都没回来。”
酒楼的空气凝固了，所有人的脸色都在那一瞬间变得惨白，像是被人同时掐住了脖子。
“不不不……不可能……这不可能……”绸袍商人喃喃着，瘫坐在椅子上。
“十万大军啊，怎么就打不过？怎么就打不过？”
“天亡我也，天亡我也。”
“完了，全完了，蔡州没了，息州没了，北边的土地全没了，我们回不去了。”
“这辈子都别想回老家了，还是赶紧跑吧，我们赶紧去宋国。”
众人纷纷惊恐大喊，全都准备立刻动身去宋国，再也不做着宋国大军收复北方、自己回去赶走泥腿子、拿回家业的美梦了。
光州城混乱不堪，众人熙熙攘攘，争吵着要出城。
可就在这个时候，远处忽然传来一阵低沉的轰鸣。
“轰轰轰轰~”
这不是惊雷，是马蹄。
成千上万匹战马同时踏在大地上，声音从远处滚滚而来，震得酒楼桌上的茶杯都在微微颤抖。
这一刻，城门处正准备逃难的士绅们，脸色从惨白变成了灰败。
“来不及了……”