所有人都愣住了，像是被人同时掐住了脖子。
“你说什么？”守军校尉的脸色瞬间变得惨白，手在发抖，声音也在发抖。
“赵葵将军自刎了？五万大军全军覆没？你……你胡说。”
那军官用江淮口音悲愤说道：“我没有胡说，我跟着赵将军打了十几年仗，我的命是赵将军救的。”
“我就算是死，也不敢拿赵将军的名声开玩笑。”
“况且赵将军的遗体就在这两马车上。”
他望向旁边的一辆马车，冲着白布下盖着的尸体便跪了下去。
声音带着哭腔，断断续续地说着：“明军有火炮，咱们的骑兵一个照面就被打光了。”
“步兵的阵型被轰得稀巴烂……赵将军被围在汝南，无处可逃……说‘不能降，降了辱没祖宗，辱没大宋’。”
“然后……然后就……”
他说不下去了，趴在地上，肩膀剧烈地颤抖，放声大哭。
城墙上炸开了锅，士兵们脸色煞白，嘴里喃喃着“完了完了”。
“赵葵将军自刎了？五万大军全军覆没？”
“明军的神威大炮竟然这么可怕？那我们还守什么？”
“别慌，都别慌。”校尉嘶声吼道，声音却也在发颤。
“快，快去报告陈将军，快。”
消息传到关内的时候，守将陈平正在府中抱着新纳的小妾呼呼大睡。
他今年五十出头，大腹便便，满面油光，打了一辈子仗，没打过一场像样的胜仗，但捞了一辈子钱，捞得盆满钵满。
他的家族在北边购置了上千亩良田，原本想着金国灭亡后能继续收租，没想到明军来了，一招土地归公，上千亩良田全没了。
好在他还有一个好位置——武胜关守将。
只要守着这座关，明军就不敢打过来，他的位置就稳，他的钱就能继续捞。
可就在他继续做着美梦的时候，急促的敲门声忽然响起。
“砰砰砰！砰砰砰！”
“将军，将军大事不好了。”
陈平从床上弹起来，睡眼惺忪，满脸茫然，小妾被推到了一边，被子滑落，露出一身白花花的肉。
他骂骂咧咧地刚拉开门闩，门板便被猛地被推开，一个浑身是汗的亲兵冲了进来。
“将军，北伐军……北伐军全军覆没了，赵葵将军……赵葵将军自刎了。”
“什么？”
陈平的脑子嗡的一声，眼前一黑，扶住门框才没有摔倒。
赵葵死了？五万大军全没了？
他的脸白得像纸，嘴唇在哆嗦，手也在哆嗦，整个人像被抽空了一样，站在那里，连动都动不了。
“你……你再说一遍？”
“赵葵将军自刎了，北伐军全军覆没，溃兵已经到关下了。”
陈平站在那里愣了片刻，然后猛地转身，抓起架子上的甲胄往身上套，扣子扣错了，又解开重扣，手忙脚乱，扣了半天才扣好。
陈平跌跌撞撞地来到城墙上，满头大汗，扶住箭垛，喘着粗气，往下看。
关下，那群狼狈不堪的溃兵正在等待入关，最前面是一辆推车，车上盖着白布。
陈平眯着眼睛看了半天，声音沙哑：“让人下去，打开看看。”
两名曾经见过赵葵的士兵坐着吊篮下了城墙，走到推车旁，掀开白布，然后脸色齐刷刷地变了。
一个士兵回过头，朝城墙上喊道：“将军，是……是赵将军。”
陈平的心沉到了谷底，连忙打开城门，带着一队亲兵来到了推车前，低头看清楚那张熟悉的脸，果真是赵葵的尸体。
脖颈上一道触目惊心的伤口，圆睁着双目，死不瞑目。
陈平的腿软了，他认识赵葵十几年，从当年一起在襄阳城下并肩作战，到后来各自分守一方，好多年都交情。
此刻赵葵的遗体就在脚下，他心中顿时涌现出一股伤感。
“赵二愣子啊！你怎么就走了……你怎么就……”
“明狗，你们欺人太甚，我宋军北伐中原是去和你们一起灭金的，为何出尔反尔，为什么要赶尽杀绝？”
骂完了，骂爽了，骂够了，他的脸上又满是绝望
家族在北边买的上千亩良田，全没了。
赵葵死了，北伐军没了，蔡州、息州肯定很快沦陷，他所防守的武胜关又成了前线。
明军就在北边，随时都可能打过来。
而他麾下只有五千守军，战斗力比赵葵那五万人还烂的多。
“快，快派人去临安报信，请求援兵。”陈平赶忙说道。
“再派人去襄阳，让他们加强防备，快，快去。”
“是！”几名亲兵离开。
陈平又看了一眼赵葵的尸体，咬了咬牙：“把赵帅的遗体抬进去，好生收敛，准备棺木，等朝廷的旨意。”
几名士兵上前，抬起推车，准备入关。
可就在推车经过城门洞的时候，异变陡生。
那些蹲在地上、满脸尘土的“溃兵”，不知什么时候已经站了起来，无声无息地围成了一圈，将陈平和他的这队亲兵团团围住。
他们的目光不再涣散，他们的身体不再佝偻，他们像是一群突然苏醒的猛兽，眼中闪着冷厉的光。
领头的军官猛地扯下头上的破毡帽，露出一张棱角分明的面孔，暴声喝道：“动手。”
话音未落，二十几道刀光同时闪过。
亲兵们还没反应过来便被砍翻在地。
陈平愣住了，脑袋懵懵的，还没反应过来呢，只感觉脸上一热，伸手一摸，满手的血。
他张大了嘴，刚要喊出声，一把冰冷的刀已经架在了他的脖子上。
“别动，动一下，脑袋搬家。”
与此同时，一名‘宋军溃兵’吹响了牛角号。
“呜呜呜呜——”
城墙上，守军发现了城下的变故，惊恐吼道：“他们是明军假冒的，快关城门，快关城门。”
晚了。
几个明军士兵推着装赵葵尸体的推车，死死卡在了城门洞的位置，推车卡住了城门，城门关不上。
两侧的明军士兵同时动手，刀砍、弩射，将冲上来要关城门的守军杀得人仰马翻。
陈平被刀架着脖子，浑身发抖，脸色惨白，额头上冷汗直冒。
领头的明军军官将刀锋又贴近了几分，对着守关士兵大声喝道：“谁敢动手，我杀了你们的将军。”
听到这话，正要拼命夺回城门的守军士兵愣了一下。
若是自己不顾陈平的性命强行夺门，导致陈平死了也就罢了，可若是陈平活着，事后肯定饶不了自己啊。
每个人都这样想着，也就没人敢盲目的冲上去了。
而领头的明军军官则是继续吼道：“宋国的五万北伐军已经全军覆没了，赵葵自刎，你们一个小小的武胜关难道比五万大军更厉害，能挡得住我大明铁骑？”
“陷落是迟早的事，况且我大明铁骑马上就到了，谁敢动手，定斩不饶。”
“不止你们要死，你们全家都要陪葬。”
他的目光扫过那些还在犹豫的守军士兵，冷厉如刀：“放下武器，安稳站在一旁，不予追究，还会给你们每人奖赏十两银子。”
“不为你们自己想想，也要为家人想想，宋国朝廷每个月给你们几百文钱，值得你们拼命吗？”
守军士兵们面面相觑，有人握紧了刀柄，有人松开了刀柄，有人在犹豫。
十两银子，够他们不吃不喝攒好几年的。
宋国朝廷每个月给他们几百文钱，连养家糊口都勉强，的确不值得为赵家拼命。
“轰轰轰——”
经过这么一耽搁，关外传来了沉闷的马蹄声，越发的清晰起来。
所有人的目光都转向了关外大地。
金色的日月战旗在冬日的阳光下闪着耀眼的光，黄色的布面甲铁骑如同一条条金色的巨龙，从北方山道上奔腾而来，浩荡、咆哮、碾压。
统兵千户正是金刀，骑健壮大黑马，身披黄色红边都统甲，腰悬长刀，红色披风在风中猎猎飘扬。
“加快速度，夺取城门。”
“冲！！”
铁骑越来越近，马蹄声如同雷鸣，震得人心脏都在颤抖。
城门处那些还在犹豫的守军士兵，看到那片金色的潮水涌来，最后一丝斗志也烟消云散。
一个士兵扔下了手中的长枪，第二个，第三个，第十个……
金刀策马来到城门前，勒住缰绳，看着那些跪在地上的守军士兵，看着那些惊恐的面孔，心中微微松了一口气。
最小的代价，几乎兵不血刃的拿下了这座雄关。
“入城。”
明军骑兵从城门洞中鱼贯而入，甲胄碰撞的声音如同金属的浪潮。
“喝喝喝~”
“驾驾~”
他们将跪在地上的守军赶到一边，将那些还在抵抗的零星守军砍翻在地，将城墙上所有宋军的旗帜扯下来，换上明军的日月战旗。
金刀骑马走过城门洞，走过那些跪在地上的降兵，走上城墙，手抚刀柄，望着南方。
襄阳、鄂州、江陵、临安，一路向南，万里江山。
他忽然想起了岳飞。
那个八十年前站在这里、望着北方的男人。
可曾对这样一个国家失望过？