项嫣微微一笑，笑容中带着一丝紧张。
她站起身，最后看了一眼铜镜，深吸一口气，走出了房门。
院中，其他八位秀女也陆续走了出来。
江氏穿着那件水红色的宫装，头戴赤金凤钗，耳坠红宝石，整个人艳光四射，像一朵盛放的牡丹。
她看了一眼项嫣，目光在项嫣的宫装上停了一瞬，嘴角微微一撇，扭过头去。
丁氏穿着藕荷色宫装，头戴白玉簪，耳坠珍珠，端庄素雅。
她朝项嫣微微点了点头，算是打过招呼，项嫣也回以微笑。
另外六位秀女分别二皇子和三皇子的妃子，项嫣三女与她们的气氛要融洽一些，毕竟是妯娌关系，没有直接的竞争。
“都准备好了？”
领路的女官走了过来，目光在九人身上扫了一圈，点了点头：“走吧，别让陛下和皇后娘娘久等。”
九位秀女鱼贯而出，穿过长长的宫道，朝着祥宁殿的方向走去。
祥宁殿坐落在皇宫的东侧，是皇后日常处理后宫事务的地方。
殿宇宏伟，飞檐斗拱，琉璃瓦在阳光下闪着金色的光。殿前的广场宽阔平整，汉白玉的栏杆上雕刻着精美的云龙纹。
九位秀女在殿外站定，按照此前培训的礼仪，双手交叠在身前，微微低头，没人敢多说一句话。
很快，殿内传来太监尖而长的声音：“宣秀女觐见——！”
九位秀女的心同时提了起来。
项嫣深吸一口气，跟着前面引路的太监，缓缓走进祥宁殿。
殿内的景象要宏大得多，宽阔深邃，金砖铺地，立柱上盘着金色的蟠龙，栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。
两侧站满了人，有嫔妃，有宗室贵妇，有品级高的命妇，一个个盛装华服，珠翠满头，正笑盈盈地看着她们。
项嫣的目光不敢乱看，只敢微微抬起眼帘，用余光扫视着殿内的景象。
最前方，是一张宽大的御案。
御案后面，坐着大明皇帝李骁。
他今天穿着明黄色的龙袍，头戴翼善冠，面容威严而平和，目光沉稳地看向她们。
李骁的左侧，坐着太后秦氏，面容慈祥，满头银发梳得一丝不苟，戴着一套赤金头面，雍容华贵。
她的目光在秀女们身上扫过，带着一种审视的意味。
李骁的右侧，坐着皇后萧燕燕，头戴凤冠，珠翠环绕，端庄华贵。
她的面容精致而冷艳，目光平静，看不出喜怒。
再往两侧，是皇帝的其他妃子们，一个个花团锦簇，珠围翠绕，正凑在一起小声说着什么，不时发出轻轻的笑声。
目光在秀女们身上打量，像是在看一件件精美的瓷器。
而最让项嫣在意的，是站在御案下首三个身穿蟒袍的年轻人。
站在中间的人，面容刚毅，一双眼睛深邃而明亮，像是深潭中的寒水，浑身上下透着一股百战余生的人才有的沉稳与凌厉。
大皇子！
项嫣的心猛地跳了一下。
她认出了他。虽然三年过去，他长高了，变壮了，面容也比少年时更加硬朗，但她还是一眼就认出了他。
那双眼睛，那种沉稳中带着凌厉的气质，和三年前一模一样。
金刀似乎也注意到了她。
他的目光在她脸上停留了一瞬，然后移开了，没有多余的表情，没有多余的停留，就像是在看一个陌生人。
项嫣的心微微一沉，但很快又稳住了。
他可能已经不记得她了，那也正常。
三年前的一面之缘，对他来说不过是一桩小事，哪能指望他记这么久？
太监的声音再次响起，将项嫣的思绪拉了回来。
“宣瀚州府江氏、燕京府项氏、归化府丁氏觐见——！”
项嫣、江氏、丁氏三人同时出列，按照此前培训的宫廷礼仪，走到殿中央指定的位置，站定行大礼。
“臣女叩见陛下，叩见太后娘娘，叩见皇后娘娘。”
三人的声音清亮而整齐，在空旷的大殿中回荡。
“起来吧。”李骁的声音浑厚沉稳，带着一种天然的威严。
三人站起身来，双手交叠在身前，微微低头，眼观鼻，鼻观心，不敢直视天颜。
李骁的目光在三人身上扫过，微微点了点头，然后转向金刀，说道：“金刀，这三位便是朕和你的母后、皇祖母为你选定的妃子。”
“都是家世清白、容貌端庄、品性优良的女子，不过毕竟是和你过一辈子的人，选择谁作为正妻，朕将这个选择权交给你。”
殿内所有人的目光都集中到了金刀身上。
嫔妃们交头接耳，小声议论着。
宗室贵妇们掩嘴轻笑，目光在三位秀女之间来回打量，猜测着大皇子会选谁。
项嫣的心跳得更快了，手心沁出了细密的汗珠。
金刀上前一步，躬身道：“儿臣遵旨。”
他直起身，目光落在三位秀女身上，平静而沉稳。
太监端上来一个托盘，托盘上放着三件信物——准确地说，是三枚玉佩。
玉佩都是上好的和田羊脂玉，雕刻着相同的云纹，大小形状一模一样，只是系着的丝绦颜色不同——一黄，两白。
金刀将黄色玉佩交给选中的女子，那女子便是他的正妃。
剩下的两枚玉佩，则分别赐予另外两位女子，她们将成为侧妃。
殿内安静得落针可闻。
金刀的目光先落在江氏身上，江氏微微抬起头，对上金刀的目光，眼中带着一丝恰到好处的羞涩和期待。
她的容貌确实出众，在烛光的映照下，美得像是画中走出来的人。
“你叫什么名字？”金刀问道，语气平淡。
“臣女江氏玉娆，瀚州府人，父亲是直隶守备江源。”江氏的声音柔婉动听，像是黄莺出谷。
金刀点了点头，又问：“读过什么书？”
“臣女读过《女诫》《女训》，也读过《诗经》《论语》。”江氏答得不卑不亢。
金刀没有再问，转向丁氏。
丁氏微微抬起头，目光平静地看着金刀，没有江氏那种刻意的羞涩，而是一种坦然的从容。
“你叫什么名字？”
“臣女丁氏英，归化府人，父亲是第六镇千户丁锐。”
“读过什么书？”
“臣女读书不多，但《孙子兵法》《吴子兵法》是读过的。”丁氏的回答干脆利落，带着一股将门之女的爽利。
金刀微微点头，没有多说什么，转向了项嫣。
项嫣的心跳在这一刻达到了顶峰。
她微微抬起头，目光与金刀的目光在空中相遇。
那一瞬间，她看到了他眼中闪过的一丝异样，却又转瞬即逝。
“你叫什么名字？”金刀问道，语气和之前一样平淡。
“臣女项氏嫣，燕京府人，父亲是大同守备项忠。”项嫣轻声说道。
“读过什么书？”
“臣女读过《女诫》《女训》《孝经》，也读过《诗经》《楚辞》，略通琴棋书画。”项嫣的回答中规中矩，不张扬也不怯懦。
金刀问三女的问题都是一样的，没有任何偏袒。
他没有再问，转身走向太监端着的托盘，从上面拿起那枚系着红色丝绦的玉佩。
红色的丝绦，像是上元夜花灯的颜色。
殿内所有人的目光都盯着金刀的手。
金刀转过身，走到三位秀女面前，在江氏和丁氏面前略微停顿了一下，然后径直走向项嫣。
他将那枚玉佩，递到了项嫣面前。
“项氏。”金刀的声音不大，但殿内每个人都听得清清楚楚。
“把这块玉佩收好。”
项嫣的眼泪一下子就涌了出来。
她伸出手，双手接过那枚玉佩，玉佩温润，丝绦如火。
她捧着玉佩，深深跪了下去，声音哽咽却坚定：“臣女……遵命。”
殿内一片安静，然后爆发出一阵轻笑和窃窃私语。
江氏的脸色微微一变，但很快恢复了正常。
她低下头，双手绞着帕子，指甲陷进了掌心。
丁氏的表情倒是平静，只是微微抿了抿嘴唇，看不出喜怒。
嫔妃们交头接耳，小声议论着。
“大皇子选了那个燕京府来的女孩。”
“长得倒是清秀，听说品性不错。”
“能走到这最后的，模样和品行都是一等一的绝佳，关键是要看大皇子中意谁。”
太后秦氏微微点了点头，脸上露出了满意的笑容。
她侧过头，对身边的萧燕燕低声说道：“这个项氏，看起来是个稳重的，金刀的眼光不错。”
萧燕燕微微一笑，没有说话，但目光落在项嫣身上，眼中带着一丝审视，也带着一丝满意。
李骁靠在龙椅上，看着这一幕，嘴角微微上扬。
“传旨，燕京府项氏女，端庄贤淑，品性温良，着即册封为皇长子正妃。”
他顿了顿，目光转向江氏和丁氏：“瀚州府江氏女，归化府丁氏女，着即册封为皇长子侧妃，择吉日成婚。”
三女齐齐跪下：“臣女谢陛下隆恩。”
接下来，是二皇子长弓和三皇子蒙哥选妃。
长弓的选妃过程比金刀干脆利落得多。
他走到三位秀女面前，目光一扫，几乎没有犹豫，直接拿起玉佩，递给了一位来自山东的秀女——林氏。
父亲是山东布政使司的参议，家世清贵，容貌清雅，一看就是知书达理的大家闺秀。
“就她了。”长弓的声音不大，但很笃定。
林氏接过玉佩，脸颊绯红，跪地谢恩。
李骁下旨，册封林氏为皇二子正妃，另外两位秀女为侧妃。
蒙哥的选妃则热闹一些。他大大咧咧地走到三位秀女面前，一个一个地看，还让她们都抬起头来，目光毫不掩饰地在她们脸上打量，看得三位秀女面红耳赤。
“你，叫什么名字？”蒙哥指着一个身材高挑、眉目英气的秀女问道。
“臣女王氏，辽东人，父亲是第十一镇千户王寅。”那秀女的声音清脆响亮，毫不怯场。
蒙哥咧嘴一笑：“将门虎女，好，就你了。”
他拿起玉佩，直接塞到王氏手中，动作粗犷得像是在战场上发号施令。
王氏愣了一下，随即抿嘴一笑，接过玉佩，跪地谢恩。
三位皇子的正妃和侧妃全部选定，殿内的气氛轻松了许多。
嫔妃们和宗室贵妇们纷纷上前，向太后和皇后道贺，夸赞三位皇子妃才貌双全、天作之合。
太后秦氏笑得合不拢嘴，拉着项嫣三女的手，左看右看，连连点头：“好，好，都是有福气的。”
萧燕燕也难得露出了笑容，对项嫣说道：“大皇子性子沉稳，但有时候过于刚硬，你是他的正妃，日后要多劝着些。”
项嫣低头应道：“臣女谨遵太后娘娘和皇后娘娘教诲。”
三位皇子完成了选妃，殿内的喧闹渐渐平息。
李骁端起茶盏喝了一口，放下，目光在三个儿子身上扫过，声音不大，但带着不容置疑的威严：“你们三个，都已经长大了，马上就要成亲了。”
“再住在皇宫中不合适，朕已经在内城为你们选定了镇国公府，过些时日，便搬过去吧。”
三人齐齐拱手：“儿臣遵旨。”