“......咳......一定是有什么要紧的事情？”
卡捷琳象牙一样白皙温润的皮肤上多出了点赖床被抓包的羞涩粉红，但她一本正经地转过身，把话题继续下去。
“杰瑞阁下有消息了吗？”
“还没有，据爱莉总管所言，杰瑞阁下正在进行重要的实验和灵能法术的修行，还需要相当一段时日才方便接受拜会。”
卡捷琳回想起了当日杰瑞站在半空中，浑身上下包裹在金色火焰中的样子，看来以一己之力斩杀纳垢大魔和那个坐在蟾蜍龙背上的纳垢统帅确实令他消耗不小。
本来卡捷琳还想当面感谢杰瑞倾力相助的恩情，试探一下这一次她需要付出什么代价之类的——说实话卡捷琳已经觉得整个基斯里夫都没什么值得杰瑞惦记的东西了——听到这个消息之后她莫名其妙地松了口气，有种死刑变死缓的复杂感受。
“那么爱莉总管的外贸要求已经整理好了吗？”
“依照您的命令，昨天晚上之前已经分配好了每只商队的负责人，并把商队贸易出发的大致时间安排、金额、物资配给还有销售路线交给了爱莉总管的随从。”
“那么，有关瘟疫的防治问题呢？杰瑞阁下送来的针对纳垢瘟疫的各种抗体已经释放到水源地了吗？”
“前天就已经处理好了，据我所知，效果相当不错。有两位盖特曼长官特意为这件事来请愿，希望您下午能在冬宫接见他们。我想他们还会趁机提出参与对西格玛帝国商贸往来的事情。”
镜子里的卡捷琳挑了挑眉毛，但还是暂且放在了一边。
“这不算什么大事，贸易的黄金是杰瑞阁下的份额，看紧杰瑞阁下的份额不能动，这是头等大事。至于皮毛、琥珀、草药之类的地方特产，可以开一开口子......
也罢，那么是军团的事情出了问题？我已经向西格玛帝国的卡尔·弗兰茨陛下和巴托尼亚的劳恩陛下，还有南方王国的各伯爵领发出了外交照会，号召在外服务的基斯里夫雇佣兵们回来保卫祖国。
让米哈伊尔别那么心急，我相信基斯里夫勇士们的爱国热忱，他会得到足够的经验丰富的老兵来重建军团的。”
“这个确实问题很大，不过不是您发出的召集令有问题。”
提到了重头戏，伊琳娜终于深深地叹了口气。
“几乎所有的帝国雇佣兵都提出了退役要求，只有少数中级军官保持了沉默，如果不是米哈伊尔将军率领沙皇禁卫镇压及时，差点就闹出兵变。”
“我记得当初招募雇佣兵，合同上写得不是一年？”
“是的......但他们说合同上也没写要跟来自地狱的恶魔作战，只说了库尔干人和诺斯卡人的事情......”
卡捷琳也只剩下苦笑了。
“这件事没得商量，让米哈伊尔告诉他们，如果他们更喜欢在自己家里跟恶魔大军作战的话，那么我们期待他们到时候能像基斯里夫人一样坚韧顽强。
所有希望退役的士兵都可以领到直到现在的军饷，但合同上提到的其它一切其它福利待遇都没有。基斯里夫有债必偿，但我们并非请求他们来拯救我们！
把阵亡名册与对应士兵的抚恤金交给我们随商队派往阿尔道夫的使节团，哪怕耗干我们之前贸易得来的财富，这件事情也必须做好！这事关我们接下来是否还能招募到更多的帝国雇佣兵。”
正在两位尊贵的女士热烈地畅谈着今后基斯里夫军团建设的计划时，女沙皇卧室的大门第二次被敲响了。
冰雪禁卫的急匆匆的声音从门外传来。
“陛下，总管阁下，抱歉打扰二位。但米哈伊尔将军有万分紧急的情况需要向您汇报！”
女沙皇早间慵懒轻松的好心情彻底烟消云散了，她轻轻叹了口气。伊琳娜总管停下了梳子，奇怪地问道。
“什么事？”
“爱莉阁下的队伍......被袭击了。”