车轮碾过秋日道路，离开布拉格已有两日，彼得的队伍沿着伊泽拉河北上，在波西米亚的丘陵与林地间蜿蜒前行。
穿过塞德莱茨伯爵领，进入了贝纳特基伯爵领。
贝纳特基伯爵是个老实本分的老贵族，像是一个在政治风暴中缩进壳里的老龟，只求在自己的小池塘里平安终老。
当他看到彼得带着这么多人经过他的领地时，吓得紧闭城堡大门。
贝纳特基城堡是一座典型的、缺乏想象力的中世纪堡垒，方正的塔楼，厚重的石墙，以及一条早已干涸的护城河。
直到城头的老伯爵看清红狮鹫旗帜，才明白这位就是最近风头最盛的彼得王子。
一瞬间，记忆的碎片拼凑起来——布拉格来的消息，吟游诗人传唱的故事，商队带来的传闻。那位在库腾堡击败西吉斯蒙德，在布拉格审判贵族的彼得王子。
贝纳特基伯爵连忙出城迎接，以贵族礼仪接待。
“如果方便的话，希望能在您的领地上休整一日。当然，我们会支付一切费用，并遵守您的法律。”
彼得也有意和对方打好关系，便让大军在这里驻扎一晚。
多久了？多久没有一位有实力的贵族对他如此礼貌？上一次还是查理四世皇帝在世时，那时波西米亚还是帝国的明珠，而非内战的战场。
“这是我的荣幸，殿下！事实上...如果您需要补给，我的仓库里还有些存粮。价格绝对公道。”
这不是客套，而是一个被边缘化的贵族的示好。
第二天，继续启程北上。
离开贝纳特基伯爵领地形开始变化。平坦的河谷逐渐被起伏的丘陵取代，岩石从大地中探出头来，像巨兽的骨骼。
很快他们进入了罗文镇的范围。
学者们的马车里传出阵阵惊叹——喀斯特地貌的奇景对他们中的许多人来说，是书本上无法描绘的奇迹。
“看那岩柱！简直像被巨斧劈开的教堂尖塔！”一位来自布拉格大学的学者探出车窗，眼镜差点滑落。
他的同伴，一位头发花白的老工匠，眯着眼睛打量那些岩石：“是上好的建筑材料。多孔，轻便，但坚固。如果开采得当...”
马车队伍中弥漫着一种混合了好奇与期待的气氛。这些被彼得从布拉格带出的学者和工匠，有人是自愿追随，有人是出于无奈，但此刻，当他们看到这片陌生的土地时，心中都涌起一股股好奇。
莱昂·波杰布拉德这位被彼得打败，又选择归顺成为骑士的年轻人，骑马走在队伍右侧，他的目光不在奇岩怪石，而在那些偶尔可见的农田和农舍。与其他领地不同，这里的田地规划整齐，农舍虽简朴却坚固，更重要的是，他看到了农民脸上的表情——不是农奴那种麻木的顺从，而是一种...专注。
是的，专注，仿佛他们在从事的不是被迫的劳役，而是值得投入的工作。
“你注意到了吗？”乌尔希里.罗森堡策马靠近，声音压得很低，“没有监工。一个都没有。”
莱昂点头。
在罗森堡家族的领地上，田间总有监工挥舞皮鞭，确保农奴不会偷懒。但这里，农民们自成小组，协同劳作，偶尔还能听到笑声和歌声从田间飘来。
“因为他们都是自由民。”威廉·施腾堡从后面赶上，这位身材高大的年轻人有着与实际年龄不符的敏锐观察力，“彼得殿下在特罗斯基推行自由民制度。我父亲听说时，认为这简直是疯了。”
“现在看来，疯的可能是我们这些守着旧规矩的人。”保罗·瓦滕贝格加入谈话，他是六人中年纪最小的，但思维敏捷。
队伍前方，彼得也在观察自己的领地。离开两个月，变化比他预期的还要明显。新开垦的田地向森林边缘延伸，道路被仔细修整过，桥梁加固，甚至每隔一段距离就能看到石砌的里程标——这是他从布拉格带回来的罗马式管理方法之一。
“殿下，罗文镇就在前面。”杰森·斯坦森指着前方山谷中升起的炊烟。
最先映入眼帘的是伊泽拉河的波光，像一条银带穿过山谷。然后是河边的码头，已经初具规模，原木搭建的栈桥伸入河中，几艘渔船停泊在旁。最引人注目的是河岸东侧的造船厂，叮叮当当的敲击声即使在一英里外也能隐约听见。
罗文镇本身依山而建，房屋从河岸向上蔓延，大部分仍是木结构，但已有几栋石砌建筑拔地而起。镇子外围竖起了木墙，虽不算高大，却规整坚固，瞭望塔上飘扬着红狮鹫旗。
当队伍接近镇门时，门缓缓打开。瑟鲁什站在最前方，这位前特罗斯基村执行官，现罗文镇实际管理者，穿着深蓝色镶毛边的外套，头发梳理得一丝不苟。他身后站着镇上的官员、商人代表和一些看起来是普通镇民的人。
“彼得殿下！”瑟鲁什上前三步，深深鞠躬，动作标准得可以写入礼仪教科书，“罗文镇欢迎您归来！”