泰顺帝与太上皇景宁帝在清溪书屋议毕国事，起身告辞，又亲自携袁易去向皇太后请安。
泰顺帝仍乘着明黄乘舆，袁易仍步行随侍，沿着曲曲折折的园中小径，往凝春堂而去。
一路上，碧桃如霞，垂柳似烟，湖面如镜，水波不兴，
不觉已至凝春堂前。
泰顺帝下了乘舆，携了袁易，径直入内。
皇太后正歪在明间一张紫檀镶螺钿罗汉床上，见皇帝携着袁易进来，眉眼间漾开了一丝笑意，微微直起身。
泰顺帝紧走几步，躬身请安道：“儿臣给母后请安。”
袁易则恭恭敬敬行三跪九叩大礼，道：“孙儿袁易，恭请皇祖母金安。今日乃孙儿诞辰，荷蒙皇祖母素日疼惜，孙儿无以为报，惟愿皇祖母福如东海，寿比南山。特来给皇祖母磕头，谢皇祖母恩典。”
皇太后摆手道：“快起来罢。”
待袁易起身，皇太后笑道：“方才我正念着呢，说今儿是你的好日子，必是要来的。”
袁易恭声道：“孙儿谢皇祖母惦记。虽说孙儿心里怕扰了皇祖母清静，但今日说什么都要来给皇祖母磕头的。”
皇太后听了受用，点头道：“你皇祖父和你父皇都疼你，这是你的福气，可也别忘了，越是如此，越要谨谨慎慎的，当差要勤，读书要用心。”
袁易垂手恭听，口中应了。
皇太后又说了几句勉励话儿，便命人将备好的赏赐抬上来。
五名宫女鱼贯而入，各捧着朱漆描金托盘。
第一个盘内，叠着四匹江宁织造贡缎，一匹天青，一匹鹅黄，一匹藕荷，一匹品红，皆是上品，光华隐隐。
第二个盘内，是两匹妆花缎，亦是江宁织造供奉的上品。
第三个盘内，是两个锦匣，一匣内盛着上等燕窝；另一匣内是上好人参，根须齐全，形如人形，用红绒绳扎着。
第四个盘内，是两个盒子，一盒内盛着特制的糕点，做得小巧玲珑；另一盒内，是蜜饯。
第五个盘内，又是两个锦匣，一个匣内中盛着一支攒珠累丝金簪，工艺繁复，金丝盘成朵朵祥云，云心各嵌一颗明珠，光华灿然；另一个匣内是玉镯一双，上等翡翠。这两样首饰，是赏赐给元春的。
这还不算。
皇太后又让女史取来一个小包袱，亲手打开。袁易定睛看时，竟是一件小小的婴儿衣物，用的是软缎，上用五彩丝线绣着“福寿康宁”字样，又绣着些石榴、佛手、蝙蝠之类，针脚细密，活灵活现。
皇太后抚摸着这件小衣裳，对袁易道：“这件衣裳，你拿回去给元春，告诉她，让她好生保养，别操劳，别着急。你是男人家，更要体贴她，多陪陪她，女人生孩子，那是走一道鬼门关，不容易。知道么？”
袁易双手接过小衣裳，恭恭敬敬叩首道：“孙儿谨遵皇祖母教诲。皇祖母如此疼爱，孙儿与孙儿之妻，感激涕零，无以为报。孙儿回去，定将皇祖母的话一字一句说给孙儿之妻听，让她好生保养，将来孩子大了，也定要教他记得皇祖母的恩典。”
皇太后点头笑道：“好好，快起来罢。”
泰顺帝在旁看着这一幕，面上虽不露声色，眼中则闪过一丝柔和。见皇太后没有要说的了，他方上前辞了，携了袁易，一同出了凝春堂。
来到堂外，泰顺帝住了步，转身对袁易道：“今日是你生辰，府上诸事不少，想来必是等着你回去的。给你母后请过安后，便早些回府去罢，不必再来澹宁居了。”
袁易躬身应是。
泰顺帝点点头，转身上了明黄乘舆，内监抬起，往澹宁居方向而去。袁易在道旁恭送，直至乘舆转过山石，望不见了，方直起身来。
一名太监陪笑道：“奴才引四爷往皇后娘娘处去。”
袁易点点头，随太监沿着另一条小径，往皇后伍氏的住处行去。
不多时，来至皇后寝宫。这处院落虽不及皇太后的凝春堂那般轩敞，却显得更为端严，气象森严，各处细节，莫不合乎中宫体制。
宫女禀报进去，袁易候了片刻，方被引入殿内。
皇后端坐于凤座之上，穿着杏黄色织金凤纹宫装，面目端庄，自有一股威仪。
袁易进殿，并不抬头，只抢步跪倒，恭恭敬敬行二跪六叩礼，口称：“儿臣袁易，恭请母后金安。今日儿臣诞辰，蒙父皇恩典，儿臣特来给母后请安谢恩，愿母后凤体安康，福泽绵长。”
皇后受礼毕，微微颔首，开口道：“起来罢。今儿是你的好日子，我心里也替你欢喜。你自归宗以来，行事稳重，当差勤谨，你父皇几次三番在我跟前夸你。望你今后，更要谨守本分，孝养父皇，友爱兄弟，方不负你父皇一片苦心。”
袁易面上愈发恭谨，垂手应是。
皇后点点头，随即命人将赏赐捧上来。
两名宫女捧来托盘。
一个盘中，盛着金镶玉如意一柄，通体金胎，镶嵌羊脂白玉，做工精细；又有荷包一对，内贮金银锞子；玉佩一双，皆系着五色丝绦。正是中宫赏赐常例之物。
另一个盘中，有妆花缎一匹，金镯一对。这是赏给元春的。
皇后又让女史取来一个锦囊，她亲手递给袁易，道：“这是我闲来无事，亲手绣的一个扇套，虽不值什么，也是一番心意，你瞧一瞧，便收着罢。”
袁易双手接过，取出扇套，定睛看时，这扇套用石青色贡缎制成，上绣五色祥云，云间隐现金色蝙蝠，图案精美，一看便知不是三五日之功。
他不由得心头一动，只觉手中这枚扇套，虽轻飘飘的，却又分量不轻。
他心知，中宫赏赐，自有定制，无非如意、荷包、玉佩、缎匹之类，皆是循例之物。而这枚皇后亲手绣制的扇套，是超出定例之外的“私情”。皇后素来端庄持重，不轻易额外示好于人，今日却以亲手绣品相赠，这其中的意味，便由不得他不细想了。
他面上不露分毫，只恭恭敬敬跪下谢恩道：“儿臣何德何能，竟蒙母后亲手绣制此物，儿臣感激不尽，定当珍藏，不敢亵渎。”
皇后点点头，面上淡淡一笑：“好了，你且去罢。今儿你事多，早些回府。”
袁易应了，又行了礼，方缓缓退出殿来。
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