忽然，趴在地上的曹凤翀痴痴呆呆的说了一句：“你为一方知州，却草菅人命……”
“住口！”曹凤祯面色剧变。
赵诚明一看就是那种敢作敢当之辈。
不敢做的话，他也不会明目张胆的来攻打曹府。
赵诚明乐呵呵掏出一根烟点上，来到曹凤翀面前，一口烟喷到他脸上。
曹凤翀咳嗽两声。
这空档，曹凤祯冲过去，在地上跪滑一段磕头如捣蒜：“赵老爷大人不计较人过，舍弟无知愚昧，他吓傻了是以胡言乱语……”
赵诚明见状，反而对这曹凤祯起了兴趣。
他先是告诉曹凤翀：“如果你觉得不服气，可以托人去京师弹劾我。不过，我要是再来曹府，便灭你满门。生逢乱世，你以为赵某怕你弹劾？”
曹凤翀身体一瘫，彻底软倒在地。
他唯一的依仗，也不过是赵诚明害怕皇帝降罪。
可一旦赵诚明如流寇一般无所畏惧，那他们就是待宰的羔羊。
曹凤祯闻言，继续磕头：“赵老爷勿怪，他胡言乱语呢，曹府却是不敢与赵老爷作对半分。”
有黑旗军士卒给赵诚明拉过来一把椅子。
赵诚明坐下，双手扶膝问曹凤祯：“你不忠君不爱国么？”
曹凤祯一愣，抬头说：“小人亦可谈及忠君爱国。”
侯方岩：“……”
众人无语。
这叫什么话？
只有赵诚明面不改色。
他问：“你以为当今世道为何？”
曹凤祯稳定稳定心神，说：“若赵老爷说的是流寇，献贼必出川，出川必掠襄阳。若献贼据守襄阳，则朝廷棘手。若曹操据豫西，闯贼据豫东南，则中原不保。然献贼热衷流动作战，而开封城坚闯贼欲陷开封恐非易事……”
赵诚明：“……”
他想问的是，曹凤祯是否还对大明抱有希望，是否忠于大明，对守城的看法如何？
没想到他竟然分析起了目前局势。
更重要的是，他分析的一点毛病没有。
侯方岩亦惊。
当真是不出门不知道，一出门吓一跳。
当今天下，不光是英豪辈出，更不缺聪明人。
眼前这曹凤祯像是个软骨头，但见识非凡。
赵诚明惊讶问：“说说你的履历，你此些见识出自何处？”
刚刚赵诚明在外面听百姓说了一些关于曹凤祯的事。
据说这人很低调，从不自夸。
此时，曹凤祯开口：“小人崇祯六年中举，崇祯七年磨勘试卷之时，礼科考官言说小人舞弊，是以褫夺举人功名。”
曹凤祯本想一语带过这一处，毕竟不光彩。
然而好奇心爆棚的侯方岩问：“那你可是有舞弊？”
“这……”
当然是真的。
当时，考官对曹凤祯的试卷评价是：“皆小儿号嗄语……”
说他写的什么玩意儿，像小孩哭闹一般幼稚。
这都能中举？
赵诚明瞪了侯方岩一眼：“闭嘴。”
“是。”
侯方岩没察觉到，他不知不觉就开始服从权威。
非常自然。
曹凤祯松口气。
他舞弊，非是他自愿。
这跟他父亲和他老丈人有关。
曹凤祯继续说：“后来，家父任蓟辽总督，小人随父从军参赞谋划，得了些见识。”
一个家丁忽然插嘴：“老爷于军中谋略无不奇中！”
赵诚明眉头一挑？
科举自然是不靠谱的。
大明亿万人，人才多了去。
赶上一段时间，能出许多具有真正治理能力的人才，像是张居正。
可大多时候都不太行，辞章什么的和治理能力相去甚远。
不然写网文的都去治理国家了。
科举更多的价值是确定政权合法，促进社会各层流通，强化中央集权，另外相比举荐制度，能减少人情干涉。
公平是初衷。
当然，到了明末的时候，连公平也做不到了。
赵诚明用人，识字是基础，在这基础上只看能力。
他甚至不看操守和德行。
这曹凤祯他爹做蓟辽总督的时候，治军就很有一手。
儿子有谋略也没什么稀奇。
他问：“你可愿为我效力？”
侯方岩：“……”
曹凤祯：“……”
万万没想到，赵诚明会有此一句。
曹凤祯陷入迟疑当中。
他并没有忠君爱国的操守。
从刚刚对话中，曹凤祯察觉赵诚明也不是愚忠之人。
而且做事不择手段。
说杀人就杀人。
可让曹凤祯不解的是，赵诚明刚屠他家丁，这会儿又招揽他。
不怕他心怀怨愤么？
是何用意？
曹凤祯一时间想不通。
他想到了很多，唯独没想到赵诚明看重他能力。
因为他给他父亲出谋划策的时候，那么多人都看到了他的能力，但碍于他落举的名声，碍于他没有功名在身，没人肯用他。
连给他父亲打工，都讨不到一个“编制”。
回到唐县后，更没人愿意搭理这种贿考舞弊的人了。
跌份！
曹凤祯一瞬间想了很多，猛地抬头：“小人愿意。”
他想通了。
在大明，没人愿意用他。
改朝换代，照样碍于名声没人用他。
他要么做富家翁，培养子嗣。
可他妻子死了，他是个老光棍，没子嗣。
那还不如跟着赵诚明碰碰运气。
至于赵诚明杀他家丁？
不用赵诚明动手，每年家丁都在减员。
而且赵诚明杀了曹卓，也算是替他解决了一个麻烦。
至于赵诚明让人将曹卓首级悬于曹府门前，曹府对仆从掌控力必然有所下降。
但曹凤祯善于谋略，这种情况，于眼下而言反而有利。
精于谋略者，最不在乎个人名声和家族一时声望。
赵诚明起身：“行，我在城中常平仓那里等着，把银子和粮食送到。”
曹凤祯：“……”
还以为效力就可以免了。
他苦笑。
赵诚明出了曹府，曹凤祯送他出来。