用你们的命，去换身后那些人的命。”
他的目光，再次扫过甲板上的每一张面孔。
“今天，老朽站在这里，不是为了跟你们说什么大道理。
老朽只想告诉你们一件事。”
他的声音，在这一刻如同天地初开时的第一道雷鸣。
“万年来，老朽送走了无数人。
每一次，都是他们先走。
每一次，老朽都站在他们的身后，看着他们的背影。”
“但这一次...”
他停顿了一息。
“这一次，老朽走前面。”
甲板上，一片死寂。
然后，老子缓缓抬起右手。
那只枯瘦的手掌，在晨光中微微颤抖。
“老朽活了上万年，早就活够了。
但你们还没有。你们当中最小的，才十九岁。
十九岁，连人生的百分之一，甚至万分之一都没走完。
所以这一次，老朽替你们挡。”
他的声音骤然拔高。
“你们要做的，不是死在这里，是活着回去。
活着回去见你们的父母，活着回去见你们的妻儿，活着回去，把今天的事，讲给你们的子孙后代听。”
他停顿了一息。
“告诉他们，万年前，人族站在这里。
万年后，人族还站在这里。”
“告诉他们...”
他的声音，如同一柄千钧重锤，砸进每一个人的灵魂深处。
“人族，从来不跪着死。”
话音落下。
甲板上，五百万人的呼吸声，在同一瞬间，变成了一声压抑到极致，然后轰然爆发的怒吼。
“杀！！！”
那声怒吼汇聚成一道巨大的声浪，从脊骨号的甲板上冲天而起。
冲破云层，冲破天穹，朝着北极的方向，朝着那个正在缓缓睁开的归墟之眼，轰然撞去。
声浪在北冰洋的上空回荡。
惊起了冰面上栖息的雪鸮，惊动了深海中沉睡的巨兽。
整片天地，都在那一声怒吼中微微颤抖。
老子站在声浪的最前方。
晨光照着他洗得发白的道袍，照着他微微佝偻的背影。
他缓缓转过身，重新面朝北方。
那双浑浊的老眼里，倒映着北极那片被漩涡撕裂的天际。
他的嘴唇微微翕动。
没有人听到他说了什么。
只有站在他身旁的庄子，听到了。
“这一次，换老朽来。”
庄子转过头，看着老子那张布满皱纹的侧脸。
沉默了很久。
然后轻轻点了一下头。
脊骨号的甲板上，怒吼声渐渐平息。
不是力竭，而是不需要再吼了。
该说的都说了，该喊的都喊了。
剩下的，用刀说，用血说。
甲板边缘，霍去病转过身，面朝身后那面由魁组织战士组成的黑色方阵。
他的目光从一张张面孔上扫过。
那些人里，有跟了他几个月的老人，也有三天前刚从预备营毕业的新兵。
有在临海市跟他一起冲过异兽潮的兄弟，也有在训练场上被他骂过无数次的刺头。
他看了很久。
然后咧嘴一笑。
“还记得老子教你们的第一句话吗？”
黑色方阵中，有人愣了一下。
然后，一个接一个的声音响起。
开始是零散的，然后越来越整齐。
“骑兵，没有退路。”
霍去病点了一下头。
“对，骑兵没有退路。
因为骑兵的速度，是用来冲锋的。
是用来撕开敌人的阵型的。
是用来让身后的步兵，有机会跟上来的。”
他的声音不高，但每一个字都清清楚楚。
“今天，我们不骑马。
但我们还是骑兵。
因为骑兵不在骑什么，在于往哪冲。”
他抬起右手，指向北方。
“往那冲。”
他的手停在空中。
“冲过去，撕开异族的阵型。
冲过去，给身后的步兵撕出一条路。
冲过去，哪怕回不来。”
他的目光扫过每一个人的脸。
“听清楚了吗？”
“听清楚了！！”
黑色方阵中爆发出整齐的怒吼。
霍去病转过身，面朝北方。右手握住了腰间环首刀的刀柄。
他没有拔刀。
只是握着，如同握着一个承诺。
......
甲板的另一侧，李白靠在一根肋骨的根部。
他没有跟任何人说话，只是低着头，用手指轻轻摩挲着剑柄上那朵莲花的纹路。
那朵莲花是他自己刻的。
刻了很久，刻坏了好几柄剑鞘，最后才刻出这一朵。
有人问他，为什么是莲花。
他说，因为莲花出淤泥而不染。
那人又问，你一个酒鬼，好意思说自己不染？
他笑着说，就是因为我染了太多，才要刻一朵不染的，提醒自己。
此刻，他的手指停在那朵莲花上。
晨光照在竹木剑鞘上，照着那朵被摩挲得微微发亮的莲花纹路。
他忽然笑了一下。
然后轻声念了一句。
“十步杀一人，千里不留行。”
他停顿了一息。
“事了拂衣去，深藏身与名。”
念完，他抬起头，看向北方。
那双总是带着几分醉意的眼睛里，此刻清明如镜。
“老伙计，今天陪我走一趟。”
剑鞘微微震动了一下，如同回应。
......
脊骨号的舰桥。
这里位于头骨的后方，是整艘巨舰的核心指挥区域。
骨质的内壁上嵌满了天工体系的阵纹，阵纹的光芒在墙壁上流转，将整座舰桥映照得如同白昼。
舰桥的正中央，是一面巨大的全息投影屏幕。
屏幕上，显示着北极战场的实时态势图。
代表异族兵力的红色光点，密密麻麻地铺满了屏幕的整个上半部分。
如同一片赤红色的潮水，正在缓缓向南涌动。
而代表联邦兵力的蓝色光点，集中在屏幕的下半部分。数量远少于红色光点，但排列整齐，阵型严谨。如同一道蓝色的堤坝，横亘在赤红色潮水的必经之路上。
屏幕前，站着几个人。
最中间的，是新联邦军部总参谋长，周镇国。
他依旧穿着那身笔挺的军装。
左脸上那道从眉骨延伸到下颌的疤痕，在屏幕光芒的映照下格外清晰。
他的双手撑在指挥台的边缘，目光死死地盯着屏幕上那些正在移动的红色光点。
他的身旁，站着几位军部的参谋。
每一个人都面色凝重。
“异族的先头部队到哪里了？”周镇国开口，声音沙哑。
一名参谋立刻回答:“距离北极圈防线还有大约四百公里。按照它们目前的行进速度，预计六小时后接触。”
“六小时。”周镇国重复了一遍这个数字。
他的目光在屏幕上扫过，然后停在了某一个点上。
那里，是北极漩涡的中心。屏幕上的标注显示着那个位置的名称:
【归墟之眼】