林介、威廉和朱利安三人从白教堂区的废弃啤酒厂撤离后，再次钻入了错综复杂的下水道网络。
那里是皮普的领地，也是目前唯一能避开阿克曼监控的安全通道。
在淤泥和污水的掩护下，他们向着大英博物馆的方向潜行。
威廉走在最前面，这位曾在伦敦分部服役的老兵，对地底之城的每个通风口和通道都了如指掌。
他手中的提灯光线被压到了最低，只照亮脚下那一小块湿滑的砖面。
“前面就是B7区。”
威廉停下了脚步，指了指前方的一堵看似没有任何缝隙的砖墙。
“那是以前负责给地底之城运送煤炭和食物的补给通道，后来因为一次瓦斯泄露事故被废弃了，但在设计图上，它依然连接着猎人休息区的后勤仓库。”
威廉从背包里掏出一把老式工兵铲，熟练地撬开了几块松动的墙砖。
随着一阵灰尘落下，一个仅容一人通过的狭窄洞口显露出来。
林介率先钻了进去。
通道里带着一股陈旧的机油味和干燥的灰尘气息。
大约爬行了五分钟，前方的空间豁然开朗。
他们进入了一个堆满了板条箱和废旧设备的仓库。
这里是地底之城的边缘地带。
林介小心翼翼地推开仓库的门，向外窥视，眼前的景象让他微微有些吃惊。
印象中那个永远繁忙、充斥着蒸汽轰鸣声和猎人们高谈阔论声的地底之城，此刻竟然显得有些荒凉。
巨大的中央广场上空荡荡的，只有几盏煤气灯在孤独地燃烧。
曾经熙熙攘攘的酒馆和装备店大门紧闭，连招牌上的霓虹灯都熄灭了。
“主力都被调走了。”
林介低声说道，他的目光扫过广场边缘的几处哨岗。
那里依然站着几名全副武装的守卫，但他们的神情疲惫，站姿也不像以往那样挺拔，更像是在例行公事地应付差事。
“为了镇压白教堂的暴乱，几乎抽空了这里的武力。”
“但这并不意味着这里就是安全的。”
朱利安警惕地观察着四周。
“鹰派留下的肯定都是死忠。”
三人借着阴影的掩护，避开了主干道，沿着一条连接着休息区和整备室的小路快速移动。
“嘿，那边的耗子。”
就在他们即将拐过一个街角时，一个略带沙哑、却异常熟悉的声音突然从旁边的阴影里传了出来。
林介猛地停下脚步，手中的短刀瞬间出鞘，威廉的枪口也第一时间对准了声音的来源。
在那个堆满了废旧枪管和弹药箱的角落里，坐着一个独眼的老人。
他穿着一件沾满油污的皮围裙，手里拿着一瓶劣质的杜松子酒，独眼中闪烁着看透世事的戏谑。
军需官老汤姆。
那个曾在林介第一次执行任务时，虽然嘴上不饶人但还是给了他特种弹药的老兵。
“别紧张，小伙子们。”
老汤姆晃了晃手里的酒瓶，没有去碰放在手边的霰弹枪。
“如果我想报警，早在你们那个大个子朋友把屁股卡在管道里的时候，我就拉警报了。”
威廉稍微放低了枪口，但依然保持着警戒。
“汤姆，你怎么在这儿？我还能在哪儿？”
老汤姆嗤笑了一声，灌了一口酒。
“现在的地底之城，连个喝酒的地方都没有了。”
“那些鹰派的疯子把这里变成了军营，把所有的好酒都征用了，说是为了‘保持战备状态’。”
“真是见鬼的战备。”
老汤姆吐出一口唾沫，眼神中满是不屑。
“他们把这里搞得一团糟。”
“强行征召自由猎人，扣押反对者的装备，甚至还要搞什么‘思想审查’。”
“现在这地方早就成了一盘散沙。”
他指了指广场那头。
“昨天晚上，有一半的自由猎人拒绝了阿克曼的征召令，直接离开了伦敦。”
“我们是猎人，是为了钱和那种该死的荣誉感去杀怪物的，不是给他们当私人军队去屠杀同伴的。”
林介收起了刀，走上前去。
他从老汤姆的话里听出了极其重要的信息，阿克曼那种极端的独裁手段，正在激起反噬。
“汤姆，你知道日内瓦那边的情况吗？”林介试探着问道。
“日内瓦？”
老汤姆眯起那只独眼，打量着林介。
“你是想问亨德森爵士吧？看来你们的消息还挺灵通。”
老汤姆压低了声音，神情变得严肃了一些。
“那个老狐狸没那么容易倒下。我从几个刚从欧洲回来的老朋友那里听说，亨德森正在集结力量。”
“不仅仅是协会内部的温和派，听说他还联系了几个大国的政府高层。”
“他们准备在下周的日内瓦圆桌会议上，正式发起弹劾。”
“弹劾那些支持阿克曼的元老。”
这句话就像是一剂强心针，让林介三人的精神为之一振。
这与巴顿的电报内容完全吻合。
“所以，我们需要那个东西。”
林介看着老汤姆的眼睛，并没有隐瞒自己的意图。
“我们需要《骑士协议》。只有拿到它，亨德森的弹劾才能成功，这场可笑的闹剧才能结束。”
老汤姆沉默了片刻。
他深深地看了一眼林介，又看了看站在后面的威廉和朱利安。
“我就知道你们这群疯子回来没好事。”
老汤姆叹了口气，从怀里掏出一张皱巴巴的图纸。
“拿去吧，这是新的安防布防图。”
“阿克曼那个混蛋不仅把兵力调走了，还把通往底层档案库的通道都锁死了。”
“只有一部重型液压电梯还能用，那是给他们自己人运送机密文件留的后门。”
老汤姆指了指图纸上的一个红点。
“就在C区的尽头，以前用来运送大型收容物的那部货梯。”
“但是……”
老汤姆的语气变得有些沉重。
“那里虽然没有大部队，但留在那儿看门的，可不是一般的看门狗。”
“那是两条真正的恶狼。”
“我知道。”林介点了点头，“我们有准备。”
“小心点。”
老汤姆拍了拍林介的肩膀，将图纸塞进他手里。
“别死了，我还等着以后有人来买我的货呢。”
告别了老汤姆，三人按照图纸的指引，像影子一样穿过了空旷的整备区。
终于，他们来到了C区的尽头。
这里是一处巨大的圆形装卸平台。
在平台的中央，是一扇厚重的、由黄铜和钢铁铸造而成的电梯大门。
大门上刻着I.A.R.C.的天平徽记，以及一行醒目的警告标语：“王国级禁区，非授权勿入”。
而在大门的右侧，有一个极其复杂的机械锁孔。
林介从怀里掏出了依然带着血腥味的印戒。
“准备好了吗？”林介回头看了一眼队友。
威廉拉动了枪栓，子弹上膛的声音清脆悦耳。
朱利安推了推眼镜，手中的药剂瓶已经拧开了盖子。
“开始吧。”
林介深吸一口气，将印戒按进了那个凹槽。