“这是个好的预测，我喜欢。”弗朗茨的嘴角动了动，算是一个笑。“但是，如果新上台的政府，比之前更强硬呢？比如说，一个以'收复失地'为口号上台的内阁？”
“陛下，英国国内的经济状况不允许。”温布伦纳秘书长的语气很笃定。“您不要忘记了，我们在流血，他们也在流血。
去年格拉斯哥城市银行倒闭破产，引起了小范围内中小银行的连续破产潮。加上今年的农业大歉收，英格兰和爱尔兰的粮食产量都在大规模下降，工人们就业情况也不行。
新上台的政府肯定会以恢复经济为第一要务，最紧要的就是把额外的军事开支停下来。无论他们心里是否愿意继续打，钱袋子不允许。否则，英国民众也不会答应。”
“英国民众的自豪感难道不会支持他们打下去吗？”弗朗茨追问。“大英帝国的荣光，日不落的骄傲，这些东西在他们心里分量很重。”
“陛下，那也要以吃饱饭、穿得暖为基础。”温布伦纳秘书长答道。“民族自豪感可以让人忍受一时的困苦，但不能让人忍受长期的贫困。英国工人阶级的生活水平在下降，物价在涨，工资没涨，工厂还在裁人。
我们资助的自由党的人宣传工作做得很好，以反战为核心口号，主要批评迪斯雷利首相的保守党政府穷兵黩武、不以英国国内事务为中心，竟然因为普鲁士这个跟英国没有任何盟约义务的国家参战，毫无远见，损人不利己。
他们提出的口号是'回归英国'，主张把钱花在国内，而不是撒在海外。这个口号在中下层民众当中很有市场。”
弗朗茨点了点头。这些年往英国自由党那边塞的经费没白花。
“有了你的解释，我就有了更多的底气了，卡尔。感谢你。”
温布伦纳秘书长欠了欠身。“这是我身为陛下的秘书应做的事情”
他顿了顿，表情变得稍微严肃了一些。
“不过，陛下，还有一件事情，请您不要忘记了。”
“我们自己的身躯也在流血。工业方面的情况有必要单独说明。”
“帝国先是对奥斯曼帝国宣战，随后又与普鲁士王国交战。两场陆地战争接连爆发，规模都不小，后面英国又介入。
国内的许多资本家据此判断，战争至少会持续三年。
三年的战争意味着三年的军事订单：步枪、火炮、弹药、被服、军靴、罐头、钢材......所有跟军工沾边的行业都是暴利。所以，这些资本家们盲目地扩大投资、疯狂地扩充产能。
波希米亚那边新开了十几家钢铁厂，匈牙利平原上冒出了二十多家军用罐头厂，维也纳郊外的步枪厂扩建了三倍不止。银行也跟着凑热闹，贷款批得飞快，谁沾个'军工'的边都能拿到钱。“
温布伦纳秘书长停了一下。
“然后，陛下，现在陆地战争已经结束了。”
弗朗茨嘴角抽了一下。
“军事订单大幅缩减。那些新建的厂子没活干了，贷了巨款投进去，还不起银行的钱，只能破产。据工业部初步统计，仅上个月就有四十七家中型以上的企业申请破产保护。”
打得快原来还有这个坏处吗。弗朗茨不由得在心中吐槽着这帮资本家的贪婪。你们投资扩产之前就不能动动脑子吗？参谋总部的作战计划什么时候说过要打三年了？你们自己幻想出来的前景，赌输了怪谁？
但话又说回来，国家层面确实应该做出预警。
“财政部和工业部应该早早出台一个产能过剩的警告的。”弗朗茨语气不满。“开战的时候就应该有人站出来提醒，这是政府的责任。不对，我觉得应该每一年都出台一次行业警告。”
“是，陛下。这方面确实存在疏忽。”温布伦纳秘书长坦然承认。
“现在亡羊补牢吧。”弗朗茨敲了敲桌面。“你去跟首相巴赫男爵说，让他牵头，工业部、财政部、商务部联合搞一个产能调查出来。调查帝国境内所有工业部门的实际产能和实际需求，产能过剩的行业，一律不准批准新的投资项目，银行也不准再往里放贷。已经在建的，该停的停，该缓的缓。具体标准让巴赫男爵他们拟，一周之内我要看到方案。”
“明白，陛下。”温布伦纳秘书长在笔记本上快速记录着。
记完之后，他抬起头来，欲言又止。
弗朗茨看见了他的表情。“还有？”
“呃......陛下，这还不算完。”
弗朗茨往椅背上一靠，做了个手势示意他继续。
“由于英国皇家海军之前的封锁，海外原材料进不来。橡胶、锡矿、优质棉花、硝石，库存都在下降。
就算是那些没破产的厂子，缺了原材料也在被迫缩减产能，大规模裁人。加上战争结束，国家订单缩减，工厂没有理由维持战时的用工规模了。
目前帝国主要工业城市的失业人口正在快速增长。仅波希米亚和下奥地利两地，工业失业人口就已经超过了三万。”
弗朗茨沉默着。这可意味着三万多个断了收入来源的家庭。
“而且，我们正在复员。”温布伦纳秘书长声音低了些。“一百二十万到一百四十万青壮年要从军队回到社会里来。工厂在裁人。又不是所有人都有军功可以安置。大多数普通士兵，只是站了几个月的岗，放了几枪，战争就结束了，什么也没捞着，回来还丢了原来的工作。您想，这些人去哪呢？”
弗朗茨没说话。他脑子里浮现出的画面让他后背发凉。
温布伦纳秘书长停顿了一会儿，然后语气一转。
“所以，陛下，您决定拿下埃及是非常正确的决定。至少可以打通去往奥属东非殖民地的航线。
东非的橡胶、棉花、矿产可以直接运回本土。我们的工厂能拿到原材料，殖民地建设也需要大量人手和物资，顺便可以给奥属东非南非输送军用物资。经济会恢复一定的活力，不会像现在这样，有衰退的风险。”
弗朗茨缓缓点头。
埃及不仅仅是谈判桌上的筹码，更是帝国经济的一条生命线。
“嗯......总的经济指标没问题吧？”
“暂时还在安全线内，陛下。”
“好。农业会吸纳一部分人口，我记得农业部报告今年我们的粮食产量也在下降。农业劳动力目前有缺口。“
弗朗茨站起来。“然后给工业部和国土资源部下令，把当初大勘探时候的资源地图找出来。帝国境内的矿藏、规划了但没修的铁路、需要整治的河道公路，全部列出来。我们需要开工一定数量的公共工程了，至少让国家也帮忙消化一批失业人群。”
“明白了，陛下。”
“还有，让陆军部配合，复员可以暂缓，等公共工程开工了再放出来对接过去。”
“这是个稳妥的办法。我会和陆军部人事局的贝恩德中将沟通此事。”
“最后。”弗朗茨走回桌前，在便签上写了几个字递给温布伦纳秘书长。”交给。让内政大臣塔菲伯爵加强各工业城市的治安巡逻，特别是波希米亚和匈牙利。社会民主党和无政府主义者的活动盯紧。”
“明白。我亲自去传达。”
温布伦纳秘书长合上笔记本，行了一礼。
“陛下，今日的汇报到此结束。下午三时，帝国陆军监察长阿尔布雷希特大公殿下会来面见您，届时我提前十五分钟来提醒。”
“好。”
门开了，又关上了。书房重新安静下来。
弗朗茨坐在那里，看着桌上那杯凉咖啡发了会儿呆。打赢了仗反而问题更多。打得太快资本家亏钱，打得太慢国库撑不住。盟友不帮忙，敌人不投降，额，不，是不愿意和平。
他按了桌上的铃，一个侍从推门进来。
“给我换一杯热的，然后把今天的报纸拿来。”