谢长青背着满满一篓样品往村里走，诺敏走在他身侧，时不时伸手扶一把背篓底，怕他背着太沉。
到了阿拉坦仓家院子，诺敏先一步推开门。
阿拉坦仓迎上来，乐呵呵地引着他们去东边的这间屋子：“都已经整理出来了，你们放心用，要是缺啥了，您直接说。”
“好的，多谢。”
诺敏走进去，把窗户推开，让光透进来。
桌上铺了一层旧报纸，干净整齐。
谢长青走进去，将背篓里的样品一件件往外取，诺敏自然而然地接过去，按他说的位置摆好，动作麻利得很。
“这个是坡上那片儿的？”诺敏拿起一个系着红线的布袋，举到他面前晃了晃。
“对。”谢长青看了她一眼，唇角微微弯了弯，“你还记得颜色。”
“那可不，你系的线都是我搓的，我能不记得？”诺敏把那布袋放在桌子左边，又拿起一个系蓝线的，“这是水沟边上的？”
“嗯，放右边。”
两人配合着，不多时便将所有样品分门别类摆了一桌。
诺敏退后一步看了看，觉得齐整了，才拍了拍手上的灰，拉过一把椅子在桌边坐下，胳膊肘撑在桌上，托着下巴看他。
“你忙你的，我在这儿给你打下手。”
谢长青将袖口卷到手肘，从布包里取出几样小工具。
诺敏也不说话了，就安安静静地坐在旁边，看着他一板一眼地做事情。
谢长青先取了水样。
诺敏见他需要玻璃管，不等他开口就递了过去。
见他要点滤纸，伸手就从布包侧袋里抽了出来。
两人之间没什么多余的话，却配合无比默契。
航新蹲在门口看了一会儿，觉得这场面自己杵在这儿有些多余，便咳了一声：“那个……谢额木其，我先回去了？有事您让诺敏姐喊我就成。”
“行，今天麻烦你了。”谢长青头也没抬，手上的活没停。
“不麻烦不麻烦。”航新摆摆手，一溜烟跑了。
谢长青正式开始化验起来，时而滴入器皿，时而看颜色变化。
过了好一会儿，谢长青直起身，眉头微微皱着，从怀里掏出一个小本子，翻到空白页，刷刷刷地写了几行。
“怎么了？”诺敏凑过来看了一眼，看不太懂那些字，但看得懂他的表情，“不太好？”
“说不好。”谢长青没瞒她，“还得再看看。”
谢长青又取了另外几份土样，一样一样地看、捻、尝，最后将所有的水样分别倒入瓷碗里，放在炉子上烧。
诺敏怕他来回跑，主动揽了看火的活，蹲在炉子前盯着，等水烧干了就喊他过来看。
几碗水烧干后，碗底都留了白色的痕迹。
诺敏凑过去看了一眼，又看看谢长青的脸色：“这……正常吗？”
“主河道的水也有白痕，但少。”谢长青指着那几碗，“这几碗你看看，碗底这层又厚又黄。”
诺敏仔细看了看，果然有几只碗底的痕迹明显更重，颜色也不对。
她想了想，忽然道：“这几碗是不是就是航新说的那些水洼子里的？”
谢长青嗯了一声。
然后，他重新坐到桌前，将所有观察结果在本子上列了一遍，画了几条线连起来。
过了一会儿，谢长青搁下笔，靠进椅背里，长长地呼出一口气。
诺敏感觉到他肩膀松下来，才轻声问：“查出来了？”
“嗯。”谢长青伸手捏了捏眉心，“不是投毒，更不是传染病。”
“那是什么？”
谢长青嗯了一声，叹了口气：“这个情况，有些复杂，但简单地来说，是那一片是盐碱地。”
说着，他站起身来，“走吧，去找阿拉坦仓场主，这事得当面说。”
诺敏帮他收了桌上的东西，将样品重新包好，又把那几张写满字的纸叠好塞进他怀里。
两人收拾停当，便一起去寻了阿拉坦仓。
阿拉坦仓正在忙活着招呼人做晚饭，热火朝天的。
见谢长青和诺敏一前一后进来，他连忙把手里的碗往桌上一搁，迎上去两步。
“谢站长，查出来了？”
谢长青点了点头，在桌边坐下。
诺敏很自然地挨着他坐了，把怀里那叠纸放在桌上。
阿拉坦仓也坐下来，两只手撑在膝盖上，身子往前倾着，眼睛一眨不眨地盯着谢长青。
“场主，我先跟你说个结论。”谢长青的声音不大，但很清楚，“你那两户人家的羊，不是被人害的，也不是得了什么传染病。”
阿拉坦仓眉头一皱，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。
谢长青把桌上那叠纸往旁边推了推，“我今天采了那一片的土、水和草，一样一样验过了。土是盐碱地，轻度到中度，不算严重，所以草照样长得出来，看着也绿油油的，你们一眼根本看不出毛病。”
“盐碱地？”阿拉坦仓一愣，“可那草长得挺好啊，我亲自去看过的，绿莹莹的，也没秃没黄……”
“这就是问题所在。”谢长青说，“你们都觉得地要是坏了，草就长不出来，对吧？可实际上，轻度、中度的盐碱地，草是照长不误的，甚至长得还挺茂盛。草色看着也正常，只是茎秆会比好地上的草细一些，根会浅一些。但可惜，大家放牧的时候，一般是不会扒开土看草根的。”
阿拉坦仓愣了一会儿才道：“那这……谁放牧还扒草根看啊。那基本不会的。”
“对啊。”谢长青点点头，手指在桌面轻轻一叩，“这就是问题所在，所以牧民们是看不出地有问题的。羊吃这样的草，短时间没事，但吃久了，体质会慢慢往下掉。不过——”
他话锋一转，“这不是最要命的。”
阿拉坦仓的眉头拧得更紧了：“那最要命的是啥？”
“水。”
谢长青往后靠了靠，目光落在窗外远处那条河的方向。
“那条河，主河道的水流急，水是活的，干干净净的。可河岸边那些回水湾、浅洼子、被河湾围住的静水区，水看着也是清的，甚至比主河道的水还清亮，太阳一晒，温温热热的，牲畜爱喝。”
阿拉坦仓点了点头，这个他知道。
“可那些水不流动。”谢长青伸出手指，在桌上慢慢画了一道弯弯曲曲的线，又在线旁边点了几个点，“落叶、烂草、牲畜的粪，掉进去就泡在里面，出不来。太阳一晒，水温一高，那些东西就在水里头烂、发酵，细菌在里面疯了一样地繁殖。”
“细菌？”阿拉坦仓不太懂这个词。