第二天，特意等到下午，陈玄玉才出发前往皇宫。
马车穿过朱雀大街时，他掀帘向外看了一眼。
街面上比往日清净了许多。
那些游手好闲、惹是生非之人几乎绝迹，百姓走路都敢挺直腰板了。
他心中暗暗点头，戴胄这一把火，烧得确实及时。
不多时便到了皇城门外。
禁卫见是他连忙行礼，但该有的检查也是一样没少。
路上还遇到不少官吏，纷纷上前和他打招呼。
他也耐着性子一一还礼。
一番折腾，终于到达甘露殿。
还没等他迈过门槛，就听里面传来一阵爽朗的笑声。
“玄玉来了！快进来！”
陈玄玉心下疑惑，这是遇到什么好事了，这般高兴？
他快步走入殿内，刚行过礼，李世民就从御案后站起身来，脸上挂着掩饰不住的得意：
“玄玉，你可知道，这些时日各权贵豪强释放了多少奴仆？”
陈玄玉心中一动，回道：“臣不知，但想来应该不少。”
李世民站起身来，走到殿中，伸出手指比划着：
“六万余！短短半月时间，各达官显贵便释放了六万余奴仆！”
“算上朝廷释放的官奴，数量超过了十万。”
“我登基以来，为此事几番下诏，却应者寥寥。”
“不想借着此次贫民窟一案，竟将此事一举推进至此！”
“天下之大，尚有数百万奴婢等待释免，虽任重道远，却总算是有了一个好开头。”
陈玄玉适时拱手，语气诚恳：
“陛下仁心感天，又恰逢其会，选了最好的时机。”
“若非戴少卿那一把火烧出了威风，烧得那些权贵心惊胆战，此事断然不会如此顺利。”
李世民哈哈大笑，笑声在空旷的大殿里回荡：
“玄玉说得对，时机确实选得好。”
“贫民窟一案刚刚落幕，那些人的尾巴还被我捏在手里，谁敢不听？”
笑过之后，他又重新坐下。
端起茶盏饮了一口，目光里带着几分自得：
“释放奴仆只是第一步。”
“等这些人安顿下来，有了户籍、分了土地，天下就多了十余万编户齐民。”
“有了人口，就有了税源，就有了兵源……”
他滔滔不绝地说着，仿佛已经看到了大唐蒸蒸日上的景象。
陈玄玉静静听着，没有插话。
等李世民的兴奋劲儿渐渐过去，殿内重新安静下来，他才缓缓开口，语气平淡却意味深长：
“陛下，释放奴仆确实是仁政，臣也为那些重获自由的百姓感到高兴。”
“只是……”
他顿了一下，抬眼看着李世民：“臣以为，此举治标不治本。”
“而且，对百姓和朝廷来说，或许这也并不一定全是好事。”
李世民脸上的笑容微微一滞，放下茶盏，眉头轻蹙：
“你这话是什么意思？”
陈玄玉没有直接回答，而是问道：
“陛下可知，长安城中有多少奴仆？”
“不算官奴，仅私奴就有二十万。”
“有多少人是被强迫卖身的？又有多少人是主动投靠权贵为奴的？”
李世民一愣，想了想才道：
“战乱中被掳掠的、灾年被迫卖身的、父债子偿的……”
“应该大多是迫不得已吧？难道还有自愿的不成？”
“有。”陈玄玉语气笃定，“而且不在少数。”
他顿了顿，继续说道：
“我派人做过一些调查，发现一个触目惊心的事实。”
“很多百姓是主动投身为奴的。”
“有些甚至将自己的田地献给权贵，只求能成为其奴仆。”
“民间将此称为‘献地自投’。”
李世民目光闪烁，同样贵族出身，他清楚这种情况确实很普遍。
但……
“朝廷苛政不断，百姓生活艰难，才会选择做奴仆。”
“自我登基以来，轻徭薄赋、与民休息，还会有百姓自愿为奴吗？”
陈玄玉叹了口气，语气沉重：
“陛下，问题不在于陛下做得不够。”
“而是对普通百姓来说，良民的身份非但没有好处，反而是一种负担。”
他也不等李世民追问，自顾自地解释起来：
“之前我曾说过，先秦时期是血统政治，一切唯血统论。”
“商鞅变法，彻底打破了血统政治，开启了一个全新的时代。”
“秦朝建立，编户齐民，彻底废除了血统政治。”
“秦末战争，将残余的六国贵族葬送，又有大批底层人靠着军功崛起。”
“这才有了西汉之时的平民社会，百姓直接依附于国家。”
“朝廷给百姓分田、轻徭薄赋，百姓向朝廷缴纳赋税、服徭役。”
李世民点点头，这是上次陈玄玉讲课所说的内容，他记忆犹新。
没事儿的时候就思考这个课题，读史书的时候，也会将这个理论拿出来做对照。
确实有了许多新发现。
让他对历史、对政治，有了更深刻的了解。
陈玄玉接着说道：“当时良民能通过军功爵和其他手段，改变自己的阶级。”
“太史公说的好，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
“那时候，良民的身份是能带来实实在在的好处的，这个身份是有价值的。”
“所以当时的百姓，都希望成为良民。”
“愿意为奴仆者甚少。”
“可到了东汉，世家大族崛起，贵族政治抬头。”
“百姓便从依附国家，渐渐转向依附权贵。”
“在贵族时代，相比起依附于国家，百姓更愿意依附于权贵。”
李世民眉头越皱越紧，却没有打断他。
“我们来说一说，为何会出现这种情况。”
陈玄玉伸出一根手指，道：“先说说赋税。”
“陛下如今只征收租庸调，正税确实不高。”
“可天下有多少苛捐杂税？”
“地方衙门加派的杂役、乡绅豪强的盘剥、各种名目的摊派……”
“这些加起来，远远超过了正税。”
“一个普通百姓，辛辛苦苦劳作一年，最后落到自己手里的，能有多少？”
李世民没有说话，脸色却沉了下来。
陈玄玉又竖起第二根手指：“再说说欺凌。”
“普通百姓没有靠山，谁都敢欺负。”
“衙门的差役、乡里的豪强、邻里的恶霸……”
“受了委屈，连告状的门路都没有。”
“就算告到衙门，也是官官相护，最后吃亏的还是自己。”
“可是给权贵当奴仆就不一样了。”
他放下手指，语气变得意味深长：
“奴仆是权贵的私产，谁欺负他们，就是损害权贵的利益，就是打权贵的脸。”
“有这一层身份护着，反倒没人敢轻易招惹。”
“而且依附于权贵，不用服徭役，不用缴纳各种苛捐杂税。”
“只需要将一部分劳动成果交给主家即可。”