“驴老哥，咱们还要等到何时？”
终于踏出矿洞，他双腿早已虚软打颤，腹中饥饿如绞。
即便如此，他仍下意识抱紧身后背篓，里面的粗石矿，是他整整七日拼死换来的成果，不知能换得多少银钱和粮食。
“饿了吧？安心等着，矿上的人片刻便到。”
驴老头话音刚落，裴邈尘鼻尖轻轻一动，一股久违的麦香与淡淡肉香随风飘来，直直钻入肺腑，勾得他腹中轰鸣不止。
广场外围，靠近矿工歇息之地，数十名精悍蓝衣小厮正推着板车缓缓而来，车上堆满热气腾腾的馒头与肉菜，香气四溢。
“都安分点！谁敢再乱挤，直接扣掉这月工钱！”
一声厉喝伴随着鞭响破空而出，方才还微微骚动的人群瞬间噤声，再不敢妄动。
便在此时，一道素袍身影自天际御剑而来，落至谷底十丈高空，周身灵气隐而不发。
那人悬立云端，居高临下，淡漠俯视着谷底这群如蝼蚁般挣扎求生的凡人，眼神不起半分波澜，仿佛在看一只只踩在脚底的蝼蚁。
素袍身影悬浮半空，一众矿工与蓝衣小厮纷纷伏地跪拜，不敢仰视。
他们皆是被这些修士引入无尽沙海，才得以此地苟活，靠着挖灵矿换粮，勉强维持生计。
人群之中，裴邈尘抬眼凝望，眼中光芒闪烁，对那凌空而立、宛若神仙的修士，生出一丝炽热向往。
素袍修士神念一扫，微微颔首：“不错，此次矿石，比前几次还要丰厚。”
这些看似粗陋的灵石粗胚，经修士手法淬炼提纯，便能从中析出残存灵石，可供修士所用。
素袍男子大袖一挥，浩荡灵力气浪席卷而下，拂过众矿工身后的背篓。那些沉重石块瞬间簌簌脱落，一粒粒拇指大小、泛着土黄色灵光的灵石滚落而出，灵气逼人。
裴邈尘低头望去，只见篓缝间坠出一粒米粒大小的晶莹灵石，心头猛地狂跳，喉间滚动数次，手指死死攥紧，强压下心中不该有的贪念。
“甚好。”素袍修士淡淡一语，神念再动，上千块下品灵石碎片齐齐腾空，化作万千流光，尽数被他摄入指间的虚空戒内。
凡人拼死七日所得，在他眼中，不过是随手收取的修行资粮罢了。
素袍修士目光扫过下方众人，微微颔首，冷声道：“给他们足量饭食，不得苛待，若是敢克扣怠慢，小心你们的狗头。”
最后一句寒意森森，分明是对着掌管矿场伙食的矿监所言。
谷底庭院中，一名面容清癯的中年男子立刻躬身行礼，恭谨应道：“小人定然妥善照料，上仙尽管放心。”
他乃是修仙家族赵氏旁支，身份略高于矿谷中其他凡人，虽不需像矿工那般跪拜，可在真正修士面前，依旧不敢有半分怠慢。
素袍修士淡淡点头：“那就好。此次差事办得不错，你的功劳，我自会如实上报。”
不待话音消散，素袍修士足下飞剑灵光暴涨，化作一道凌厉流光，冲天而起，转瞬便消失在灰蒙蒙的天际尽头。
直到那道身影彻底不见，谷底众人才敢稍稍松气。
裴邈尘手中捧着热馒头与大碗肉菜，此刻却味同嚼蜡。脑海里反复回荡的，全是那修士御剑凌空、潇洒离去的模样，心中又羡又涩。
“怎么，羡慕上仙了？”
一旁的驴老头看得通透，苍老脸上露出一丝浅淡笑意。
裴邈尘默默咽下口中馒头，灌下一大口热汤，望着苍茫天穹，轻声叹道：
“这世上，谁能不羡慕呢……驴老哥，你难道就不曾羡慕过吗？”
“我若有灵根便好了……就可以能拜入仙门，学那飞天遁地之术。”
裴邈尘望着天际，低声喃喃，眼中满是向往。
驴老头默然无言，只是慢慢喝完碗中肉汤，轻轻拍了拍他的肩，提醒道：
“快把伤养好，过两日，咱们又要下矿了。”
裴邈尘微微点头，明白老驴头的好意——仙途缥缈，对他们而言不过是痴念。
他们已连续下矿大半月，今日才难得有一日喘息。而此刻，又有一批新矿工正陆续进入矿洞。
这无尽沙海之中，像这样的矿谷足有数百座，数十万如裴邈尘一般的凡俗矿工，被驱策着在地底苦苦求生，一生都困在这黄沙与黑暗之间。
他们被修士带入无尽沙海，自此出入皆成奢望，每月仅有一日能出矿洞透气，余生大半都困在暗无天日的地底。
这一日，裴邈尘仍在矿道中拼力凿石，每一次榔头砸下，热汗便顺着额头滑落，浸透肩头与后背，滴落在满是石粉的地面上。
他剧烈咳嗽几声，抬臂抹汗的刹那，身子骤然一软，失衡跌倒，额头狠狠撞在坚硬岩壁上，鲜血瞬间喷涌而出，在灰石上晕开一片刺目猩红。
“小裴！小裴！你醒醒！”
一旁矿工见状纷纷涌来，有人慌忙递过水囊，有人掏出稍干净的粗布按压伤口，七手八脚想要替他止住不断渗出的鲜血，矿洞内一时乱作一团。
然而，即便几位老练矿工用粗布紧紧裹住裴邈尘的额头，鲜血依旧不断渗染出来。
“怕是撞在灵石粗矿里的灵石上了。”
“是啊……这到底是福是祸，谁也说不准！”
众人目光齐刷刷落在那处岩壁，几名矿工眼底已悄然泛起贪婪之色。
心下各怀贪念，竟有人暗暗盼着裴邈尘就此死去，好趁机霸占这处藏着灵石的矿壁。
“让开！都让开！”
驴老头焦急的呼声从远处传来。
裴邈尘是他亲手带进矿谷的，若真死在此地，他实在无颜面对裴家庄的老幼。
“是老驴头来了。”
一名体格还算壮硕的男子见状，快速让开了道路。
不多时，老驴头挤开人群冲到近前，见裴邈尘面色惨白如纸，脸色瞬间沉了下来。
他冷厉扫过一圈围观众人，低喝一声：“都围在这里做什么，散开！”
“老驴头，小裴他不会真有事吧？”
“是啊，我们都是关心他，这小子力气大，先前还帮过我不少……”
“滚滚滚！”
老驴头不耐烦地打断，面色愈发阴沉，冷眸盯住那几个迟迟不肯退去的汉子，声音冷得像冰：
“别以为我不知道你们心里打的什么算盘。小裴还没死，这处矿壁就是他的，谁敢动歪心思，别怪我下手没轻重。”
几人被他一瞪，似是想起什么可怕往事，吓得连忙退到矿壁边，脸色发白，压低声音，偷偷在一旁窃窃商议。
老驴头伸手探了探裴邈尘的鼻息，心中越发焦急。
他沉吟片刻，从怀中摸出一个被粗布层层裹紧的小荷包，指尖都在微微发颤。
匆匆解开一层又一层粗布，从最深处取出一粒泛着幽暗灵光的药丸。
“小裴，张嘴，把它吞下去，说不定还有救……”
老驴头眼中掠过一抹难以掩饰的心疼，却还是咬牙将药丸凑到裴邈尘唇边。
裴邈尘气息微弱，嘴唇颤抖：“驴老哥……我、我怕是不行了……”
他心中清楚，老驴头本就不是寻常人物，能将他带进这矿谷谋一份生路。此刻危急关头拿出来的药，必定不是凡俗之物，珍贵至极。
裴邈尘念及家中妻儿，拼尽最后力气想吞下那颗乌黑药丸，可伤势早已沉重到极致。
他本是凡人，长年在充斥残余狂暴灵气的矿洞中劳作，身子早已被暗中损耗。此刻额头被灵石粗胚撞破，一缕极淡的狂躁杂气侵入，便足以摧垮他脆弱的生机。
望着人已昏死过去的裴邈尘，老驴头咬牙狠下心，将那粒黑药丸直接塞入他口中。
药丸入口即化，化作一股温润暖流，顺着咽喉直入心脉。
原本气息奄奄、几近断绝的裴邈尘，胸腔里终于重新泛起一丝微弱却清晰的跳动，脸色也稍稍回缓了几分。
“仙师！去找仙师！仙师们一定有办法！”
老驴头急声低喝，咬牙将昏死的裴邈尘往背上驮。可他年迈体衰，刚一撑起身便踉跄着险些跌倒。
他回头望向那几个心怀鬼胎的矿工，沉声道：“你们过来搭把手，把人背出去，小裴负责的这片矿壁，就归你们。”
几人一听要背一个快死的人，都面露犹豫。可一想到那处藏着灵石粗矿的岩壁，眼神瞬间变了。
“成！老驴头，我们来！”
几人立刻上前，七手八脚抬起裴邈尘，快步穿过昏暗漫长的矿道，不多时便冲出矿洞，将人放在了洞外的空地上。
几道人影匆匆从矿洞冲出，立刻引起了值守矿监的注意。
赵矿监面色不悦地走上前，目光冷厉地落在老驴头身上：“你们在搞什么？”
背人的几名壮汉吓得连忙低头，眼神慌乱地瞟向老驴头，不敢作声。
“赵矿监，小裴是我带进矿谷的，如今重伤垂危，求您通融通融，向上仙求个救治。”老驴头低声下气，苦苦恳求。
一身锦衣的赵矿监踱到近前，扫了那几人一眼，冷声呵斥：“还愣在这里干什么？不赶紧回去挖矿，等着挨罚吗？”
几人顿时手足无措，支支吾吾望向老驴头。
“你们先回去干活，矿壁的事，我来跟赵矿监说。”
老驴头一句话落下，几人心中一喜，连连道谢，慌忙转身钻回矿洞。
赵矿监冷眼瞥去，见那几名矿工已经匆匆退回矿洞，才低下头，看着地上气息奄奄的裴邈尘，脸色瞬间沉了下来。
“老驴头，你这分明是故意给我找事。”
他一眼便看穿对方的心思，板着一张冷硬面孔，语气不善。
老驴头放低姿态，低声求告：“赵哥，您就帮老弟这一回。小裴是我亲手带来的，总不能就这么……”
“少来这套。”
赵矿监立刻打断，语气冷得像冰，“我和他没那么熟，我和你也不熟，不用和我套交情。”
他眼角余光飞快扫过四周，生怕被别人发现，整个人都透着一股拒人于千里之外的冷漠，半分情面也不愿留。
“老赵，你这事做得可不地道，若不是当年……”
老驴头话还没说完，赵矿监脸色骤然一沉，瞬间将声音压得极低，仅够两人听见：
“你再多说一句，这人我便彻底不管了。”
这话一出，老驴头当即闭了嘴，再不敢多言。
赵矿监冷哼一声，甩袖转身，径直朝自己的独立小院走去。
身为这处矿谷为数不多的矿监，他虽只是修仙家族赵氏旁支，却也有着独属的清静院落，远非寻常凡人可比。
老驴头不敢耽搁，连忙背起气息奄奄的裴邈尘，紧紧跟在后面。
不多时，三人便进了庭院。老驴头小心翼翼将裴邈尘平放在石桌上，满脸焦急地望向赵矿监，眼神里全是恳求。
方才被警告过一次，他心中清楚，眼前这人是小裴生死唯一的希望。
自己再也不敢有半分逼迫，只能忐忑等待，生怕一个不慎，连最后一点希望都彻底破灭。