浙江杭州，布政使司。
“将军，一铳脑袋，两铳胸口，圆满完成任务，徐阶昨夜已死的不能再死。”
哪怕沈坤现在的官职是浙江代理巡抚兼代理总督，英雄营将士对他的称呼也依旧还是“将军”，到底是他亲自带出来的兵，情谊远超一般的上下级。
“嗯。”
沈坤一边点头答应着，一边查看属下带回来的腰牌、配饰、官印还有银印。
为了避免发生意外一击不成，反倒暴露身份引起不必要的麻烦，他这回派去的是从未在徐阶面前露过面的英雄营将士，因此这些英雄营将士也并非见过徐阶。
不过关于徐阶的体貌特征，以及软甲和配饰等秘密，他还是额外做了细致的交待，避免出现什么疏漏。
再有从鄢懋卿口中传承而来的“一铳脑袋，两铳胸口”的先进刺杀手法，只要是英雄营要杀的人，迄今为止还没有见到第二天太阳的先例。
如此仔细检查过一遍徐阶的遗物之后，沈坤终是认为万无一失，随即对前来报告的英雄营将士道：
“行了，领这回参与行动的弟兄去歇息吧，待我先去向弼国公禀报，事后少不了你们的犒赏。”
“是……”
英雄营将士应了一声，刚要退去。
却听外面忽然传来一声报喝：
“报——将军，堂部外面来了一个蓬头垢面的人，自称是礼部右侍郎徐阶，昨夜险遭倭寇毒手，请求立刻面见抚台！”
“谁？！”
沈坤闻言怔住，惊疑的看向身旁的英雄营将士。
“不可能！将军，绝对不可能！”
身旁的英雄营将士亦是一怔，立刻压着声音解释，
“末将亲自验过了尸身，无论是年龄、胡须和身高，还是藏于袍子之内的软甲，还有腰牌、配饰全都对得上，徐阶一定是被我们杀了，绝无可能再活过来。”
“此事必有蹊跷，末将虽不知为何如此，但若是徐阶未死，末将愿受任何责罚！”
沈坤自然不会怀疑英雄营将士，只是实在无法理解为什么会发生这种事。
于是沉吟了片刻，终是将那些腰牌、配饰、官印和银印交给那名将士，不置可否的说道：
“你先去后堂候着，待我见过此人便知真假，该赏该罚自见分晓。”
“是。”
那英雄营将士也知道此刻作何解释都是多余，只得带着满心的不解与困惑先移步去了后堂。
此刻沈坤才打开门，对候在外面的亲兵嘱咐道：
“先将此人带来见我，注意先不要声张，知道此事的人越少越好，见到他的人也越少越好……”
……
片刻之后。
“沈抚台救我！”
才一见到沈坤，徐阶便像是见到了救命稻草一般扑了上去，若非被亲兵及时出手拦住，定是要立刻抱沈坤一个满怀。
不过即使是这样，徐阶也依旧是眼泪鼻涕横流，口中喋喋不休，
“沈抚台有所不知，昨夜情形何等凶险，若非徐某早有预案，昨夜死的就是徐某！”
“徐某怕是就再也见不到沈抚台，更不能再为皇上效犬马之力了呀！”
“……”
沈坤看得清楚，眉头微微簇起。
此人不是徐阶本尊还能是谁？
只不过现在的徐阶哪有半点此前的光鲜与儒雅？
只见他非但蓬头垢面不说，身上还穿了一身家仆的粗布衣裳，衬裤上也沾满了污泥，浑身上下还散发着一股子刺鼻的尿骚味，使人忍不住敬而远之。
看到这一幕，他已经隐约猜到了一些端倪，不过还是假模假式的做了一个请的手势：
“徐部堂莫急，请先随我进来，吃杯茶暖暖身子，细细将事情与我说来。”
“谢、谢沈抚台……”
徐阶连声答应着，哪料才刚迈开一步，却猛然双腿一软跪坐在了地上，竟是无论如何都站不起来了。
这人呀，有时候就是凭一口气吊着。
强烈的求生欲使他这一整夜都吊着这口气，连夜从萧山逃到杭州，一口气逃了几十里都未曾感觉疲惫。
然而此刻进了英雄营把守的布政使司，终于见到了同为“鄢党”的沈坤，充满内心的安全感立刻便冲散了这口吊着的气，紧接而来的便是无法自持的脱力，浑身上下都跟着无法言喻的酸痛起来。
那双腿仿佛已经不是他的了，真的连一步路都无法再走……
“沈抚台……可否帮徐某一把，我这腿已经不听使唤了……”
徐阶此刻哪里还顾得上脸面，再者说来，他现在的形象本来也没有什么脸面可言，只得苦着脸再次向沈坤求助。
“……”
沈坤内心说不出的复杂，只觉得又好气又好笑。
好气的是昨夜英雄营将士居然失了手，非但让徐阶活了下来，还让他从萧山逃到了杭州，来到了自己面前。
好笑的是即便英雄营将士失了手，也着实是将徐阶吓了个半死，这个家伙昨夜肯定尿了裤子，而且为了逃命连裤子都来不及换，此刻更是连站都站不住……
他估摸着，徐阶昨夜八成是使了一招金蝉脱壳才侥幸骗过了英雄营将士。
并且这个家伙肯定还亲眼见到了英雄营将士的雷厉手段，说不定就是近在咫尺的擦肩而过，因此才会吓作这般模样。
这个家伙也真是……早知如此，又何必当初呢？
若他用心去办那利国利民的国策，而不是虚与委蛇，试图欺上瞒下，弼国公又怎会如此待他？
瞧瞧人家沈炼，即便沈炼好几次将弼国公逼的像耗子似的四处逃窜，弼国公也始终对他疼爱有加，甚至还命英雄营暗中护他周全……
不过现在沈坤的面前也摆着一个稍后不得不面对的问题：
如何向弼国公交代？
心中想着这个问题，沈坤一边想着如何补救，一边还打算亲自去搀扶徐阶，但才靠近便被他身上的尿骚味逼退，只得命亲兵将其扶进了堂内。