几日后，一行人来到了陕州。
这地方在后世有一个极为出名的名字，三门峡。
而疏通漕运的关键，便在于此处。
这一路走来，朱元璋已经吃了不少苦头。
先是崤函古道那段要命的险路。
道路夹在陡峭的山涧之中，中间只容一条窄道通行，两旁尽是刀削般的绝壁。
偏赶上那日落了场雨，山壁上的泥流裹着碎石哗哗地往下淌，路面泥泞得连马蹄都插不稳，整队人马在那窄道上寸步难行，好几匹驮马差点滑下深涧。
堂堂洪武大帝走那段路的时候，脸都绿了。
如今又到了这处沿河险路，紧贴着黄河悬崖，一侧是湍急的河水，一侧是随时可能崩塌的碎石坡，脚下的路窄得只够一人一马并行，稍有不慎便是粉身碎骨。
一路走来，更觉艰难。
然而，真正的震撼，还在前方。
未近水，先闻雷。
一阵沉闷的轰鸣声从峡谷深处滚滚传来，像是有千军万马在前方厮杀，又像是有什么庞然大物在地底翻身。那声响隔着几里地便已震得人胸口发闷，越往前走越响，到最后简直如同头顶炸了个霹雳，连脚下的岩石都在微微颤动。
这便是整条黄河水撞上三门峡乱石的咆哮声。
众人登上一处高崖，放眼望去。
好家伙！
但见整条大河自西而来，如万马奔蹄，浩浩荡荡地挤入这窄如咽喉的峡谷之中。河床在此处陡然下坠，落差极大，乱石如刀丛剑林一般戳破水面，密密麻麻地横亘在河道正中。
浊黄的巨浪一头砸在礁石上，轰然炸开数丈高的泥水，黄汤裹着泥沙、断木与碎石，漫天泼洒，腥风扑面而来，熏得人直想作呕。
浪头跌落，旋即又被后浪推着狠狠撞向两侧的崖壁，那声响像是有人拿铁锤在砸城门，一下接着一下，震耳欲聋。
落差之处水流如崩，漩涡连环翻涌如沸，浑黄的河水翻着黑褐色的泡沫，在石缝间狂冲乱撞，十里之外仍觉心颤。
老朱站在崖头上，望着脚下这副吞天灭地的景象，脸上的表情从震撼变成了凝重，又从凝重变成了一种说不清道不明的苦涩。
身旁的朱樉已经看傻了，站在崖边张着嘴巴一个字都说不出来，两只手死死抓着旁边一棵松树的枝干，生怕被那股子从峡底翻涌上来的狂风给卷下去。
刘基更是一言不发，只是捋着胡须，目光在那翻涌的河面上来回扫了几遍，面色越看越沉。
老朱心中暗想：
“咱就要在这种地方搞漕运？
咱当年在鄱阳湖跟陈友谅打水仗，那浪头都没这般凶的。
鄱阳湖好歹还是个湖，水面开阔，进退有据。
这地方呢？河道窄得跟条胡同似的，两边全是石头墙，水势凶得跟千军万马似的，你一条船进去，还没来得及拐弯呢，就被拍成碎片了。”
一想到此处，头已经大了。
可更要命的是，再继续往前方看，放眼望去，不见半分平缓之处，只有无数落差极大的陡峭地势错落其间。黄河水在峡谷中如同一条怒腾的土龙，翻滚咆哮着一路向东冲去，水势之凶、落差之险、声势之烈，直叫人望之胆寒，不敢近前半步。
朱元璋立在高处，衣袍被狂风掀起，猎猎作响。
他望着这吞山裂岸的黄河，眼底既有震撼，亦藏着一股山河壮阔、可吞天下的沉雄之气。
但此时此刻，即便是洪武大帝，心中也不免生出了几分疑虑。
在这种地方搞漕运，真能搞得通吗？
他扭过头来，目光落在了胡翊身上：
“女婿，这便是你先前所说的，要疏通的漕运？”
胡翊点了点头，面色倒是镇定：
“岳丈，将来便要借这条路，将东南的粮食物资运送入关中。
但小婿也跟您说过，此处河水凶险，船只根本无法直接通过。
唯有在沿途崖壁上构建栈道，在下游平缓处修建码头。
船行至码头处卸货，过了这一段最险的峡谷，改走栈道转运。
前方河道依旧开阔，便可以重新行船了。”
老朱听着，嘴角一抽，心道一声：
“我信你个鬼。
这地方那浪头能把一条船拍成碎片，你跟咱说在旁边修栈道？
你确定那栈道不会被一个浪头连人带货一起卷下去？”
但他没有立刻反驳，而是半信半疑地跟着众人继续沿黄河狭路往前走。
果然，去了十余里之后，峡谷渐渐收了势，两岸的崖壁不再那般逼仄，河面也宽了不少，水流虽仍湍急，却已不复方才那种排山倒海的凶险之态。
再往前行，河道更是豁然开朗，两岸出现了平坦的河滩，似乎还真不错？
老朱回头看了一眼方才那段要命的峡谷，又看了看面前这段尚算平缓的河道，眉头松了几分，可心里头的疑虑并未全消。
胡翊瞅准了时机，凑上前来道：
“岳丈您看，方才那段峡谷虽险，但前后皆有开阔水面，中间不过十余里的险段罢了。
咱们用崖壁炸石开路，修建坚固栈道，然后再以轨车运粮，则可以省力。
下游物资转运至上游码头，再行船即可。上游码头亦可转运至下游。
装货卸货可用滑轮升吊。
岳丈，这些东西都不难。”
老朱听完，沉默了半晌。
他望着面前这段平缓的河面，又回头看了看身后那段如同地狱入口般的峡谷，心里头像是有两个小人在打架，一时也难以决策。
而后，他长长地叹了一口气，语气里带着几分无奈：
“这地方的费事程度，可一点不比洛阳那儿低啊。”
胡翊却说道：
“岳丈，话虽如此，但您也知晓，洛阳那地方防守过于薄弱，又有黄河在下游泛滥。
关中这地方，目前看来还有改进余地。”
“哦？”
朱元璋直眉瞪眼地盯着他，一脸的没好气：
“这叫还行？
方才那道峡谷险峻如此，你管这叫还行？”
胡翊却不慌不忙，拱了拱手，打了个比方道：
“岳丈，咱们举个例子。
用木头雕刻，块头大的可以往小了雕，块头小的可不能往大了雕。”
他伸手朝方才那段峡谷的方向一指：
“正如这洛阳到关中之间的险阻，虽然凶险，但它是实打实摆在那儿的。
山也好，水也好，石头也好，都是死的，咱们可以炸它、劈它、绕过它，打通其中关节为我所用。
这叫大块头往小了雕，难是难，但总归有法子。”
他话锋一转：
“可洛阳呢？
您自己都已经说了，那地方防守薄弱，北面一马平川，无险可守。水患又频繁，黄河一发脾气，整个河南府都跟着遭殃。
这些个毛病，咱们总也不能从别处搬几座山过去，将那洛阳四周堵住，重新构建一套防御体系不是？
这便叫小块头不能往大了雕。
先天都不足，后天有心无力，补也补不了不是？”
朱元璋听到这番话，原本那张拧巴着的老脸，终于慢慢舒展开了。
他盯着胡翊看了几息，而后缓缓点了点头。
要说起来，也确实是这个理。
潼关。
破败的关楼正在修葺之中，四处搭着毛竹的脚手架，几十名工匠蹲在城墙的豁口处砌砖抹灰，叮叮当当的锤凿声在风里断断续续地响着。
这些残破之处，都是先前与北元残余势力交战时留下的痕迹。箭孔、炮坑、被撞碎的垛口，一道道伤疤横陈在这座雄关的脸上，触目惊心。
朱元璋登上了关楼。