陈拙快步走上前，从旧棉袄兜里掏出一块旧布头包着的风干肉，递了过去。
“老大爷，先吃点东西。”
乌力吉看了一眼风干肉，又看了一眼陈拙，先撕了一条扔给身后的棕熊。
棕熊两只前爪一拢，按住了肉，嘴巴一张，呼噜一口就吞了，连嚼都没嚼。
吃完拿舌头舔了舔嘴巴，两只小眼珠子巴巴地盯着老头手里剩的那半块。
乌力吉拿手在它脑门上拍了一下。
棕熊嗷了一声，缩了缩脖子，趴下了。
陈拙走近了半步，嗓门压着。
“乌力吉老大爷，我这次来，想请您帮个忙。”
……
二道白沟河口处，九月的水流已经泛凉了。
河水从上游老林子里蜿蜒下来，贴着碎石滩哗啦啦地响。
河道两边是密密麻麻的柳条丛和蒿草，蒿草已经黄了大半，柳条子上的叶子也稀了。
河滩上，十来号人排成一溜儿。
打头的陈拙，腰间扎着麻绳，背上斜挎水连珠步枪，枪托从右肩后头露出半截，昨晚连夜擦了三遍枪油。
左手边赵振江拄着老猎枪，枪管子发黑，枪托缠着麻布条子，跟他的手一样布满裂纹。
右手边孙彪也背着猎枪，腰间别着猎刀，脚边蹲着两条细犬，耳朵支棱着，鼻子不停抽动。
李建业站在后头，他的身后还跟着三四个年轻后生，各个背着绳子、铁夹子、柴刀。
可这会儿，所有人的目光都不在河道上。
所有人都侧着脑袋，盯着队伍最后头的那一人一熊。
棕熊蹲在大石头旁边，蹲着都有半人多高，一身棕褐色的毛在秋天日头底下泛着油光。
它偶尔拿后爪挠一挠肚子，挠完了前爪搭回石头上，两只小眼珠子转了两下。
赵振江到底没忍住。
他拄着猎枪，凑到陈拙耳朵边上。
“虎子，你跟我说实话。这老大爷到底啥来头？我打了一辈子猎，训鹰的见过，训犬的见过，训熊瞎子的还是头一回。”
孙彪也凑了过来，挠了挠后脑勺。
“咱训一条好犬，都得从小崽子养起，没个三年两载出不了师。他倒好，弄了恁大一头熊瞎子，还恁听话。”
赵振江拿猎枪在地上杵了一下，哼了一声。
“那你把他叫来就得了呗，还叫上我们干啥？合着我们老头子就是来站脚助威的？”
孙彪紧跟着就阴了一句。
“就是！有了新人，旧人就扔了。虎子，你可真行。”
陈拙差点笑出来。
他赶紧一手搂一个，在赵振江肩膀上拍了两下，又在孙彪后背上拍了两下。
“师父，孙大爷，您二位说的这叫啥话？我请乌力吉大爷来，是因为他在二道白沟上游那片林子走了几十年，哪道沟子蹲着啥牲口，他门清。可要是真碰上大家伙，打猎的事儿，还不得靠您二位？”
赵振江哼了一声，嘴巴撇着，可眼里藏着笑意。
“算你会说话。”
孙彪把狗皮帽子往下拽了拽，傲娇的一抿嘴：
“走不走？搁这唠到天黑也不顶事。”
陈拙嘿嘿笑了两声。
“走！”
一行人沿河道往上游走。
柳条丛越来越密，有些地方得侧着身子挤过去。脚底下的碎石子渐渐变成了拳头大的卵石，水流的声音也变了，从哗啦啦变成了咕咚咕咚。
赤霞跑在最前头，鼻子贴着地面嗅，偶尔停下刨两下泥地，抬头看一眼陈拙，乌力吉的棕熊走在最后头，不紧不慢的，走两步就停一下，拿鼻子在空气里嗅嗅。
走了大约半个时辰。
陈拙的脚步忽然慢了下来。
他蹲在河滩边上，盯着水流边的一个箱子。
这箱子搁在碎石上，半截浸在水里，半截露在外头。
木板子拼得严实，缝隙里塞着桐油灰，子一头开了几排铜钱大小的孔眼，整整齐齐的，表面被水泡得发了色，可木质还硬，敲上去咚咚响。
李建业凑过来蹲下。
“这啥玩意儿？上游冲下来的？”
孙彪拿猎刀在边角上撬了一下，没撬动。
“做工不赖，倒不像随手做的。”
几个后生也围了上来。
“会不会是跑山客藏东西的？”
“跑山客藏东西用油布包，谁费劲做木箱子？”
“打开看看呗！”
“你可拉倒吧！山里规矩你不懂？不知道来路的东西不能乱碰。”
正嚷嚷着呢，河道下游那头传来了一个声音。
“哟，你们可算找着了。”
众人齐刷刷转头。
柳条丛后头钻出一个人来。
藏蓝色铁路制服，袖口两道黄杠子，领口敞着。
陈拙愣了一下。
“孙哥？”
列车员老孙咧着嘴走过来，冲着陈拙一挑眉：
“虎子，好巧啊。”
“您咋搁这儿了？”
“今天一早鲜鱼列车到的，在下游站点停着呢。我一听说这头搞大马哈鱼会战，就过来转转。”
他目光落在河滩上的木箱子上，笑嘻嘻的：
“你看到这个了？”
陈拙点了点头。
“正琢磨呢。”
老孙蹲下来，拿手在盖板上拍了两下。
“虎子，这可是鱼汛里头最金贵的东西。”
“比大马哈鱼籽还金贵？”
老孙歪着脑袋看了他一眼，嘴巴里嘿嘿笑了一声。
“鱼籽腌了晒了，那是吃的。这箱子里的东西弄好了，那是能下金蛋的母鸡。”
孙彪已经蹲到了箱子跟前，老猎户的大手在表面摸索了一圈，手指头在那几排孔眼上停了一下，又凑近闻了闻。
缝隙里渗出一股淡淡的腥气。
他抬起头来。
“我瞅着咋像是鱼卵箱？”
老孙眼珠子一亮，拿手在膝盖上一拍。
“老爷子好眼力！就是鱼卵箱。不过这里头装的，可不是普通的大马哈鱼卵。”
老孙从口袋里掏出一支烟叼上，半是含糊地开口：
“你们知道大马哈鱼为啥洄游不？”
赵振江哼了一声。
“为了产卵呗，这还用你说？”
“那要是鱼卵能人工孵化呢？”
赵振江愣了。
老孙把烟从嘴上拿下来，朝河面一指。
“老大哥和对岸那头已经在搞了，只要鱼卵箱沉在河底，河水从孔眼流过去给鱼卵供氧，等孵出鱼苗再放河里。”
“这么一来，大马哈鱼就不光靠老天爷赏饭了，人也能搭把手。图们那头水产站搞了几个试验点，这是其中一个。我这次跟鲜鱼列车过来，顺便看看箱子还在不在，这不，还真让我找着了。”
人工孵化大马哈鱼？
这事儿要是搞成了，可就不是一年捞一回鱼的事了。
陈拙连忙追问：
“那箱子里头现在有卵没有？”
老孙嘿嘿笑了一声。
“打开看看不就知道了？”
他两手扣住盖板边缘，使了两下劲才掀开一条缝。
一股清冽的水腥味涌了出来。
陈拙凑过去一看。
箱子里铺着一层细碎砂石，砂石上浸着浅浅一层河水。水里头密密麻麻铺着一层橙红色的小颗粒，比黄豆粒大一点，一颗一颗排在砂石上。
有几颗鱼卵中间，隐隐约约能看到一个黑色小点，那是正在发育的鱼苗。
赵振江凑过来看了一眼，惊呆了：
“嚯！”
孙彪也围着它啧啧感慨：
“我就说嘛！这东西小鬼子的时候就有了，我小时候听我爹说过，日本人在图们江搞过鱼苗孵化，用的就是这种箱子。”
老孙把盖板轻轻盖回去，神色中难得透露出几分严肃来：
“这一箱子，少说上千颗。都孵出来放河里，再过几年，这条河道的大马哈鱼可就不止现在这个数了。”
“虎子，这箱子搁这儿不安全。上游猛兽要是闻着了腥味，一爪子就给你拍碎了。你们巡逻的时候，要注意这么办……”