贞观二十一年，正月初九。
长安城中，瑞雪初霁。
太极殿的琉璃瓦上，积雪厚达数寸，在晨光中泛着晶莹的光。
檐下冰棱垂挂，如一排排透明的牙齿，森然欲滴。
殿前广场上，积雪已被扫至两侧，堆成两道雪墙。
文武百官，正踏雪而来，鱼贯入殿。
今日之朝会，与往日不同。
三省六部主官，悉数到齐。
将作监、军器监、太医署、太史局——
那些平日里只在各自衙署忙碌的官员们，今日亦奉召参议。
殿中气氛，肃穆凝重，人人皆知。
今日所议者，乃国之大计。
李世民端坐御座之上，目光沉静，扫过阶下群臣。
他身侧，御案之上，铺着一张巨大的舆图——
那是吐蕃全境图，比去年那幅更加详尽。
图上山川纵横，城郭星罗。
每一道山脉，每一条河流。
每一处关隘，乃至每一处水草丰美之地，皆标注得清清楚楚。
图边，还贴着密密麻麻的标签，
记录着各地驻军、粮草、部落分布。
这是他命人花了一年时间，耗尽无数心血绘制而成。
他望着那图，目光深邃。
一年前的大非川，三万将士，苦守八日。
杀伤五万敌军，最终等来援军，活着回来。
但那是“活”，不是“胜”。
吐蕃主力未溃，松赞干布未擒，西南之患未除。
那一战，让他明白了一个道理：
对吐蕃作战，不是一次战役，而是一场战争。
不是靠一将之勇，而是靠系统工程。
不是靠火器之利，而是靠工业之基。
“诸卿。”
李世民缓缓开口，声音不高，却清清楚楚传入每一个人耳中。
“去岁大非川之战，薛仁贵以三万孤军。”
“抗吐蕃四十万之众，坚守八日，杀伤五万。”
“终得援军相救，全军而还。”
“此战，虽非大胜，然足以证明——”
“我大唐火器，可在高原杀敌。”
“我大唐将士，可在绝境坚守。”
“我大唐工业，可为远征支撑。”
他顿了顿，目光如电：
“然，此战亦暴露诸多弊端：”
“铁路止于鄯州，鄯州以西三百里，仍是天险。”
“弹药不能继，则火器与废铁无异。”
“吐谷浑反复无常，一战即叛，断我粮道。”
“吐蕃倾国而来，我以一路迎击，寡不敌众。”
“朕深思一年，终有所悟：”
“欲平吐蕃，非一战可定，需三年之功。”
“非一路可破，需四面合围。”
“非一将可成，需举国之力。”
他站起身，走到舆图之前，手指点在青海湖的位置。
缓缓向西南移动，直至逻些：
“今日，召集诸卿，便是要议一个‘三年准备，一战定蕃’的总方略。”
“此会，持续三日。”
“诸卿畅所欲言，不必拘谨。”
——
第一日：战略目标之争。
殿中，群臣坐定，茶汤已奉。
李世民端坐御座，不言不动，只静静听着。
首先开口的，是兵部尚书侯君集。
他须发花白，腰背却挺得笔直，声音洪亮如钟：
“陛下，臣以为，去岁大非川之战。”
“虽未全胜，然已重创吐蕃。”
“钦陵退兵之时，士气已坠。”
“若趁势追击，今年便可大举西征，何必再等三年？”
此言一出，殿中微微骚动。
几名武将纷纷点头，眼中露出赞同之色。
但房玄龄却缓缓摇头。
他站起身，拱手道：
“陛下，侯尚书之言，臣不敢苟同。”
侯君集眉头一挑：
“房相何意？”
房玄龄不慌不忙，从袖中取出一本厚厚的册子。
展开来，缓缓念道：
“去岁大非川之战，我军耗费：”
“弹药三百余万发，火药五十万斤。”
“罐头八十万罐，冬衣五万套，药品无数。”
“总计折合铜钱——四百三十万贯。”
他抬起头，目光扫过群臣：
“而吐蕃呢？他们死了五万人，伤了十余万。”
“但他们的损失，不过是人口。”
“他们的牧场还在，牛羊还在，逻些的粮仓还在。”
“他们退回去，休整一年，又可征发四十万。”
“我军呢？四百三十万贯的耗费，府库至今未补足。”
“汴州铁路停了，江南海塘停了，陇西水利也停了。”
“若今年再大举西征，钱粮从何而来？”
“民夫从何而来？弹药从何而来？”
侯君集默然。
房玄龄继续道：
“昔年圣祖有言：‘战争者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也’。”
“察者，非察敌之强弱，乃察我之能否。”
“今日我之能否，尚未足也。”
李世民微微颔首，示意房玄龄坐下。
他望向杜如晦：
“杜卿，你意如何？”
杜如晦病体初愈，面色还有些苍白。
但目光清明，声音沉稳：
“陛下，臣以为，房相之言，乃老成谋国之论。”
“然臣尚有一虑——”
他顿了顿，缓缓道：
“……吐蕃非突厥可比。”
“突厥乃草原部落，逐水草而居。”
“无城郭之固，无粮仓之积。”
“一战胜之，则部落星散。”
“吐蕃则不然，其都城逻些。”
“城池坚固，粮草充足。”
“松赞干布雄才大略，经营二十余年，根基已固。”
“我军若仓促西征，即便打到逻些城下，也未必能破城。”
“若久攻不下，粮尽弹绝，则前功尽弃。”
“是以，臣以为，三年准备，确有必要。”
“但——这三年，不只是积粮、修路、练兵。”
“更是要彻底摸清吐蕃虚实，寻找其致命弱点。”
李世民点点头，目光转向褚遂良：
“褚卿，你掌太史局，吐蕃虚实，可有所得？”
褚遂良出班，拱手道：
“陛下，太史局去年以来，已派出斥候三十余批。”
“潜入逻些、吐蕃各地。”
“绘制地图，搜集情报。”
“臣这里，有一份初步汇总。”
他从袖中取出一卷文书，展开来念道：
“吐蕃全国，东西六千余里，南北三千余里。”
“人口约三百万户，可征发之兵，约六十万。”
“其主力集中于逻些、乌海、大非川三处。”
“粮仓七座，最大者逻些城内有粮仓三座，可储粮百万石。”
“兵营八处，最大者逻些城北，可屯兵十万。”
“贵族聚居地，集中于逻些城东，约三百余家……”
他念了足足一盏茶的功夫，才将情报念完。
殿中群臣，听得目瞪口呆。
这些情报，他们从未听过。
李世民微微一笑：
“……褚卿辛苦了。”
“这些情报，价值连城。”
他站起身，走到舆图前，手指点在逻些的位置：
“诸位都听见了。”
“吐蕃的粮仓在这里，兵营在这里，贵族聚居在这里。”
“若能一举摧毁这些，吐蕃便不战自溃。”
“但——要打到逻些，谈何容易？”
“自鄯州至逻些，三千余里。”
“翻山越岭，过河渡谷，无路可通。”
“粮草弹药，如何运送？”
“大军疲惫，如何休整？”
他顿了顿，目光扫过群臣：
“所以，三年准备，第一要务——修路。”
——
第二日：系统工程之议。
次日清晨，群臣再次齐聚太极殿。
今日与会者，除了三省六部主官。
更多了将作监、军器监、太医署、太史局的负责人。
他们坐在殿中两侧，面前各摆着厚厚的册子，上面密密麻麻记满了数据。
李世民开门见山：
“昨日，议定了三年准备的方略。”
“今日，便议如何准备。”
“将作监，铁路之事，如何？”
将作大监阎立德起身，拱手道：
“陛下，臣与工部反复勘察，已确定鄯州至青海湖铁路线。”
“全长三百二十里，途经大非岭、日月山、倒淌河等地。”
“预计需征发民夫五万人，耗时一年半，耗资八十万贯。”
“贞观二十一年三月开工，贞观二十二年六月可通车。”
李世民点点头：
“八十万贯，朕准了。”
“工部、户部，全力配合。”
阎立德又道：
“陛下，铁路通车后，还需在青海湖东岸建立永久性要塞，囤积粮草弹药。”
“臣已选好地址——青海湖东岸，有一高地，三面临水。”
“一面靠山，易守难攻。”
“可筑城一座，名曰‘神威城’。”
“城内可囤粮百万石，弹药五十万发，足够十万大军半年消耗。”
“筑城需民夫两万人，耗时一年，耗资三十万贯。”
李世民道：
“……准。”
“神威城之名，甚好。”
“朕亲自题写城名。”
阎立德退下。
李世民又望向军器监：
“军器监，新式火器研制如何？”
军器大监李淳风起身，拱手道：
“陛下，臣与将作监、工部、太史局合力。”
“去岁以来，已研制七款新式火器，皆可投入实战。”
他从袖中取出一份清单，念道：
“第一款：‘神威’式线膛炮。”
“炮管内刻螺旋膛线，炮弹旋转飞行，精度大增。”
“后膛装填，射速从三分钟一发提升至一分钟两发。”
“十二磅炮有效射程两千步，可比前装滑膛炮翻倍。”
“此炮可精确打击吐蕃将领所在位置，可在骑兵冲锋途中持续射击。”
“首批量产二百门，全数配给薛仁贵部。”
李世民眼睛一亮：
“线膛炮……后膛装填……这可是革命性的突破！”
李淳风微微一笑：
“……陛下圣明。”
“此炮若大规模列装，吐蕃骑兵的噩梦，才刚刚开始。”
他继续念道：
“第二款：‘贞观二式’燧发枪。“
“彻底淘汰火绳，改用燧石撞击点火，不受大风影响。”
“熟练士兵每分钟可发三发，比火绳枪快一倍。”
“枪口下方加装卡榫式刺刀，可当短矛使用。”
“火枪手不再需要长矛手保护，可独立成阵。”
“首批量产五万支，全面换装主力部队。”
“第三款：‘飞火’式火箭炮。”
“每辆发射车装十六根发射管，一次齐射可覆盖百步见方区域。”
“射程两千步，弹种分爆破弹、纵火弹两种。”
“可在主力进攻前，用火箭炮覆盖吐蕃阵地。”
“夜间攻城时，纵火弹可引燃城内粮草。”
“首批量产一百辆，配属炮兵部队。”
“第四款：‘铁甲’列车。”
“专门设计的装甲列车，外层包铁皮，车厢内装火炮射孔。”
“每列车可运兵五百人、弹药一百吨，沿途可自卫。”
“可确保补给线安全，防止吐蕃骑兵袭扰。”
“可快速向前线投送预备队。”
“首批量产二十列，配属后勤部队。”
“第五款：‘天雷’式地雷。”
“铸铁壳，内装黑火药加铁片。”
“分压发、拉发两种引信。”
“可在阵地前沿布设雷场，阻止吐蕃骑兵冲锋。”
“可在敌军必经之路埋设，杀伤有生力量。”
“首批量产一万枚，配属工兵部队。”
“第六款：‘神行’式军靴。”
“牛筋底加多层牛皮，耐磨防滑。”
“内衬羊毛，保暖防冻。”
“标准化生产，尺码齐全。”
“士兵脚部伤病率可下降七成，可连续行军十日不坏。”
“首批量产十万双，全军配发。”
“第七款：‘救命’式急救包。”
“内含酒精棉球、止血粉、绷带、止痛丸、简易手术刀。”
“伤员存活率可从三成提升至六成，轻伤可现场处理，不占用后方资源。”
“首批量产二十万个，全军配发。”
李淳风念罢，合上清单。
抬起头，目光中满是自豪：
“陛下，这七款新式火器，皆是我大唐工匠智慧结晶。”
“有此七器，吐蕃何愁不破？”
殿中群臣，听得目瞪口呆，随即爆发出热烈的掌声。
李世民亦抚掌大笑：
“好！好！好！”
他站起身，走到李淳风面前，拍了拍他的肩膀：
“李卿，你与将作监、工部诸卿，功在社稷！朕当重赏！”
李淳风躬身道：
“……臣等不敢居功。”
“此皆圣祖遗泽，陛下英明，方有此成。”
李世民摆摆手：
“圣祖遗泽，朕不敢忘。”
“但若无你等工匠日夜研制，圣祖遗泽也只是纸上谈兵。”
“朕说过，工业者，系统也，非一器一物之利。”
“今日这七器，便是系统的力量。”
他转身，面向群臣，高声道：
“诸卿都听见了！有此七器，我军如虎添翼！”
“但——器虽利，还需人用。”
“太医署，高原病防治，准备如何？”
太医令孙思邈起身，拱手道：
“陛下，臣与太医署诸医官。”
“去岁以来，深入研究高原病。”
“总结出三大要诀：其一，缓慢登高，不可急进。”
“其二，多饮水，多休息，不可劳累。”
“其三，红景天、党参等药物，可有效缓解症状。”
“臣已拟定《高原行军卫生条例》，规定：”
“部队在鄯州休整十日，再至青海湖休整五日，最后进入乌海。”
“每营配医官三名，每军配野战医院一所。”
“急救包、氧气袋、药品，足额配发。”
“预计，高原反应发生率可控制在三成以内，死亡率可控制在半成以下。”
李世民点点头：
“好！孙卿不愧是国手。”
“将士性命，就托付给太医署了。”
孙思邈躬身退下。
李世民又望向太史局：
“太史局，情报收集如何？”
褚遂良起身，拱手道：
“陛下，臣已派王玄策率‘西域宣慰使司’常驻青海，专门收集吐蕃情报。”
“已派遣间谍三十余人，潜入逻些。”
“绘制详细地图，标注粮仓、兵营、贵族驻地。”
“已收买吐蕃边境部落二十余家，建立预警线。”
“一旦吐蕃有异动，三日内可传至长安。”
“此外，臣还通过戒日王朝，获取大量吐蕃内部情报。”
“松赞干布与贵族之间的矛盾，臣已摸清七八分。”
“若开战，可策反部分贵族，里应外合。”
李世民眼中闪过一丝精光：
“好！情报者，战争之眼也。”
“有此情报，我军可有的放矢。”
他顿了顿，目光扫过群臣：
“今日所议，皆是实事。”
“明日，便议合纵连横。”
——
第三日：合纵连横之策。
第三日清晨，太极殿中，气氛更加热烈。
今日所议者，是如何联合各方势力，对吐蕃形成四面合围之势。
李世民开门见山：
“吐蕃非孤立之国。”
“其东有吐谷浑，西有西域诸国。”
“南有天竺，北有突厥。”
“若能联合这些势力，便可对吐蕃形成四面合围。”