在纪灵屯驻当涂时，刘桓恰好从龙亢领兵初至涡口，兵马在涡水东岸下营。
刘桓将营寨构造图已交付于诸将，督促诸将严格依照营图修缮，说道：“传令各营，不得侵占农田立营，各营修缮污水沟，千人必有垒土为隔……。”
“遵命！”
九千步骑以千人为单位下营，依照刘桓所绘可称完备的营图，以刘桓中军为核心，然后依照精锐程度，向四方布设营地。
刘桓所绘营图，非他一人之力，借鉴了现代工程思维，参考了诸将意见，并结合汉代兵书，专门为各种地形绘制营图，其中囊括山地、丘陵、水泽、原野、树林等。可以说除了修缮麻烦外，没有任何缺点。
故自营图诞生起，刘备便有意设定为范本，以供诸将出征时用。经多次版本修正，最终由刘备拍板，将刘桓所绘营图定为范本。
至于机变问题，刘桓已完全考虑到，故他绘制营图仅是布寨参考，具体修筑营垒，仍由诸将自行决定。毕竟刘桓可不像赵光义，自诩武功鼎盛，连列阵厮杀的阵图都敢提前绘制，让诸将参考阵图厮杀。
在兵马驻扎之时，负责探查工作的吕岱匆匆来报，说道：“将军，经在下探查，已知当涂贼兵情况。”
“何人统兵？”
“袁术帐下大将纪灵，其领精兵万人，帐下有雷薄、韩暹二将。”吕岱洋洋洒洒，说道：“另据细作探查，贼兵驻扎当涂期间，纵然兵马劫掠百姓，甚至有奸淫妇人之事，纪灵不能制！”
“纪灵屯兵于当涂？”
刘桓念叨了下，忽而问道：“袁术何在？何人驻守泗口？”
“驻扎泗口之将暂时不知，但袁术却在寿春统领大局。”吕岱说道。
刘桓凝眉而视舆图，问道：“定公，袁术遣纪灵驻当涂，你有何见解？”
吕岱沉吟半晌，揣测道：“纪灵为袁术帐下大将，今遣精锐驻于当涂，或许有破我军之意！”
“从何说来？”
刘桓负手踱步，尝试拆解袁术用意，问道：“你从何事可以判断？”
吕岱拱手说道：“二年前，明公大破袁术于淮上，尸体浮江，斩俘过万。袁术损兵折将，狼狈逃回寿春。短短两年时间，袁术岂能恢复声势，故淮南之兵大多羸弱。”
“明公率大部精锐至泗口，依用兵常理而言，袁术当遣精锐驻泗口，以备明公之大军。而今由纪灵统精锐至此，依岱之拙见，或许有图谋我军之意。”
刘桓猜测道：“袁术自知非我军之敌，故知我军多道并进，或欲行田忌赛马之策，先破我与陈国之军，然后专御徐州大部。”
猜到纪灵肩负重任，刘桓心里松了口大气，他就担心遇见死守不战之人，从而陷入对峙当中。纪灵既有心出兵，自己好生谋划一番，或能速破纪灵。
“若依将军之见，纪灵无意据守淮水，不知今可有计策破敌？”吕岱说道。
“不知山水不可用兵，勿要着急进军。”
刘桓摇了摇头，说道：“敌寇劫掠百姓，百姓必会怨恨。可让斥候多寻百姓，探明南岸地势。顺道遣斥候向东西打探，看能否联络到陈国与我徐州大军。”
“遵命！”
且不说刘桓在涡口驻扎，暂与纪灵进入对峙状态。而在泗水一侧，刘备兵马已至泗口，与太史慈、陈登两军汇合，合兵时有两万余众。
大帐，陈登大步入内，相比两年前，今下的陈登身子有些发福，但江湖之气未减，见到刘备时，陈登恭恭敬敬行礼。
见到两年未见的陈登，刘备盛赞道：“元龙坐镇广陵，令袁术不敢侵犯，好生英伟！”
“比不得明公！”
陈登笑道：“明公外迎天子于鄄城，内合徐州诸豪，可谓名震天下。登昼夜欲为明公效力，今明公引强兵至此，必能再现淮上之役，大破袁术，进吞淮南！”
两年时间内，陈登变化不小，但刘备变化更大，如今已是名副其实的徐州之主。
刘备让陈登安坐，说道：“我引兵至此，袁术遣桥蕤、李丰、梁纲、乐就四将驻盱台，恐有拒淮水之意，不知元龙可有计策破敌？”
陈登正色道：“昔我军诱袁术渡河，乃因我军忧上游淮南舟舸。登在广陵多年，修缮舟舸数百艘，可为明公之水师。依登之见，可先修缮浮桥，命胆略之士至南岸扎营。若有淮南水师夺桥，登愿率师击贼！”
“可依元龙之策，先夺淮水洲渚，在洲上修缮营垒，然后在南岸筑城，看能否在南岸立足。”刘备说道。
太史慈从席上而起，参拜道：“慈初投明公麾下，苦无功绩。明公欲渡淮水，慈与麾下粗知水性，愿率精锐为前驱。”
见太史慈欲为前驱，刘备欣然说道：“我欲用子义平淮南多时，卿欲率部为前驱，我岂会不准！”
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