是日，天色昏暗，营帐间篝火错落，甲士巡视营垒不休。
张闿带上甲士二人，趋步前往刘宠大帐。因近日张闿颇受刘宠器重，故大帐甲士见张闿前来未有阻拦，任由张闿直通大帐。
经门卫代为通禀，张闿得以披甲按剑直入大帐。
“伯悦，深夜前来不知所为何事？”
刘宠坐在椅上，挑灯阅读兵书，见张闿大步入帐，根本未有防备。
“大王，小人有一事相求！”张闿目光阴冷，说道。
“何事？”
“容大王为小人看封书信！”
刘宠神情愕然，问道：“伯悦莫非不识字？”
“识字，但有些字不认得！”
说着，张闿从怀里取出书信，交到刘宠手上。刘宠未有生疑，伸手打开书信，微侧身子借烛火读信。
见到信上内容时，刘宠神情骤变，惊恐说道：“我待你不薄~”
话未出口，张闿趁刘宠看信之际，已抽出腰间的匕首，狠狠戳向刘宠胸口。
刘宠好使强弩，力气自是不小，然张闿行刺胜在出奇。在刘宠惊恐、悔恨的目光中，锋利的匕首透过单薄的单衣直戳入心脏，滚烫的鲜血喷溅而出。
刘宠试图用最后的力气发声，张闿却早已用手捂住他的嘴。
“砰！”
刘宠身子无力扑倒，将案几上的烛火打翻，帐内烛火瞬间少了一半的亮度。
“大王可有事吩咐？”
听到帐内动静，侍卫大声问道。
“无事！”
声音刚落，张闿便已掀开帐帘，神情无常，谓甲士说道：“大王读兵事太累了，今要早点歇息。”
“诺！”
甲士未有生疑，而是继续守卫大帐。
张闿脚步急匆匆离开大帐，生怕被人察觉刘宠已死。而张闿走了没一会，送温水洗漱的侍从入内，发现已经被刺杀的刘宠，急忙向所有人大声示警。
“大王遇刺了！”
甲士第一时间闯入，见到躺在血泊里的刘宠，神情猛然惊变，大声道：“张闿行刺大王，快遣人逮捕张闿。”
侍从奔走之声刚响，营寨里张闿所居的营帐便忽然着火，兵马喊杀声不绝！
帐内，已经入睡的荀攸听见营帐里的各种声响，顿时被吵闹声惊醒。
“怎么回事？”
荀攸急换上甲胄，冲着帐外大声询问道。
“督军不好了，大王被张闿所刺杀，今他率本部兵马作乱！”侍从急步入帐，声音惶恐道。
荀攸神情剧变，纵使机智如他，也被这突然袭来的噩耗吓住。
很快，荀攸反应过来，镇定指挥侍从，说道：“大王虽死，但麾下三千强弩士尚在，今速至李将军营中。”
荀攸口中的李将军非是他人，是为刘宠的心腹李颂。李颂本为长平李氏子弟，先人为李广，子弟习文从武，世代州郡任官。黄巾之乱时，李颂率部曲投靠刘宠，因好读兵书，擅使弓弩被刘宠任命为将。
故眼下刘宠虽死，张闿起兵作乱，能稳定局势者唯李颂。
李颂能被刘宠赏识，操练出三千强弩士，其军事水平自然出众，在不知具体情况下，暂稳住了本部兵马。
荀攸前来投奔后，李颂更是采纳荀攸的意见，按兵不动任由张闿率兵作乱。
动乱持续至凌晨，张闿见诸部兵溃，唯有李颂营地冲击不动，遂果断领兵撤走，避免天亮后遭李颂进攻。
张闿率兵撤走不久，天已是朦胧亮起。陈国营寨狼藉，营帐被焚烧，黑烟滚滚升起。
“陈王遇刺身亡，不知将军有何打算？”荀攸问道。
李颂面容悲伤，说道：“大王中途遇刺，军中已无主帅，颂欲领兵归国，上报于陛下，并为大王治丧。”
“贼人潜逃在外，大王死不瞑目，将军岂能撤军？”荀攸正色道：“依在下之见，陈王之事自有陛下定夺，其丧事由国相料理。将军之职应在统兵杀贼，为大王报血海之仇。”
“大军兵马溃逃，三千人何以为军？”李颂迟疑说道。
“非也！”
荀攸指向东方，说道：“刘五官在涡口讨贼，将军与我不如率部投靠刘五官。”
荀攸清楚眼下形势，他作为督军南征，刘宠在他辅佐下被刺，他若直接返回鄄城，怕不是要受处罚，眼下出路唯有携兵投奔刘桓，才能免于朝廷惩处。
“且依督军之言！”
李颂犹豫几许，见督军荀攸执意用兵，他不敢违背天子诏令。
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