袁尚引刘桓入府，顺着廊道兜兜转转，临至内堂时，停下脚步叮嘱。
“公正，我父今日心情不好，你说话务必小心些！”
“敢问袁公为何心情不佳？”刘桓打探道。
袁尚说道：“幽州诸将齐讨公孙瓒，我父遣麴义率部北上，去岁大破公孙瓒于于鲍丘，公孙瓒退守易县。麴义率部进据易京，两军对垒岁余。”
“公孙屯粮三百万石，然今岁冀州大旱，兵粮供给不及，麴义率部败走，公孙瓒衔尾追破，尽得麴义辎重。我父遣使责备麴义兵败，不料麴义反怪我父兵粮供给短缺。”
刘桓眉毛微扬，今年干旱影响范围不小，不止影响冀州，甚至连徐州诸郡都出现缺雨的现象，但由于刘备自入主徐州以来，专注于治理徐州内部，加之徐淮河水丰富，旱情没给徐州带来太大影响。
由于袁绍连日设宴款待他，刘桓竟没看出偌大的冀州竟无储蓄之粮，如今连前线兵粮都能出现断供，可见冀州受干旱影响确实很大。
刘桓心有所得，说道：“麴义为将不知久持之法，被公孙所破是为咎由自取。”
“让公正见笑了！”
“家家皆有难事，拜会袁公自有分寸！”
“善！”
从袁尚口中打探到消息，刘桓已有应对之策，进堂拜见袁绍。
“刘公正拜见袁公！”
“免礼！”
袁绍脸上忧色已无，说道：“近日公务繁多，未得空接见郎君，不知郎君安好？”
刘桓笑道：“袁公款待甚殷，桓受之有愧。不知袁公可有忧愁，桓愿为公献计解忧，以报款待之恩！”
袁绍纯当刘桓在讲客气话，说道：“我今下之忧，恐郎君难以解忧！”
“袁公既不吐露难事，怎知我不能相解？”刘桓说道。
袁绍与沮授对视了眼，二人不信刘桓之言。为了让刘桓知难而退，袁绍捋髯淡笑，说道：“我冀州干旱，百姓今岁歉收，赋税比往年少了许多，试问郎君何解？”
见袁绍一脸逗弄之色，刘桓便知袁绍有意在刁难他，不过刘桓未有着急，而是起身踱步浅思，欲从脑海中搜得计策。
沮授劝阻说道：“郎君虽说多智，但天降灾害，物产所限，不必强寻相解之法。”
“我一时戏言，郎君勿要当真！”袁绍说道。
二人之言刚落，踱步的刘桓忽而大笑，向袁绍作揖道：“桓恰思得一计，能为袁公暂解燃眉之急。”
“哦？”
袁绍颇有些不信，说道：“莫非向士族借粮不成？”
“非也！”
刘桓不怀好意，说道：“大旱之时，物贵钱贱，袁公不如更铸大钱，一钱值二百，收冀州市津米粮，以暂补府库空缺。”
“更铸大钱？”
沮授眉头暂皱了下，说道：“若铸两百大钱，岂不是二百五铢钱方值一枚大钱？”
“正是！”
刘桓说道：“市上私钱繁杂，董卓小钱简陋，如能铸造两百大钱，令其价值二百五铢。时袁公开炉铸钱十万，便值两千万五铢钱，足以暂解府库窘境!”
“更铸大钱之策可行，但恐河北士民生怨！”沮授迟疑说道。
袁绍不以为然，说道；“昔董卓奉天子诏铸小钱，我迎天子至中立之地，以供奉天子为由更铸大钱，士民当怨天子，而非怨我矣！”
刘协乃董卓所拥立的汉家天子，作为讨董联军盟主的袁绍一直认为刘协缺乏合法性，迎奉天子纯粹出于利用为目的。
说着，本就欣赏刘桓的袁绍，赞赏道：“公正若为我子嗣，则我基业有人可继矣！”
“惭愧！”
刘桓谦虚道：“救火之策难登大堂，纵无在下献策，凭冀州之富庶足以渡此难关！”
刘桓所献铸造大钱的计策看似能缓解冀州府库窘境，收割一波河北士民，实际上大钱泛滥会带来物价高涨，让本就脆弱的河北经济进一步恶化，让中下层百姓怨恨袁氏的统治。
毕竟所谓的天子下诏，无非袁绍给自己找个借口罢了，根本没有改变袁氏剥削河北百姓的本质。且由于钱币滥发收割太快，反而会让袁绍迷恋上这种手段，从而让河北士民厌弃袁绍。