“此番迎奉天子，我能料到徐州出兵，袁绍因此不满。但未能料到张杨、刘宠、杨奉、刘表等四家之事。”荀彧感慨说道：“刘公正谋略兼备，纵合中原诸侯，非等闲之人!”
曹操惋惜道：“志才素有谋略，惜岁初病逝，今若在，或有奇谋助我！”
荀彧沉吟了下，举荐道：“颍川有豪杰之士郭嘉，才智不弱于志才，明公不如征辟为谋士。”
“好！”
随着曹操交出天子的消息传播，被困的刘协与近臣率先有所耳闻。
董承神情惭愧，告罪道：“承不识曹操人心，竟引强人入雒，望请陛下见谅！”
刘协扶起董承，好言安抚道：“时韩暹专权善政，国舅为国家而忧，不得已引曹操进雒。幸曹操尚有人臣之念，受众诸侯兵马所慑，愿意释放朕与诸卿。”
董承当初引曹操进雒，无非是因为自己失权。而他没想到曹操迎奉天子后，他被曹操迅速抛弃。今下即将摆脱曹操的控制，董承必须提前表态，让天子恢复对他的信任。
说着，刘协颇是感叹，说道：“孔君，刘徐州父子实为忠臣。曹孟德裹挟我至许县，幸父子二人奔波四方，联络各家诸侯征讨。若无刘徐州父子二人，恐朕与诸卿将遭曹操所制！”
孔融说道：“刘玄德父子远在海滨，与臣论国事，常念天子安危。今联合各家诸侯出兵，父子二人出力甚大，天子宜当好生赏赐，不可寒义士之心！”
“必然之事！”
刘协笑道：“刘公正年少忧国，身怀大略，游说袁绍出兵，解朕当下之困，盖有古之纵横士风采。朕欲与之昼夜相谈，咨问中兴汉室之法。”
刘协近来的心情犹如坐过山车，先是成功回到雒阳，本以为能大展身手。不料遇见曹操进雒，率兵将他裹挟至颍川。他本以为重返傀儡日子，没想到刘桓联合袁绍与一干诸侯，将他从危难中救出。
当下若问刘协对刘备父子的观感，必然是堪比王允、吕布般的忠心之臣。
且不说曹操手握天子半个多月，在九家诸侯、五路兵马的施压下，曹操又向袁绍求和不成，最终答应交出天子与百官。
时曹操以天子名义，遣使者告知袁尚、杨奉、刘虎、刘桓等人，邀众人护送天子至济阴，共议国家大事。
袁尚收到消息，第一时间停止进军，依照沮授的建议，让曹操确定天子车驾行程，以便他率兵一路护送。
刘桓比袁尚晚上几天得到消息，率兵马刚从鄄城南下，恰至句阳屯兵。
“刘郎君，曹公答应交出天子，将与河北兵马共护天子车驾至鄄城，故恳请郎君停止进军，在鄄城恭候天子车驾！”使者说道。
“你所言不假？”刘桓故作严肃，恐吓问道。
“不敢言假，在下从许县出发时，曹公已率兵马启程，护送天子与百官。”使者赶忙说道。
“好！”
刘桓冷脸说道：“劳你回禀曹公，若半月不见天子车驾，休怪我军攻克定陶了。”
“遵命！”
待使者惶恐退下，诸葛亮率先上前恭贺，笑道：“郎君谋划多时，今终逼曹操交出天子。”
刘桓克制脸上的笑容，说道：“曹操令各方诸侯生厌，他若执意强留天子，是为取祸之道。以曹操今下势力，尚不及河北袁绍，又岂敢效董卓独抗天下。”
赵云略有惋惜，说道：“使君以曹操为大敌，如能借机灭曹，则中原可安！”
“难！”
诸葛亮摇头说道：“袁绍虽多谋少决，但非少谋之人。我徐州与曹操为敌，被袁绍视同鹬蚌之争，袁绍欲为渔夫，待两家力疲之际，以便南征灭之，故岂愿见我徐州灭曹。”
“袁绍之所以与我徐州合盟，无非不愿见曹操独奉天子以令诸侯，担心我徐州无力抗衡。”
闻言，赵云恍然大悟，说道：“若依孔明之言，袁绍岂不是见我弱则扶我，见曹操衰则扶曹！”
“势必如此！”诸葛亮说道。
“可有破解之策？”赵云问道。
诸葛亮迟疑了下，说道：“除非趁袁绍无力驰援之际，一役大破曹操，席卷中原州郡。”
“曹操善于兵略，欲一役破曹，何其难也！”赵云说道。
刘桓望着帐壁上的舆图，终止了二人的讨论，说道：“我闻兖州大旱，百姓无所食，今下可让各部散出迁徙民众，以便强壮我徐州势力。令张邈、陈宫、吕布三将出兵至鄄城修缮府衙，以供天子与百官居住。”
“诺！”