翌日早朝下朝，庆帝回到御书房，靠在软榻上歇了一会。
侯公公躬着身站在一旁，见庆帝没有看奏折的意思，小声问：“陛下，可要传膳？”
庆帝摆了摆手。
今天早朝陈萍萍告假，说身体不适没有来，而昨天他才去了栖梧别苑。
想到这里，庆帝吩咐侯公公。
“传陈萍萍来。”
侯公公立即应道：“是。”
他退出御书房，让门口的小太监去传话。
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半个时辰后。
御书房的门被推开，侯公公推着陈萍萍的轮椅进来。
陈萍萍坐在轮椅上，朝庆帝拱手行礼：“臣参见陛下。”
庆帝转过头看向他，刚准备开口，就看到陈萍萍的脸色有些憔悴，比前几天见面时差了不少。
他皱了皱眉，疑惑问道：“你这是怎么了，生病了？”
话刚问完，还没等陈萍萍回应，庆帝就闻到了一股药味。
他下意识嗅了一下，发现药味是从陈萍萍身上传来的。
还真病了？
“你用的是什么药？药味怎么这么浓？”庆帝的视线落在陈萍萍身上，眼神里带着几分意外。
陈萍萍抬手轻轻掩嘴咳了两声，语气带着几分无奈：
“回陛下，估计是快要下雨征兆，空气潮得很，臣这腿的老毛病犯了。”
“敷了些药膏在腿上，味道重了些，是不是熏到陛下了？臣该死……”
陈萍萍说完，又向庆帝拱手行请罪。
庆帝的视线顺着他的话落在陈萍萍的双腿上，没有再多怀疑。
整个庆国上下都清楚，陈萍萍这双腿是怎么回事，也废了好几年，治不好了，现在阴雨天犯痛再正常不过。
他收回目光，话锋一转，直接问道：“肖恩现在如何了？”
一听到肖恩的名字，陈萍萍脸上的神情依旧平静，没有半分波澜，声音平和回禀：
“回陛下，人还活着，只是一直闭口不言，问什么都不肯说。”
庆帝点了点头，沉默片刻后，语气忽然淡了下来：
“朕听说，你最近总往栖梧别苑跑，是和别苑里的人有要事商谈？”
陈萍萍心里清楚，陛下这话不是询问，是起了疑心，怕他和栖梧别苑走得太近，甚至倒向那边。
他没有慌乱，依旧保持着恭敬的姿态，缓缓解释：
“陛下误会了，臣去栖梧别苑，是为了查江北的案子。前些日子江北的士族被当地贫民乱棍打死，这事透着蹊跷，臣过去是想探查些线索。”
庆帝闻言，脸上露出几分兴趣，身子微微前倾：“蹊跷？说说看，你查到了什么？”
“陛下，江北一下子死了这么多官员，按常理来说，吏部根本拿不出这么多合适的人来补缺。
可这次吏部不仅拿出来了，还得到了苏相和张柬之的一致同意，这本身就不合常理。”
陈萍萍语气沉稳，一字一句道，
“臣派人查过，这批新任的官员，此前大多都被人打压过，而那份举荐名单，是有人匿名送到张柬之手上的。”
庆帝的神情渐渐凝重起来，目光直视着陈萍萍：“你怀疑，这个送名单的神秘人，是栖梧别苑的人？”