特文宁少校：“是！”
范德格列夫特：“这次登岛，肯定是一场恶战，我们目前不知道岛上有多少敌人。所以在这期间，新兵的训练还得继续。”
古尔德中校从花名册里抬起头：“长官！这帮菜鸟的训练，简直是一塌糊涂。”
范德格列夫特：“说说！”
“直到几天前，我们才抽出时间匆忙地进行了一次临战登陆演习。登陆艇在水里打转，找不到起点在哪里，军官们声嘶力竭地传达命令，但不知道应该具体做些什么事情。”
“当第一波攻击组织成功向海岸上冲去时，又有不少船只在距陆地几百米处搁浅，其它船只勉强挣扎到岸上，也乱成一锅粥，可以说没有一个士兵真正按指挥，顺顺当当地上了岸。”
范德格列夫特双手叉腰，他感觉困难仿佛一下子全部压上来了。
特文宁少校接了一句：“我当时站在观察哨上，差点以为自己在看卓别林的电影。有一艘登陆艇冲上岸的时候方向完全偏了，直接撞上了旁边另一艘，两个艇长站在齐腰深的水里对骂，互相指责对方不会开船。骂了十分钟，也没分出谁对谁错。最后是两个排的兵自己游上去的。”
……范德格里夫特在心里骂了一万句“F…k。”
沉默了好一会儿，他摘下烟斗：“金国王没把我们放逐到所罗门群岛，倒是小鬼子把我们逼到那儿去了。”
罗杰斯上校问：“长官，这次行动有代号吗？”
“还没起。”
“总得给小伙子们一个名字。”罗杰斯说，“总不能出发那天站在码头上喊，全体注意，我们要去一个连地图都没有的地方打仗，出发！”
范德格列夫特看了看大家。
特文宁想了想：“暴风行动？”
范德格列夫特：“太普通了。”
特文宁：“珊瑚海二点零？”
古尔德中校：“你是认真的？”
范德格里夫特把烟斗往桌上一搁：“不用争了。就叫瘟疫行动。”
屋子里安静了一瞬。
“瘟疫？”罗杰斯重复了一遍。
“对。”范德格里夫特说，“谁碰上谁倒霉。”
罗杰斯斟酌了一下：“长官，这个代号报上去，金上将那边会不会……”
“他给我五周时间，让我们去一个连地图都没有的、该死的地方打仗，我没资格讨价还价。他也没资格管名字好坏。”
参谋长：“对了长官！为我们护航的第五巡洋舰分队，我怎么没听说过这个名字？”
特文宁：“我查过了，这是一个新番号。毫无疑问，也是刚组建的。旗舰是〔朱诺号〕轻型巡洋舰，刚服役不到半年。下属的几艘驱逐舰，有两艘是从大西洋调过来的，船员还没完成磨合。”
古尔德中校摘下眼镜擦了擦：“也就是说，给我们护航的这支舰队，可能比我们师还新？”
范德格列夫特：“指挥官是谁？”
特文宁：“舰队刚成立两天，指挥官目前还没有备注。”
屋子里又是一阵沉默。
罗杰斯上校靠在椅背上，望着天花板叹了口气：“所以我们手里是一万多个刚学会开枪的菜鸟，要去打一个连地图都没有的岛，给我们护航的是一支刚组建二天的舰队，指挥官目前还不知道是谁。”
范德格里夫特走到窗前，雨还在下，砸在玻璃上，模糊了外面的整个世界。
他没有说出口，但心里那个念头像雨一样不停地敲：手里是新兵，头上是未知的敌人，身后护航的是一群生瓜蛋。这仗打的，从里到外透着一个“新”字。
新兵、新舰队、新长官。
新得让人心里没底。
窗外的雨声忽然大了起来，像是有人在南太平洋上，把一整个海的水都倒了下来。
几名军官离开。
看着窗外的雨，范德格列夫特的眉头都要皱到一起去了。
这一战前途吉凶未卜。
这次出兵，己方准备仓促，而敌人有多强他是知道的。
自太平洋战争爆发以来，盟国方面都存在一种恐惧萤川帝国军队的情绪。
很多从东南亚死里逃生的老兵都异口同声地说：萤川的军队不可击破，特别是陆军几乎每一个士兵都是超人。
现在让他率领一支准备不足的登陆部队去迎战这样的军队，他很担心这一仗，有可能会成为自己的滑铁卢战役。