这一次汉朝的重开西域，与前两次的性质，已有根本上不同。
当年武帝开拓西域，乃是为联合西域诸国，共抗匈奴。
后来班昭重开西域，汉朝对西域的统治，用的也是羁縻统治。
简而言之：
西域诸国名义上尊奉大汉朝为宗主国，汉朝在此设西域都护，可调动诸国之兵，裁断各国间的争端。
然西域各国，实质上依旧是自主自治，军政大权皆握于国王之手。
汉朝强盛之时，各国王畏惧汉朝之强，西域都护有令调兵，他们不敢不从。
一旦汉朝衰落，西域都护的调令他们就当成了空气，视而不见。
现在却时代不同了。
在边哲“为汉人争取生存空间”战略构想下，刘备此番重开西域，乃是要将西域诸国，纳入汉朝实际统治。
也就是说，废除各国国王，由汉朝直接委任官员，执掌该国军政大权。
这种情况下，西域诸国自然是不会束手就范，必定是激烈抵抗。
故张绣率军入西域后，进兵并非是摧枯拉朽，期间遇上了不少顽抗抵抗。
诸如高昌之战，南河城之战，皆是耗时数月，牺牲数千将士性命，方才破城。
而灭国之后，为防西域人反叛复国，又不得不留下相当兵力坐镇监视。
如此一来，面对广袤的西域之地，两万余汉军自然就显的不够用了。
“义山言之有理，现下这种局面，我麾下兵力确实捉襟见肘，难以为继也。”
张绣成功被说服，遂道：
“那吾就依你之策，即刻写一道奏表，令马子岳赶往洛阳，向陛下求援吧。”
计议已定。
张绣目光重新转向城外联军，却拳头一击女墙，傲然道：
“它乾城乃西域都护府所在，亦是高昌，危须诸城屏障所在，却断不能容失。”
“吾六千兵马，野战击破这班西域狗贼胜算不大，守住他乾城却不在话下。”
“传吾之命，令将士们做好死守城池准备，哪怕与他乾城共存亡，也必须守到陛下援军赶到一刻。”
杨阜慨然领命。
张绣则傲视敌军，冷哼道：
“吾管你什么西域联军，还是贵霜乌孙，尽管放马来攻便是。”
“我张绣就站在这里等着你们！”
…
洛阳，皇城。
麟德殿内，刘备脸上是喜忧参半。
忧的是万事皆备，数日后关羽徐庶和刘禅，便要启程离京，东赴瀛州。
这一别，兄弟也好，儿子也罢，可能便是永诀。
刘备心下焉能不为之忧伤。
喜的则是，来自于辽东的捷报，送到了手中。
襄平已克，辽东已定，公孙氏已灭！
刘备手中拿到的，乃是张辽亲笔所书的捷报。
二十日之前，张辽太史慈等终于攻破辽东州治襄平城。
辽东侯公孙康举火自裁，其子公孙渊及小部分公孙氏残部，逃出襄平北上投奔高句丽。
包括辽东属国，玄菟，乐浪，带方等公孙氏统治的四郡国，皆已重归汉土。
历时近两年的东征辽东之战，终于以全胜落下帷幕。
“臣等恭喜陛下收复辽东，平定公孙氏，从此使幽州全境重归汉土。”
边哲笑着拱手贺喜。
诸葛亮，赵云等众臣，皆是贺喜。
刘备面上难掩喜色，却啧啧慨叹道：
“辽东乃苦寒之地，文远子义他们耗时两年，历练千辛万苦，终于收复辽东，实在是不易呀。”
“文远和子义等众将，还有伐辽将士，皆有大功，朕当重赏之！”
刘备当即下令拟诏，晋张辽为北平郡公，太史慈为海阳县公。
其余随征诸将，皆依功晋爵加官。
出征辽东的七万余府兵，除依功赐田之外，另从国库之中拨帛二十万匹，钱十亿，以犒赏将士。
众臣领诏，代伐辽诸将士，拜谢君恩。
“玄龄，刘禅朕已令他往瀛州就藩，只是刘封朕当如何处置，卿可还有两全之法。”
刘备又转回了眼前。
刘封和刘禅，光处置一个刘禅不够，还有一个刘封。
边哲心中已有定度，便道：
“陛下，臣以为不如仿效瀛王，可将齐王…”
话音方落。
羽林卫来报，言是马岱自西域归来，有紧急军情求见天子。
马岱，西域…
刘备目光不由自主，转向西面，却想起自己还有两万将士，在张绣的统帅下正开拓西域。
马岱忽然归来，还有紧急军情，莫非西域战事不利？
刘备顾不得再问边哲，忙拂手道：
“速速传子岳觐见。”
少顷。
马岱在众人注视下，风尘仆仆步入殿中，拜倒在御前。
“臣马岱，拜见陛下。”
“现下五万西域联军正攻我西域都护府，我军兵力不足，恐难抵挡。”
“高昌县公令臣日夜兼程赶来洛阳面圣，请陛下速发大军，驰援我西征军团！”
刘备脸色蓦的一变。