脸色微变的不只是刘备这个天子。
诸葛亮，郭嘉，赵云，黄忠等几位众臣，皆也是面露奇色。
便是边哲亦是眼眸一动。
毕竟在刘备君臣眼中，西域诸国，皆不过是乌合之众。
西域各国战力，莫说是比蜀国吴国，乃至辽东，甚至连当年的黄巾军都不如。
当年班昭为汉使，可是仅凭几十人的使团，就令西域三十六国臣服。
张绣马岱等可是统帅了两万余精锐汉军，如今竟不敌西域诸军，被逼到不得不求援的地步？
众人自然是难以置信。
“子岳快快请起。”
刘备一拂手，奇道：
“张子华乃我大汉宿将，麾下两万西北府兵皆乃凉州虎狼之士，西域战事何以至此？”
马岱起身，遂将西域诸国联手，合攻它乾城之事，以及汉军兵力不足之软肋，一一道来。
刘备这才渐渐明悟。
马岱言罢，又补充道：
“杨义山曾言，西域诸国背后有贵霜和乌孙扶持，此两国之兵，加起来有三十万之众。”
“故西域联军的实力，已是今非昔比，高昌县公不得已下，才派臣赶回洛阳向陛下求援。”
听到贵霜和乌孙之名，刘备陡然想起什么，忙令羽林卫将边哲那幅“世界舆图”取来，陈设于殿前。
刘备起身下阶，与众臣皆立于了舆图前。
“贵霜，乌孙…”
刘备的目光，从凉州向西入西域，又落在了西域以西。
贵霜，安息，罗马…
一个个鲜有听闻其名，却又实实在在存在国度，一一印入眼帘。
“这贵霜国乃大月氏后裔所建，当年汉武帝北击匈奴时，还曾派张骞出使西域，欲联合大月氏夹击匈奴。”
“这贵霜，安息，以及罗马，与我大汉朝，可并称为当世四大强国。”
“我朝征服西域后，便要与贵霜接壤，势必会令贵霜产生忌惮，其背后煽动西域诸国组成联军，共抗我大汉也不足为奇。”
边哲一番分析后，又往西域间一划：
“至于西域诸国，若我朝仿效前代，对西域实施羁縻统治，则平定西域自然易如反掌，也无需多少兵力。”
“现下我们的战略，却是要将西域纳入实际统治，自然会激起各国国王激烈反抗，平定西域难度自是倍增。”
“如此，光凭两万兵马，又要镇守已征服之地，又要守住它乾城，抵挡西域联军反击，自然兵力捉襟见肘。”
刘备幡然省悟，重重点头：
“玄龄言之有理，朕现下对西域之政策，已与前代全然不同，确实不可刻舟求剑也。”
一旁诸葛亮亦是深以为然，上前说道：
“西域与瀛州一样，皆乃陛下成就千古一帝伟业，必需要征服之地，断然不可能轻弃。”
“如今蜀国已灭，辽东也已平定，我朝在水军大兴，伐曹灭吴之前，尚有数年时间休养生息。”
“臣以为，这期间我有足够的实力，腾出手来，向西域增兵，乃至彻底平定西域，将之纳入我大汉版图。”
众臣皆赞同对西域增兵。
刘备负手而立，凝视着它乾城所在，眼中锋芒掠起。
先前之大汉，其实是同时在打五场战争。
东征倭地，北击辽东，西攻西域，南伐蜀，以及襄樊牵制曹吴。
五线同时开战，大汉朝仍旧打赢了四场，可见大汉底蕴之深厚。
现下其余四场战争已结束，以大汉朝之国力，只对付西域岂非易如反掌？
“孔明言之甚是。”
刘备微微点头，抬手向西域一点：
“朕这便诏，再遣精兵猛将西出玉门关，驰援张子华。”
马岱如释重负，面露喜色。
这时，边哲却拱手道：
“陛下，臣以为陛下不只要向西域增兵，还当对西域之地，仿效瀛州旧事！”
刘备一怔。
仿效瀛州旧事，难道说…
刘备眼眸一转，猛然明悟，欣然问道：
“玄龄你的意思间，让朕于西域设州郡，仿效瀛州，委任刺史都督权摄西域军政诸事？”
边哲一笑，拱手道：
“回陛下，臣正是此意。”
“既然陛下要将西域纳入我大汉朝实质统治，那么瀛州都能设州，西域岂有不设州之理？”
刘备恍然省悟，不禁笑了。
西域地广千里，其人口之众，物产之丰富，可供耕种之土地，何止数倍于倭地？
且自西域向西，还有贵霜，安息，乃至罗马诸国。
吞并了西域，便等于打开了新世界的大门，拥有了无限的想象力。
拿下西域的价值和战略意义，显然是远胜于拿下倭地。
倭地孤悬海外，交通不便，尚且可设州置郡，西域为何不行？
毕竟西域与大汉接壤，路途虽远却有道路相连，经营西域的难度要远逊于倭地。
“臣以为，西域确当设州置郡。”
诸葛亮也连连点头，面露兴奋道：
“陛下若将西域设州，便是以为我大汉第十五州。”