擂台之上，原本的安格隆已然消失不见。
不是死亡意义上的消失，是“存在”意义上的蜕变。一万年来，屠夫之钉那永不停歇的剧痛像一道烧红的铁箍，死死箍在他的灵魂深处。
每一次呼吸都是折磨，每一次思考都是酷刑，每一次挥拳都伴随着颅骨内侧那如同亿万蚂蚁啃噬的刺痛。
一万年。
努凯里亚的角斗士在被钉上那枚钉子的那一刻，就已经死了。活下来的是一头被痛苦驱动的野兽，一头只知道冲锋、撕碎、杀戮的疯狗。
但现在，那枚钉子“断”了。像一个人被绑在刑架上太久，绳索突然断裂，他跌落在地，第一次发现自己竟然还能站起来。
第一次，用自己的双腿，站直。
他的猩红双目中，那团永不熄灭的怒火依然在燃烧。但火焰的形状变了——从一片狂暴的、无差别燃烧的野火，收缩成了一团凝聚的、有方向的炬焰。
一万年来第一次，安格隆的瞳孔中出现了“焦点”。他不再是茫然地、本能地朝着所有会动的东西挥拳。他在看。
在看李泉的站姿、呼吸、重心的转移。在看那个比他矮了将近一半的凡人，是如何用一双赤手，将他逼到绝境。
安格隆的嘴角裂开了。不是之前那种被屠夫之钉拉扯出来的、扭曲的、狰狞的笑。是一种更深沉的、从骨髓深处涌上来的、近乎“喜悦”的东西。
一万年了，他终于又能“思考”了。而他用这失而复得的能力思考的第一个结论是，眼前这个人，是他一万年征战生涯中，遇到过的最强的对手。
值了。
无论这一战的结果是什么，值了。
他抬起头，看向天穹。那道穿透亚空间帷幕、始终笼罩着擂台的猩红目光依然在那里。血神在“看”着。
不是以神祇俯视凡人的姿态，而是像一个观战的武者，屏息凝神，等待着决定胜负的那一击。
然后安格隆又看向另一个方向。擂台之外，在石台屏障的边缘，有一缕极淡的、几乎被猩红灵能完全淹没的金色微光。
那是帝皇的注视，微弱的、遥远的、带着一万年不曾改变被拒绝的哀伤。
安格隆看着那缕金光。沉默了一息。
然后他收回目光，双眼微阖，高举双手。他的声音沙哑，低沉，像两块锈铁在摩擦，却清晰地穿透了擂台的屏障，穿透了轨道上的真空，传到了下方那颗正在燃烧的星球上。
“尊敬的血神...”
他的右拳抵在自己的左胸，那颗被恶魔血肉包裹、却依然在跳动的心脏的位置。
“敬仰的帝皇...”
他的左拳抵在自己的眉心，那个被屠夫之钉钉穿了一万年、此刻第一次不再疼痛的伤口。
“将死之人，向您致敬。”
话音落下的刹那，血神的灵能开始笼罩整个世界。
不是之前那种充满威胁、咆哮、杀戮欲望的侵略性压制。
是一种更深沉的、更纯粹的“注视”。
整个擂台的猩红色光幕在那一瞬间亮到了极致，像有人在亚空间的帷幕上泼了一桶燃烧的鲜血。擂台表面的暗金色纹路与猩红灵能激烈碰撞，迸溅出刺眼的白光。
整座浮空石台开始震颤。
不是被外力撞击，是从内部，从安格隆体内涌出的、被压抑了一万年的、从未真正释放过的力量，正在与血神的注视产生共振。
石台边缘，那些被“定”住的吞世者终结者、放血者、碾血骑兵，全部在同一瞬间跪倒在地。不是被规则压制，是他们的灵魂在那一刻被血神的意志贯穿了。
他们的猩红双目中同时燃起火焰，口中发出含混的、像梦呓般的咆哮。
“血神……血神……血神……”
在亚空间的最深处，在那片由亿万颅骨堆砌而成的猩红平原上，端坐于黄铜王座的恐虐，缓缓站了起来。
这是祂亿万年的存在中，极为罕见的姿态。黄铜王座的扶手被祂的双手捏出了深深的指印，颅骨堆砌的地面在祂脚下碎裂。
祂的咆哮停止了，取而代之的是一种低沉的、从胸腔深处涌出的、像地震前的轰鸣般的声音。
那不是愤怒。那是期待。
这场仪式般的决斗，让这位屠杀之主再次感觉到了，什么是真正的搏杀。
于此同时，李泉的站姿变了。
此刻他的身体微微蜷缩，重心降得更低，双脚之间的距离比之前窄了一拳，足跟点地，前掌碾住石面，像一棵被风吹弯但还没有折断的竹子。
心意把。撅头把。
这是从最原始的求生本能中长出来的拳。是“活命”的拳。
锄地、刨土、挖沟、劈柴，每一个动作都是从最原始的求生本能中提炼出来的，没有任何多余的花哨，只有最直接、最有效的“把力气用在该用的地方”。
李泉的右手虚提，五指微曲，像握着锄头把。左掌护在胸前，掌心朝外，五指张开，像在挡风。
他的呼吸变了。从之前的悠长绵密，变成了短促的、有力的“呵、呵、呵”的节奏。每一次呼气都带着从喉咙深处挤出来的、像锄头砸进土里一样的闷响。
在安格隆的感知中，此时的李泉浑身的气息已然消失不见。
之前那个站在虚空中、如同恒星般燃烧着暗金色光芒的存在，此刻像被一块布盖住了。
没有灵能波动，没有气血翻涌，甚至没有“活着”的气息。
无色无味，好似死物一般。
只是耳中倾听着李泉口中的吐气声，一口气如长龙入海，愣是听不到头。
他的眼睛盯着安格隆。
他的双手从高举的姿态缓缓落下，落在胸前，十指微曲，掌心相对，像抱着一颗看不见的球。双膝弯曲，重心下沉。
三米多高的庞大身躯在这一刻像一座山，一座正在呼吸的、随时可能喷发的火山。
角斗士的起手式。努凯里亚的技艺。一万年了，他第一次用“人”的姿态，而不是“野兽”的姿态，迎接一场战斗。
这次李泉没等安格隆的动作，他的左脚前踏，足跟落地，前掌碾地。不是冲向安格隆，是“滑”过去的。
他的身体贴着地面滑行，重心始终保持在最低点，像一把犁在土里穿行。
安格隆双手抱拳起架，三米多的身子气势沉凝如山，下一瞬变右拳砸了下来。
拳风所过之处，空气被压缩成肉眼可见的白浪，发出尖锐的音爆。擂台的暗金色纹路在拳压之下全部亮起，试图吸收这一拳的破坏力。
试图封堵李泉的动线，下一瞬却被李泉拍开手臂，下一刻那虚提的右手就要挞在他的脑门上！
却是后手勾拳而来，李泉两手收回矮身，身形一拧轰隆隆声响起，勾拳在头顶闪过。
头皮被那恐怖力量余波擦的生疼，李泉身形起落之间积蓄的骇人力量骤然勃发，滔天的恨意直扑安格隆的心神！
即使是杀人无数的安格隆也被这，“恨天无把，恨地无环”的惨烈意境逼的愣神一刻，李泉已经杀将进来。
安格隆右手为盾，双手如锄般劈头盖脸砸向面门。
预料中碰撞的声音没有出现，却是手臂剧烈的疼痛，嗤的声响，李泉硬生生将他的手臂上的盔甲连带着皮肉一同扯下来！
壮硕的小臂被扯掉一块，安格隆好似置若罔闻，左手如枪般直戳李泉腰腹！
李泉眼中却是一去不返的杀意，右脚前踏，毫不犹豫踩进安格隆中线，依旧是比李泉大一圈的他始终难以守住自己的内围。
李泉左手从下往上穿，指尖指向安格隆的咽喉。一记穿掌！破门进拳！
“噗呲！”
以往无无往不利的换伤的方式没有奏效，腰腹边缘被一拳刮去不少皮肉，而李泉那一掌甚至直接划破安格隆的脖颈的肉来，两人都是惨烈无比。
但没有人停下！
安格隆右手按向李泉传掌，以防止李泉直接扯破他的喉咙，李泉则是身形拧转如拽千山，右手已经从腰间钻出，拳锋直取安格隆的肋骨。
安格隆不退反进，一脚踩进武夫的中门，右膝顶向他的小腹。同时右手从下往上兜，五指微曲，像一把钩子，勾向武夫的下颌。
脏拳。
这项从角斗士时代一直延续到拳击时代的技术！
没有任何声音，李泉下巴后仰，李泉的下巴猛地后仰。安格隆的拳锋擦着他的鼻尖掠过，拳风在他的脸上撕开一道细长的血口。
躲过兜圈，自己那一记崩拳也没了劲道。
但他没有退，他的膝盖也抬起来了，膝对膝，硬接了安格隆这一下。两个膝盖在空中相撞，发出一声闷响。
朴实的动作，庞大的冲击力让整个擂台以两人为中心，掀起了骇然的冲击余波！
李泉第一次感觉到自己的身体被推向极限，噗嗤的断骨声从体内响起，更炽热的战意开始燃烧。
两人同时爆发出如烈焰般的焚天气血，虚空开始被烧得失去了颜色。
擂台屏障内部的空间本身，在这两股力量的撕扯下，开始出现视觉上的“褪色”。所有的色彩都被抽离，只剩下黑、白、红、金。
以世界之理和秩序之力塑造的擂台世界开始几度崩溃。石台的边缘出现了细密的裂纹。
擂台屏障像被敲击的玻璃一样剧烈震颤，碎片从屏障上剥落，化作暗金色的光点消散在真空中。
以世界之理和秩序之力塑造的擂台世界甚至开始几度崩溃，就在女巫想要修复的时候，血神却是咆哮着，庆贺着将一切恢复。
至于那些被这场死斗余波震死安格隆终结者近卫等等精英，此时的血神早已抛之脑后。
....
赫斯塔斯地表，第三铸造区。
黑色圣堂远征军第一连士官卡斯托尔站在一堆废墟的最高处。
他的左臂用爆弹枪的枪带绑在胸前，不是断了，是肩关节的伺服系统在之前与吞世者终结者的战斗中彻底报废了。
整条胳膊像一根挂在身上的铁棍，每一次转身都会撞在胸甲上，发出沉闷的响声。
他用还能动的右手握着动力剑，剑刃上的分解力场还在闪烁，但功率已经衰减到正常水平的一半不到。
他身后，是十六个人。不是十六个黑色圣堂战士。
他带下来的破碎之剑小队，在连续的血战中只剩下四个人，包括那个年轻的阿德马尔。
另外十二个人，是护教军的残兵、行星防卫军的溃兵、以及两个从废墟里爬出来的、手里攥着电弧焊枪的铸造厂工人。
他们的身上全是灰、血、和那种被连续不断的恐惧碾压之后留下的、近乎麻木的空白。
但他们还在跟着他。
他们占领了中央调度塔。七十米高，是第三铸造区最高的建筑。塔顶的观测平台可以提供几乎覆盖整个战区的视野。
卡斯托尔用残存的右臂攀着应急楼梯的扶手，一层一层爬上去，每爬一层就在楼梯转角处留下一个人，守住向上的通道。
爬到塔顶的时候，身边只剩下阿德马尔和一个护教军战士。
观测平台的穹顶被一枚爆弹炸穿了一个窟窿。透过那个窟窿，他看见了整个第三铸造区。
它在燃烧。从东到西，从南到北，目光所及之处，到处都是火光、烟尘、和那些猩红色的身影。
吞世者的扫荡队正在逐栋建筑、逐条街道地清剿残存的守军。他们的战吼在废墟间回荡，每一次响起都意味着又一处防线被突破。
更远处，新的登陆舱还在坠落，巡天号的火力已经比之前稀疏了很多，光矛的银白色光束从密集如网变成了零星、间隔越来越长的点射。
弹药快见底了。卡斯托尔单膝跪地，打开通讯器，切换到一个加密频道。
“堡主。”声音沙哑，但平稳。“卡斯托尔。第三铸造区中央调度塔。我被围了。东西两侧各有一支吞世者扫荡队正在合围，总数超过二十，包含终结者冠军和放血者。
我的小队还剩四个战斗兄弟，外加十二个临时征召的本地守军。弹药不足。请求支援。”
通讯频道里沉默了几秒。然后一个低沉的声音响起，带着动力甲扩音器特有的金属质感。
“卡斯托尔，我是阿格里帕。堡主正在与吞世者的舰队旗舰接战，无法抽身。我这里还有雷鹰炮艇可以升空，但轨道上的防空火力太密集”
“那就别来了。”卡斯托尔打断了他。“我不是为了求救才爬这座塔的。是为了视野。”
他调出头盔目镜中记录的战术数据，吞世者的兵力分布、推进方向、指挥节点的位置全部打包上传。
“我把这些数据传给你。如果我撑不到你用这些数据组织反击，至少你知道了该往哪里打。”
“卡斯托尔”
“另外。堡主那边，告诉他，卡斯托尔没有辱没黑色圣堂的誓言。以多恩之名。完毕。”
他关掉了通讯频道。
与此同时，轨道上。
阿格里帕·托勒密连长的终结者甲上全是新的战斗痕迹。
他的突击巡洋舰“乌列尔之怒号”正在与吞世者的旗舰，一艘被恶魔血肉覆盖的屠杀级大巡洋舰，在近距离内相互撕咬。
宏炮对射，光矛互灼，双方的跳帮鱼雷在舰船之间交错飞行，将各自的终结者小队送进对方的舰体内部。
阿格里帕刚刚清除了舰桥前方的最后一波跳帮者，动力斧上还挂着吞世者冠军的碎肉。
他收到卡斯托尔的通讯，听到那个老兵用平静的语气说“完毕”，听到通讯频道变成沙沙的静噪。
沉默了一息。然后他打开另一条频道。
“巡天号。这里是帝国之拳第一连连长阿格里帕·托勒密。我地面连队被困第三铸造区中央调度塔，即将被吞世者战帮合围。我需要轨道火力支援。任何你能提供的火力。”
巡天号，舰桥。
修女长双手撑着战术台的边缘，指节泛白。
她的眼睛闭着，眉头紧锁，嘴唇在快速翕动，不是在念祷文，是在念《清静经》。
血神的咆哮在亚空间中肆虐。那咆哮不是声音，是灵能层面的、如同一万座火山同时喷发般的、毁灭性的精神冲击。
每一次咆哮都像一柄烧红的锤子敲击在她的灵魂表面，试图敲碎她的意志，让她的灵能像被敲碎的冰面一样四分五裂。
经文在她意识中流转。每一个字都像一瓢凉水，浇在被血神咆哮烧得滚烫的灵魂上。
“她的灵能在亚空间中稳定下来，不是变得更强大，是变得更“定”。
像一盏油灯，之前被狂风吹得东倒西歪，现在被一层薄薄的灯罩护住了。
风还在吹，但火焰不再摇曳。
阿格里帕的通讯就是在这个时候接入的。
修女长睁开眼。
她的灵能感知像一只无形的手，从巡天号的舰桥上探出去，穿过轨道上的碎片和残骸，穿过大气层的烟尘和火光，落在第三铸造区，那座被吞世者合围的中央调度塔上。
她“看见”了卡斯托尔。
看见他单膝跪在观测平台的窟窿下方，看见他用枪带绑在胸前的左臂，看见他动力甲上密密麻麻的弹痕和爪痕，看见他面前那个正在从楼梯口冲上来的终结者冠军。
终结者冠军的动力斧高高举起，斧刃上的分解力场亮起刺眼的光芒。卡斯托尔用残存的右手举起动力剑，剑尖指向对手，没有后退一步。
斧刃落下。剑刃迎上。
修女长的灵能在那一瞬间像被点燃的火药桶，炸开了。
不是她主动释放的，是《清静经》的经文在她的灵魂深处积累了数日的“静”意，在这一刻被卡斯托尔的死志、被阿格里帕的请求、被她自己压抑了太久的愤怒同时引爆。
那不是混沌的爆发，是秩序的爆发。是“清静”被逼到极限之后，反弹出来的净化之力。
她的灵能化作一道金色的光柱，从巡天号的舰桥上射出。
穿透轨道上的碎片和残骸，穿透大气层的烟尘和火光，直直地落在中央调度塔的顶端。
那一瞬间，整个第三铸造区的亚空间侵袭被扫荡一空。
不是压制，是“净化”。
血神的猩红灵能像被阳光照射的霜一样消融、蒸发。
吞世者狂战士们猩红双目中的火焰同时摇曳，他们体内的血神赐福被那道金色的光“烫”了一下。
像一台被病毒感染的机器突然被注入了原始的、干净的代码。
中央调度塔内，终结者冠军的斧刃停在半空。
不是他自己想停，是他的手臂，那条被血神赐福强化过的恶魔手臂在修女长的灵能投射下僵硬了。
肌肉在抽搐，肌腱在颤抖，猩红双目中的火焰剧烈摇曳。
卡斯托尔没有浪费这一瞬。动力剑刺入终结者冠军的腹部。
剑刃穿透陶钢甲，穿透恶魔血肉，从后背穿出。
终结者冠军的躯体僵住了，喉咙里发出一声含混的嘶吼。
然后他的左拳砸下来，猫卫甲的铁拳砸在卡斯托尔的右肩上。
“咔嚓。”锁骨断了。
卡斯托尔被这一拳砸得向后飞出，后背撞在墙壁上，将混凝土撞出一片蛛网般的裂纹。
他的动力剑还插在终结者冠军的腹部，右手空着，软绵绵地垂在身侧。
终结者冠军低头看了一眼插在自己腹部的剑，伸手握住剑柄，将它从体内拔出来。
暗红色的血从伤口中喷涌而出，但他没有倒下。
他是吞世者，是血神的冠军，一万年的征战教会了他一件事，只要还能挥拳，就不算输。
他提着卡斯托尔的动力剑，大步走向那个被砸进墙里的黑色圣堂战士。
每走一步，腹部的伤口都在往外涌血，在身后留下一道暗红色的拖痕。
他走到卡斯托尔面前，举起动力剑，剑尖对准卡斯托尔的喉咙。
“伪帝的走狗。”声音从头盔中传出，沙哑，带着血泡破裂的杂音。“死。”
剑尖刺下。
然后他的头飞了出去。
不是被砍断，是被“砸”断。一柄动力斧从侧面横扫而来，斧刃精准地切入终结者冠军的颈甲缝隙，那是头盔与胸甲之间不到两指宽的缝隙。
斧刃穿透了陶钢甲，穿透了恶魔血肉，从脖子的另一侧穿出。
终结者冠军的头颅连同头盔一起飞出去，砸在墙壁上，滚落在地。
猩红双目中的火焰在头颅落地时熄灭了，露出下面一双空洞的、茫然的眼睛。
无头躯体站在原地，过了两秒，膝盖弯曲，轰然倒地。
阿格里帕·托勒密站在尸体后面。
他的终结者甲上还带着跳帮战的痕迹，吞世者的血、他自己的血、以及舰船燃烧时沾上的焦痕。
右手提着那柄刚刚砍下终结者冠军头颅的动力斧，斧刃上的分解力场还在闪烁。
他看了卡斯托尔一眼。两个老兵之间没有说话，不需要。
卡斯托尔还活着，虽然右肩碎了，虽然被砸进墙里，但他的眼睛还亮着。
阿格里帕转过身，走向调度塔的楼梯口。他的动力斧举起，斧刃指向正在从楼梯涌上来的吞世者狂战士们。
他身后，更多的黑色圣堂终结者从雷鹰炮艇的残骸中爬出来。
炮艇在突入大气层时被防空火力击中，但阿格里帕没有让它返航。
他命令驾驶员直接撞向调度塔。
“黑色圣堂。”阿格里帕的声音在通讯频道里响起，低沉，平稳，像一块被锻打了太多次的铁。“随我、净化。”
他踏出第一步。动力斧落下，将第一个冲上来的吞世者狂战士从头到胯劈成两半。
陶钢甲在分解力场面前像纸一样被切开，恶魔血肉在斧刃下撕裂，暗红色的血喷溅在天花板上。
两半躯体向左右两侧倒下，内脏和血液在地面上铺开。
战斗在调度塔的每一层同时爆发。黑色圣堂的终结者与吞世者的狂战士在狭窄的楼梯间、走廊、房间里厮杀。
动力甲撞击动力甲，发出沉闷的金属碰撞声。链锯斧与动力剑对砍，锯齿与分解力场摩擦，迸溅出刺眼的火花。
爆弹枪在零距离开火，弹头穿透陶钢甲，在血肉中炸开。
没有人后退，没有人投降，没有人求饶。
只有最原始的、用钢铁和血肉进行的互相毁灭。
调度塔的墙壁上，血溅得越来越多。有吞世者的，有黑色圣堂的。两股血液在墙面上流淌、交汇、凝固，形成一道道暗红色的纹路。
卡斯托尔靠在墙上，用残存的右手摸到腰间的爆弹手枪。
他的右肩碎了，整条胳膊抬不起来，但他用左手托住右手的手腕，将枪口架在左小臂上，对准楼梯口。
一个吞世者狂战士冲破防线朝他冲来，链锯斧高举。
卡斯托尔扣动扳机。爆弹击中狂战士的面甲，在零距离炸开，将那颗头颅炸成碎片。
无头躯体继续向前冲了两步，然后栽倒在他脚边。
他垂下枪口，大口喘气。血从他的右肩往下淌，浸透了绑在胸前的左臂，浸透了胸甲上的帝国天鹰徽记。
调度塔下，那些被修女长灵能投射从血神压制中“唤醒”的残兵们，开始反攻。
一个行星防卫军的老兵从瓦砾中爬出来。左腿被弹片削掉了一块肉，走路一瘸一拐。
他的激光枪早就打空了能量弹匣，枪管被他当成拐杖拄着。
他走到调度塔的基座前，弯腰从一具护教军战士的尸体旁边捡起一把电弧刺剑。剑柄上还沾着机油和血。
他用袖子擦了擦，握在手里。
“妈的。”啐了一口带血的唾沫。“老子都快要退休了。”
他握着剑，朝调度塔的入口走去。
身后，更多的人从废墟中站起来，护教军的战士、行星防卫军的溃兵、铸造厂的工人、机械神教的数据抄写员、星港的搬运工。
他们的武器五花八门，脸上还带着灰和血，眼睛里还残留着恐惧。但他们站起来了。
一个接一个，从废墟中站起来，朝调度塔走去。
没有人喊口号，没有人祈祷。他们只是沉默地、踉跄地、用尽全力地，朝着那些猩红色的身影，走过去。
吞世者中，一个老兵注意到了这一切。
他的动力甲上布满了万年征战的痕迹，弹孔、爪痕、被热熔武器灼烧过的焦痕。
他的头盔摘了下来，露出一张被伤疤和恶魔血肉覆盖的脸。
左眼是义眼，猩红色的，右眼是肉眼，瞳孔深处还残留着一丝极其微弱的、属于“人”的东西。
他叫卡恩。不是那个“背叛者”卡恩，只是吞世者第四连的一个老兵，一万年前从努凯里亚的角斗场上被征召，一万年后还在挥斧。
他见过无数敌人，教团战士、灵能者、恶魔、异形。
他见过无数种死亡，被爆弹炸碎、被光矛蒸发、被动力斧劈开、被亚空间吞噬。但他从未见过眼前这种景象。
那些凡人。那些连动力甲都没有的、被他一万年征战生涯中当成“可接受损耗”的凡人。
他们应该逃跑，应该躲藏，应该跪在地上祈祷帝皇的拯救。
他们不应该站起来。这不是“勇气”的问题，是“逻辑”的问题，凡人在战士面前，站起来就是死。他们为什么要选择死？
卡恩不理解。但他也不需要理解了。因为那些凡人已经冲上来了。
电弧刺剑捅进一个狂战士的膝盖后侧，步枪的蓝色电弧击中另一个狂战士的面甲，热熔焊枪的火焰烧穿了一个放血者的翼膜。
他们用牙齿咬，用指甲抓，用捡来的石头砸，用整个身体的重量撞。
卡恩挥斧。链锯斧横扫，将最前面的两个护教军战士拦腰斩断。
机油和血液喷溅在他脸上。
他抬脚踩碎了一个行星防卫军士兵的头颅。他用手肘撞碎了一个铸造厂工人的胸腔。
他在杀，不停地杀。
但他们还在往上涌。越来越多，从每一个方向。卡恩的猩红双目中，火焰在剧烈摇曳。
不是因为愤怒，是因为，他找不到那个词。
一万年了，他忘记了太多东西。
但此刻，看着那些凡人被他的斧头劈开、被他的拳头砸碎、被他的脚踩烂，却依然前赴后继地朝他冲过来，他想起了那个词。
“不甘心。”
这些凡人不甘心。不甘心就这样死掉，不甘心就这样被吃掉，不甘心自己的命被当成“可接受损耗”。
他们没有帝皇的庇护，没有动力甲的保护，没有基因种子的强化。他们只有一条命。
他们把这条命攥在手里，朝一个一万年征战的老兵砸过来。
卡恩的斧头挥得越来越慢。
不是因为体力不支，一万年的征战，他可以连续劈砍七天七夜不停歇。是因为他的手臂在“犹豫”。
每一次斧刃落下，他的灵魂深处就有两个声音在互相撕扯。
一个是血神的咆哮，“杀！撕碎他们！颅骨献给颅骨王座！”另一个是更古老的、被掩埋了一万年的声音。
那个在努凯里亚的沙场上，用一双赤手打倒了所有对手的角斗士，他从来不杀不拿武器的人。
卡恩低下头，看见一个少年。不到二十岁，穿着铸造厂的工装。
手里攥着一把热熔焊枪，焊枪的火焰还在喷吐，但能量电池的指示灯已经是红色了。少年的眼睛很亮，在火光中像两颗打磨过的石子。
他在害怕，卡恩能闻到他身上恐惧的味道，能看见他握焊枪的手指在发抖。
但他没有退。
卡恩举起链锯斧。少年举起焊枪。四目相对。
卡恩的斧头没有落下。
不是他不想落，是他的手臂在那一刻僵住了。因为他在少年的眼睛里，看见了一个影子。
一万年前，努凯里亚的沙场上，一个同样不到二十岁的角斗士，手里攥着一把从地上捡来的断剑，面对一头比他大三倍的野兽。
那个角斗士的眼睛也是这样，害怕，但没有退。
那个角斗士是他自己。
就在这一瞬间，阿格里帕的动力斧从侧面劈来。
斧刃切进卡恩的颈甲，穿透陶钢，穿透恶魔血肉，从他的脖颈另一侧穿出。
卡恩的头颅从肩膀上飞起来，在空中旋转。
猩红双目中的火焰在熄灭前的最后一瞬，看见的是那个少年，他还站在那里，手里攥着焊枪，眼睛还亮着。
头颅落地。火焰熄灭。
阿格里帕从卡恩的无头躯体旁边走过，没有停留。他的动力斧再次举起，指向下一波涌来的吞世者。
“推过去。”
声音在通讯频道里响起。“把他们推回去。”
调度塔上，修女长的灵能投射像一盏金色的灯塔，在血神的猩红风暴中稳定地燃烧。