“嘛——这件事暂且先放下……”
康家见御田的情绪不大对，似乎又在想什么危险的事，于是便开口转移话题道：
“御田，关于那些百姓的安置……”
康家笑着接过兵五郎夫人重新斟满茶水，抿了一口，继续道：
“我这边其实倒是有些头绪。”
他的声音不高，却像一块石头投入死水，打破了这片令人窒息的沉默。
御田抬起头，眼睛猛地睁大……他的目光落在康家脸上，整个人几乎要从坐垫上弹起来。
“欸——？！”
“真的吗，康叔？！”
御田的声音里满是惊喜，像一个溺水的人忽然抓住了什么浮木……方才还笼罩在脸上的阴霾，此刻被这一句话冲散了大半。
“嗯——”
康家点了点头，嘴角微微弯起一个弧度，调侃道：
“不过这还多亏了你，御田。”
“我？”
御田愣住了，一脸茫然。
“没错。”
康家脸上的笑意更深了些。
“我有时候都羡慕——你这家伙手下，真是人才济济啊。”
他顿了顿，目光落在御田脸上，像是在看一个运气好得让人嫉妒的家伙。
“还记得你家臣里那个传次郎吗？”
传次郎？
御田眨了眨眼，脑海里浮现出一个戴着眼镜、总是一副没什么存在感模样的年轻人。
那个小子平时不声不响的，总是躲在人群后面，和锦卫门他们几个比起来，简直像是影子一样的存在。
“就是戴着眼镜、看起来十分不起眼的那个小子。”
康家像是看穿了御田的心思，笑着摇了摇头。
“那个小鬼可不简单。”
他的语气里带着一种难得的欣赏。
“别看他平时一副不显山不露水的样子——你们【九里】这些年那千疮百孔的财政，可是全靠他的上下运作，在我们这些大名和士族间不断借钱还钱，才能维持到现在的。”
御田的嘴巴微微张开。
传次郎到处借钱的事他是知道的……
虽然不明白对方是怎么在一借一还之间就凭空让府库里的钱不断增加的，但御田相信对方不会是用什么违背道义的方法，也就没细问。
现在看来，对方趁着借钱的当口，还做了什么其他的布置？
“那小子，借着借钱还钱的机会，也同时在充当在我们这些人不方便直接见面的大名之间的联络人，为我们出谋划策应对大蛇和百兽的骚扰。”
康家的声音渐渐低沉下来，像是在回忆什么。
“而在大概一年以前——那时候百兽刚刚开始着手建造工厂，开始招募人工——那个小子就以借钱的名义，私下里找过我。”
他的目光投向炉火，仿佛透过那跳动的火焰，看见了当时的情景。
“现在想来——”
他顿了顿，语气里带着一丝感慨。
“那小子，应该是我们这些人当中，第一个看穿百兽阴谋的人。”
话音落下，屋内一片寂静。
兵五郎抽烟的动作停了一瞬，烟斗悬在半空，烟雾袅袅上升，御田的眼睛则是瞪得更大了……两人的身体下意识地前倾。
第一个看穿百兽阴谋的人？
那个戴着眼镜、总是一副没什么存在感的传次郎？
“真是……”
康家摇了摇头，嘴角的笑意里带上了一丝自嘲。
“让我这个身居高位，自以为有几分远见的【白舞】大名汗颜呐。”
——
康家的目光投向跳动的炉火，开始回忆当时的场景——
那是大约一年前的某个深夜。
月光从窗棂间斜斜照入，在书房的地板上投下一道道淡黄色的光栅……彼时的康家正坐在案几前熬夜批阅公文。
“大人，九里那边来人了。”下人在门外通禀。
“让他进来吧。”
门被轻轻拉开，一个身影低头走了进来。