这四九城的春，到了四月中旬，总算是把那一身夹棉的袄子给彻底褪了下来。
天桥那一带，原本是前清满洲正黄旗的大校场，荒废了些年头，长满了半人高的蒿草。
平日里除了几个套麻雀的野孩子，连条野狗都不愿往这儿凑。
可这半个月来，这地方却成了全北平城最热闹的去处。
张大帅批的地，霍家出的钱，青帮袁八爷派了几百个膀大腰圆的徒子徒孙没日没夜地平地、砌砖、上瓦。
不到半个月，一座占地几十亩，青砖灰瓦，透着股子古朴肃杀之气的武馆，就这么在这片荒地上拔地而起了。
武馆没挂什么花里胡哨的名号，大门正上方，挂着一块两丈长的金丝楠木原木匾额。
上面没有落款，只用刀斧生生劈出了四个大字，铁画银钩，力透木背。
【天下国术】
这四个字，是陆诚亲自拿那把“破虏”古刀，就着月光，一刀一刀刻出来的。
没用一点墨汁，那木头的纹理间，却仿佛淌着一股子劈开这乱世阴霾的凛然罡气。
今天是武馆正式挂牌开门的日子。
没有敲锣打鼓，没有舞狮舞龙，甚至连挂红绸子剪彩的虚礼都免了。
陆诚的规矩就一条：只求真武，不玩花活。
卯时刚过，天边才泛起一层鱼肚白。
天桥校场外头的黄土地上，已经是黑压压的一片了。
这阵仗，若是让不知情的人看了，准得以为是哪家大户在施粥。
来的人，全是四九城里最底层的苦哈哈。
有穿着破布褂子，肩膀上压出厚厚老茧的扛包苦力。
有脚底板满是血泡的洋车夫。
有大栅栏里当学徒，饿得面黄肌瘦的小伙计。
甚至还有十几个穿着打补丁衣裳，眼神怯生生却又透着股子倔强的半大丫头。
他们手里没提着什么拜师的束脩，大都是揣着两个干硬的棒子面窝头，或者是一罐子凉透了的高末茶水。
这年头，洋面两块半大洋一袋，猪肉两毛钱一斤。
普通老百姓在温饱线上苦苦挣扎，哪有闲钱去武馆拜师？
寻常武馆一个月两块大洋的学费，对他们来说就是天文数字。
可今天，他们来了。
因为全北平城都在传，庆云班的那位陆宗师，那位活神仙，开了个不要钱的武馆。
只要是中国人，只要肯吃苦，就能学到真本事，能学到不让洋人和兵痞欺负的杀人技。
“嘎吱——”
厚重的黑漆大门缓缓向两边推开。
原本嘈杂的人群，瞬间死寂，几百双眼睛齐刷刷地看向门内。
走出来的，不是一袭月白长衫的陆诚，而是一个瘦得皮包骨头，穿着件旧灰布短打的老头。
张三甲。
这位大清朝最后一位武状元，如今已经彻底洗去了大烟的铅华。
虽然身子骨看着依旧像一阵风就能吹倒。
但他手里拎着一根浸过桐油的细藤条，那双深陷的老眼里透出的煞气，却让在场所有的青壮汉子都不由自主地打了个寒颤。
“都哑巴了？”
张三甲沙哑着嗓子，猛地一顿手里的藤条，“啪”的一声脆响在清晨的冷空气中炸开。
“来学拳的，男的站左边，女的站右边。”
“身上有旧伤肺痨的，滚去后院领两服药回家歇着，武馆不是收容所，是熬骨头的地方！”
“从今儿起，进了这扇门，你们就不是什么车夫、苦力、小伙计。”
老状元那浑浊的目光扫过全场，声音陡然拔高，仿佛又回到了当年在校场上点兵的岁月。
“你们是武夫。”
“没饭吃，武馆管你们两顿饱饭。没衣服穿，武馆发你们练功服。”
“但要是谁敢在这儿偷奸耍滑，或者仗着学了两手庄稼把式出去欺负老百姓……”
张三甲冷笑一声，手中藤条在半空中虚空一抽，竟发出了一声气爆音。
“老头子我这根藤条，不认人，只认断骨头！”
台阶下，几百个底层百姓被震得连大气都不敢喘。
但紧接着，人群中不知是谁先带的头，“噗通”一声跪在了黄土地上。
“师父在上，受俺们一拜。”
哗啦啦。
几百号人，像风吹麦浪一样，整齐划一地跪了下去，额头重重地磕在泥土上。
没有门派的繁文缛节，只有底层人最质朴的感恩与敬畏。
张三甲看着这一幕，那双干枯的手微微颤了颤。
三十年前，他也曾带着三百个徒弟，可那些徒弟都倒在了洋人的机枪下。
如今，看着这些重新燃起希望的骨血，老头子的眼眶有些发热。
他仰起头，硬生生把那点湿润憋了回去，转过身，大吼一声：
“入馆，扎马步！”
……
就在前院张三甲化身魔鬼教头，练得那帮苦哈哈们汗流浃背的时候。
后院的演武堂内，却是另一番光景。
陆诚半躺在紫檀木的摇椅上，身上罩着一件青灰色的单衫。
手里拿着一个白玉茶盏，里面泡着今年刚下来的明前龙井。
顺子和陆锋一左一右立在旁边，正在汇报。
“师父，张老先生在前院立规矩呢，那些苦哈哈虽然底子差，但肯吃苦。”
“老先生让他们顶着砖头站三体式，没一个喊累的。”
顺子憨笑着说道。
陆诚微微点头，轻轻拨弄着茶盖。
“穷文富武，以前这话没错。”
“但现在的世道，穷人要是再不练武，就只能当洋人和买办案板上的肉。”
“张老前辈是尸山血海里滚出来的，他教的底子，比那些花拳绣腿管用。”
就在这时，门房老张头急匆匆地从前院跑了进来，神色有些慌张。
“爷，外头……外头来了一拨人。”
“又是哪个军阀的探子？”
陆锋冷哼一声，手按在腰间的单刀上。
“邢大帅那光头还没长出毛来，又想来触霉头？”
“不是军阀……”
老张头擦了把汗。
“看着像是当官的，但又都是练家子。”
“一共四辆黑色的福特轿车，全停在咱们大门正当中了。打头的人递了张烫金的帖子，说是……说是金陵‘国术馆’派来的检验团！”
国术馆。
这三个字一出，顺子和陆锋都愣了一下。
陆诚的手指在茶盏边缘轻轻一顿，眼底闪过一丝冷意。
【玲珑心】微微一转，他便洞悉了其中的关窍。
邢大帅被剃了头，吓破了胆，自然不敢再明着找麻烦。
但他和宋培伦沆瀣一气，这“国术馆”的视察团，显然是宋培伦在金陵运作的结果。
打着官方的名义，举着“正统”的旗号，来压他这个民间兴起的草头王。
“金陵的国术馆？”
陆诚放下茶盏，站起身来，抚平了长衫下摆的褶皱。
“这帮老爷不在南方享清福，跑到这北平城来喝西北风。来者不善啊。”
“师父，他们若是来捣乱的，我带兄弟们把他们轰出去。”陆锋咬牙道。
“愚蠢。”
陆诚折扇一展，轻轻敲了敲陆锋的肩膀。
“人家打着官方的旗号，是大义。”
“你轰了他们，就是坐实了‘草莽流寇’的罪名。宋培伦等的就是咱们动手落人把柄。”
陆诚摇着折扇，大步向外走去。
“既然是同行，那就得按武行的规矩来。”
“开中门，迎客。”
……
武馆大门外。
四辆擦得锃亮的黑色福特小汽车一字排开，硬生生把那些来不及进馆的老百姓挤到了墙根底下。
车门打开，下来十几个穿着藏青色中山装的精壮汉子。
这些人下盘极稳，太阳穴高高鼓起，眼神凌厉，显然都是入了明劲、甚至踏入暗劲的好手。
在这些人的簇拥下，一个穿着深灰色名贵丝绸长衫，手里把玩着两枚铁胆的中年男人，缓步走了出来。
此人面色红润，留着八字胡，不怒自威。
正是金陵国术馆的副馆长，陈鹤亭。
陈鹤亭可是正儿八经的官身，且本身练的是鹰爪翻子拳，早年间在南方也是赫赫有名的化劲高手，自身气血早已洗髓到了三成。
“陈馆长，您瞧这地方。”
旁边一个留着小分头的随员，满脸鄙夷地指着武馆门口那些探头探脑，穿着破烂的底层百姓。
“简直是乌烟瘴气。”
“一群拉洋车、倒夜香的泥腿子，也妄图沾染国术？”
“这陆诚公然打破‘法不传六耳’的铁律，把咱们武行的高雅之堂，变成了菜市场，简直是辱没斯文！”