刘备从百郡总邸离开，很快去到了左校署。
秦代始设左、右、前、后、中五校令，东汉沿袭此制，以此官负责管理工匠劳役。
卢植和李燮便是在黄巾之乱中因各种罪名，减死罪一等，罚去做苦工了。
雒阳的苦工也就是维修城墙和建筑群，可怜卢植读了一辈子书，临老了无端受罪，被这般严惩，说起来卢植也是憋了一肚子火。
左校署在雒阳城南。
从百郡总邸过去，要穿过半个城。
刘备坐着轺车，陈到带着几个骑兵跟在后面。
出了宫城，很快就能看到繁华的南市。
一个卖炊饼的小贩推着车从巷子里出来，车上冒着热气，炊饼的香味在空气中搅在一起。
陈到策马靠近，从怀里摸出几枚五铢钱，买了几个炊饼，递给刘备一个。
刘备接过来，饼还烫手，他拿着，直接咬了一口。
“叔至来过雒阳吗？”
陈到摇头：“这等大富大贵之地，我哪来过。”
“又不甚读书，幼时不曾游学，自然是第一次来。”
“那你可要多涨涨见识，雒阳城跟你想的完全不一样。”刘备吃完胡饼，很快驱车继续前行。
左校署的大门朝北，门楣上挂着一块木匾，匾上的字被风雨侵蚀得模糊不清。
门口站着两个门吏，穿着粗布衣裳，腰里系着麻绳。
他们看见刘备的马队，连忙站直了身子。
刘备下马车，走上台阶。
一个门吏迎上来，拱手道：“敢问足下是——”
陈到从后面跨前一步：
“左将军领度辽营、兼鲜卑大都护、朔州牧、定远侯刘君，来看望卢中郎。”
门吏听闻这一大串头衔，脸色直接变了，转身就往里跑。
汉代一人身兼多职不少见，但一个中都官将军，领衔唯一常设的度辽将军，还是鲜卑大都护、州牧、持节大县侯……
这架势，一般小吏哪里接待得起。
那小吏急忙禀报，另一个门吏弓着腰，引刘备进门。
院子里堆满了木料和石料，横七竖八，像一片杂乱的丛林。
几个工匠蹲在地上凿石头，锤子敲在凿子上，叮叮当当，火星四溅。
他们看见刘备，停了手里的活，低着头让到一边。
空气中弥漫着木屑和石灰的味道，呛得人喉咙发痒。
左校令从后院跑出来，官袍的带子没系好，拖在地上。
他四十来岁，身材瘦小，额头很高，头发稀疏，跑起来气喘吁吁。
老头跑到刘备面前，拱手道：
“左将军大驾光临，下官有失远迎，恕罪、恕罪。”
刘备还礼。
“备来看望家师。卢师在何处？”
左校令用手背擦了擦额头的汗，手指在发抖。
“卢中郎在偏舍歇息。下官这就去请。”
刘备抬手。
“不必。备自己去。”
左校令连忙侧身引路，脚步很快，几次差点踩到自己的袍角。
他领着刘备穿过堆满木料的院子，拐进一条窄巷。
巷子两侧是低矮的土房。
几根木柱歪歪斜斜地撑着屋檐，柱脚垫着碎砖。
空气中有一股霉味，混着尿臊和腐烂的稻草气息。
左校令在一扇门前停下，伸手敲了敲，声音很轻。
“卢中郎，左将军来看您了。”
门内没有声音。
左校令又敲了三下，还是没回应。
该不会是死了吧？
这可把左校令吓的够呛……
他回头看着刘备，脸上露出为难的表情。
刘备走到门前，伸手推门，门没锁，吱呀一声开了。
屋里很暗，窗户用草帘遮着，透不进多少光。
一张木床靠墙放着，床上铺着稻草，稻草上摊着一床薄被，被面发黑，有几处破洞。
卢植坐在床沿上，穿着一身粗布囚衣，膝盖和肘部磨得发白，有几处打了补丁，补丁的针脚很粗，歪歪扭扭。
他的头发散乱地披在肩上，没有束，发丝里夹着木屑和灰土。
脸比之前瘦了一圈，颧骨高高突出，眼窝深陷，胡子乱糟糟的，像一蓬枯草。
他抬起头，看见刘备，愣了一下。
“玄德？”
刘备走进屋里，在卢植面前跪下。
地板是土的，踩实了，但表面有一层细灰，膝盖压上去，灰扬起来，落在他的衣袍上。
“卢师，弟子来晚了。”
卢植伸出手，握住刘备的手臂。
“你怎么回了京都？张角平了？”
刘备摇头。
“还没有。但张角病重，多半撑不了多久。安平王归国时说，张角已经病入膏肓。”
卢植松开手，靠回墙上。
墙上的灰蹭在他背上，留下一片白印。
他闭了一下眼睛，又睁开。
“唉，董卓呢？董卓在做什么？”
“董卓在打下曲阳。宗中郎还在围广宗。”
卢植冷笑了一声，嘴角往下撇。
“打下曲阳？张宝的确在下曲阳，可打下来又怎样？张角带领主力在广宗，不攻广宗，打下曲阳有什么用？董卓是想拖。拖到张角死，广宗城不攻自破。这样他既不用攻城，又能领功。”
“好一个贪得无厌的董仲颖。此人野心不小啊。”
刘备没有多言。
卢植的眼睛里布满血丝，眼角干涸。
“陛下召你入京，是为了秋尝？”卢植问。
刘备点头。
“兖州平定后，陛下召我入京参加秋尝，以宣布天下大定，震慑四方典属国。”
卢植手拢着胡须，胡须打结，有几根粘在一起。他慢慢地捋着，捋了几下，手指卡在结里，拔出来，带下了几根断须。
“这倒也对。越是中原大乱，越是不能让四夷看到大汉衰落的一面。”
“你回来，陛下就安心了。”
卢植的声音在说到陛下二字时，像舌头碰到了什么苦涩的东西，缩了一下。
刘备注意到卢植的囚衣领口磨出了毛边，线头垂下来，在他说话时轻轻晃动。
“卢师，这些天，您受苦了。”
卢植摆摆手。
“苦什么苦。比战场上强，至少不用提心吊胆，怕背后有人捅刀子。”
他靠在墙上，看着屋顶。
屋顶的椽子露在外面，有几根裂了缝，缝隙里塞着稻草。
一只壁虎趴在椽子上，一动不动，尾巴断了半截。
在左校的艰苦生活让卢植的心态改了不少。
“玄德，你听我说。”
“秋请过后，你便找机会回朔州，永远不要再回朝堂了。”
“我家卢毓也交给你了。”
刘备的手指在膝盖上攥了一下。
卢毓是卢植的幼子，才满一岁，卢植晚来得子，对这个孩子非常器重。
事实上，卢毓确实不愧是卢植的后人，在魏晋是出了名的清廉能吏。
卢植此番托孤，大抵是对汉朝绝望了，刘备追问道。
“卢师何出此言？”
卢植的目光里有种说不清的悲凉。
“如今天下大乱，朝中更乱。各方势力起此彼伏，四夷扰攘不休，雒阳内外勾心斗角，不知何时朝廷就会崩塌。你躲回朔州，至少保得一时安宁。一旦卷入其中——”
他低头看了看自己身上的囚衣，用手扯了扯衣襟。
“纵然如老夫这般为朝廷尽心尽力，又能如何？到头来不过换个兔死狗烹罢了。”
“老夫自诩无愧于朝廷，无愧于天下，可终究也落得这般结局了。”
“当初，老夫感慨蔡伯喈直言受罪，如今殊途共归啊。”
刘备的喉咙滚动了一下。
“卢师放心，在左校只是暂时的。徒儿一定尽力把卢师救出来。待黄巾平定之后，陛下无人可用，自时又会想起卢师了。”
卢植苦笑，嘴角往上提了提，他松开衣襟，手垂下来，搁在膝盖上。
“老夫但愿陛下不要再想起我。”
“让我回涿郡教书便好。”
“兴许，离开朝堂，避祸山中，等待季世结束，才是最好的抉择。”