此外还有轵县食我氏的家主、修武几个中等豪族的代表，以及河内郡的几个退职官吏和名士。
帐中坐了将近二十人，将两侧的席位塞得满满当当。
每个人的案前都摆着酒肉，但真正动筷子的人不多，大多数人都正襟危坐，目光时而瞟向主位上的刘备，时而瞟向帐门口那些持戟肃立的朔州武士，心中七上八下。
刘备站起身来。
他今天穿着一身玄色深衣，腰间佩着双股剑，头戴刘氏冠，整个人如同一柄被擦拭得锃亮的宝刀，锋芒毕露却又不失沉稳。
“诸位。”
“备此番奉天子诏，率朔州兵南下河内，为的是讨灭黑山贼寇，保河内一方平安。这些年来，黑山贼横行河北，烧杀掳掠，无恶不作。河内百姓深受其害，各位的田庄、坞堡、佃户，想必也遭了不少殃。
备来此，就是为了替朝廷分忧，替百姓除害，也替在座诸位守住家业。”
他说到这里，故意停顿了一下，目光在诸人脸上扫了一圈。
李邵低着头不敢与他对视，司马防依然面无表情，张延则连连点头，嘴里说着：“大将军辛苦了，将军辛苦了”。
刘备举碗饮了一口酒，继续说道：
“然则，大军远征，粮草为先。朔州军千里跋涉，从五原来到河内，将士们不辞辛苦，为的是保家卫国。诸位都知道，朝廷眼下财力艰难，关西打仗，南阳打仗，幽州也在打仗，国库已经掏空了。
朝廷拨不下来的粮饷，备只能自己想办法。今日请诸位来，一是共商御贼大计，二来嘛……”
他放下酒碗，微微一笑。
“也是想请诸位慷慨解囊，交纳些助军钱粮，也算是为朝廷分忧，为河内出力。”
话音落下，帐中一片安静。
豪族家主们你看看我，我看看你，谁也不肯先开口。
自光武开国以来，汉军所到之处，搜刮地方这是常有的事儿。
把吴汉这样的将军惹急了，不仅抢，还直接屠。
地方豪族要资助过境军队的粮草辎重以自保，这算是变相交保护费了。
“助军钱”和“被敲诈”之间，往往只隔着一层薄薄的窗户纸。
但若是把这层窗户纸捅破了，很容易就会变成朝廷军队来剿匪，顺便把几个‘通敌’的豪族灭了。
是否真的通敌不要紧。
反正军阀为了搞钱手段多得是。
别看汉灵帝为了钱焦头烂额，使尽浑身解数耍无赖，其他军阀走投无路也一样。
只不过，皇帝采用的是，你不交钱我就不让你当官。
军阀采用的是，你不交钱我就让你死！
沉默了半晌，司马防率先开口。
他说话前先整了整衣襟，不紧不慢地站起身来，朝刘备拱手一礼：
“大将军为国辛劳，在下深表敬佩。只是司马氏一门素来清贫，在下又已致仕归家，阖门自守，家中并无余财。这助军钱嘛……”
他面露难色，微微摇头。
“河内百姓这些年深受黑山军袭扰，田中收成连年歉收，佃户逃散，庄园荒废，在下家中实在也是捉襟见肘。若大将军不嫌弃，在下愿献上粟米五十石，钱五千，聊表寸心。”
五十石粟米，五千钱。
这点东西对于两万大军来说连塞牙缝都不够。
刘备微笑着看着司马防。
司马家世居河内三百余年，良田数百顷，庄园遍布温县，家中积攒的财富不说富可敌国，也绝不是“捉襟见肘”四个字能形容的。
但司马家有个出了名的特点：抠门。
对于往外掏钱这种事有一种与生俱来的抵触。皇帝向司马家征钱，司马直宁可投河自尽都不肯掏，虽说那其中也有不愿去巨鹿上任的因素，但抠门也是真的抠门。
张延见司马防开了头，连忙跟进。他满脸堆笑，语气比司马防更加圆滑：
“大将军容禀，在下前番在雒阳时，为报效朝廷，变卖家产捐了五千万助军，才得以为朝廷分忧解难。不想天不遂人愿，太尉之位还未坐稳便已卸任，那五千万……唉，不提了不提了。
如今在下回到修武老家，家中实在是囊空如洗，就是想多捐些，也是心有余而力不足。在下愿献上粟米八十石，布帛二十匹，聊表寸心。”
张家留侯之后、二世三公，家中良田庄园遍布修武，五千万说拿就拿得出来，现在到了助军的时候，倒是一个比一个会哭穷了。
其他几家豪族也纷纷表态，有的出一百石，有的出五十石，有的出几百钱，全加起来还不够两万大军吃三天。李邵坐在席间，始终一言不发。
刘备耐心地听完了所有人的哭穷，面上的笑容一点一点地收敛了。
他将酒碗搁在案上，发出清脆的一声轻响。
整个大帐忽然安静了下来。
“诸位。”刘备的声音比之前低沉了几分，带着一股山雨欲来的压迫感。
“你们的心意，我都看到了。可我想请诸位想清楚一件事，你们送这些东西，是送给刘备的，还是送给大汉朝的。”
他缓缓站起身，走到帐门口，指着门外那排成长队的车马，语气陡然变得锋利起来：
“这些是你们送给刘备的，而哪些……是你们送给大汉朝的，大汉朝要是亡了，你们给我刘备又有何用！”
豪族家主们的脸色都变了，有人面色发白，有人额头冒汗，有人悄悄往后缩了缩身子，仿佛想把自己藏进帐篷的阴影里。
刘备转身走回主位，居高临下地俯视着两侧的豪族家主们：
“诸位有没有想过，我朔州两万精兵，为什么要从五原千里迢迢跑到河内来打仗？是因为河内风景好？是因为河内酒好喝？还是因为刘备闲着没事干，想带着兄弟们出来遛遛马？”
他一拍案几，震得酒碗跳了起来：
“是因为黑山军打到了你们的家门口！是因为河内是雒阳的北大门，河内一失，雒阳危在旦夕！我的兵替你们守家业，替你们打贼寇，你们却连顿饭都舍不得给他们吃饱？
司马公，你说你司马家清贫，你家里那良田是租给谁的，那些佃户一年给你交多少租？他们有给朝廷交一分钱的租税吗？
张公，你花五千万买三公的时候眼睛都不眨一下，现在让你拿点粮食犒劳一下替你守家门的将士，就变成了囊空如洗？”
他的目光猛地转向李邵，声音陡然拔高：
“李使君，你从前做冀州刺史的时候，不是挺威风吗，放纵兵士洗劫得的钱去哪了，那时候你扬言要抓刘备的胆子又哪里去了，现在怎么连一句话都不敢说了。”
李邵的脸刷地一下白了，他的嘴唇哆嗦了几下。
刘备冷笑了一声，忽然拔出腰间中兴剑。
帐中所有人都猛地一抖，有几个胆小的差点从席子上弹起来。
司马防的脸也白了，双手死死攥着膝盖上的布料。
“诸位可能不太了解我朔州军的底细。我的兵，大多是边塞上招来的秦胡健儿，在草原上刀口舔血，习惯了。
他们能忍受军旅的苦楚，忍受不了挨饿，饿了他们会自己出去找吃的。到那时候，我也不知道他们会做出什么事来。”
“我记得，在孝武皇帝时，发明了一通罪名叫——株送徒，意即从捕获的犯人口供中招出的同案犯，也要处以极刑。”
“你们也知道黑山贼没什么骨气，一旦下狱为了活命就会乱攀咬。”
“一旦攀咬起来，后果不堪设想……”
他的话音刚落，帐门口的毡帘猛地被掀开了。
两队全副武装的秦胡刀斧手鱼贯而入，分列两侧，这些士卒个个身材魁梧，面色冷峻，脸上没有任何多余的表情，站在那里就像两排铁铸的雕像。
帐中的气氛瞬间降到了冰点。豪族家主们吓得魂飞魄散，嘴里语无伦次地喊着“大将军饶命”。
司马防浑身一颤，猛地站起身来，声音都变了调，哪还有方才那副从容淡定的模样，几乎是带着哭腔在喊：
“大将军这是何意！我们都是良民啊，大将军！你不能肆意捏造罪名……”
刘备没有看那些吓得瘫软在地的豪强们。
他缓缓坐回主位上，端起酒碗，不紧不慢地饮了一口。那双深褐色的眼睛闪烁着冷冽之色，仿佛眼前这一切混乱都与他无关，他只是这场戏的一个观众，冷静地观察着每一个人的反应。
“我的兵只能战死，不能饿死。”
“诸位都是聪明人，应该明白一个道理，朔州军是朝廷的嫡系，是天子亲自下诏调来保卫河内的。若是我的兵因为缺粮而哗变，一旦肆意屠戮河内，诸位猜猜看，天子是怪罪我刘备，还是怪罪诸位不肯出粮。”
他的目光转向李邵，嘴角挂着一丝若有若无的笑意：“李使君，你说呢。”
李邵整个人抖得像筛糠一样，眼角的余光扫过那些高大的朔州兵，又扫过刘备案上那柄明晃晃的中兴剑，他忽然想起当年在广宗城外，刘备身边那些胡人骑兵拔刀相向时的眼神，就是这种眼神，冷得像草原上的狼。
他那时逃过了一劫，可这一次，他还能逃得掉吗。
他是个聪明人，至少在关系到自己性命的时候足够聪明。
李邵知道自己跟刘备有过节，知道刘备刚才那番话里藏着旧账新算的意思，更知道自己今天是砧板上的鱼肉，刀俎在别人手里，若是不识相，刘备当真敢拿他开刀。
朔州军是刘宏眼下唯一能打的嫡系，就算刘备真的在河内做了什么出格的事，朝廷也只能睁一只眼闭一只眼。
那吴汉两度屠巴蜀，把光武帝老家南阳抢的稀巴烂，光武帝也就嘴上说了两句，会拿吴汉怎么样呢。
帝乡南阳都能被抢，河内算什么。
就算朔州军当真把河内豪强杀完了，只要刘备还能替朝廷打黑山军，刘宏就不会拿他怎么样。
刘备不怕他们不给，甚至不怕他们去告状。
国家的运转取决于暴力机关掌握在谁手中，要求用法律去惩戒暴力机关，那不是开玩笑么。
这一点，仕宦沉浮的司马防看得清清楚楚。
他老迈脸上依然挂着几分不甘，但语气已经彻底软了下来，他朝刘备拱手道：
“大将军息怒。我家虽素来清贫，但国难当头，匹夫有责。老夫愿倾尽家中余粮，献粟米三万石，钱八百万，以助军资。”
“这还像话。看来司马家也没那么清贫啊。”刘备微微点头，目光移向张延。
张延咬了咬牙，那张圆脸上的笑容又重新堆了起来，只是这次笑得比哭还难看：
“在下也愿献粟米四万石，布两千匹，钱四百万。”
其他几家豪族也纷纷改口，数目一个比一个翻得厉害。
最后轮到李邵。他慢慢地站起来，面色苍白：
“在下……在下愿献粟米五万石，钱千万，犒劳大军。”
“大将军，过去的旧事，是在下有眼无珠，冒犯了将军虎威。今日在下诚心认错，望将军大人大量，不计前嫌。”
刘备端起酒碗，站起身来，脸上重新挂起了温和的笑容。
“李君言重了。”
“过去的旧事，备早就忘了。今日诸位慷慨解囊，助军报国，这份情谊，备铭记在心。待黑山贼平，备必定上表朝廷，为诸位请功。来，满饮此碗！”
众人如蒙大赦，纷纷端起酒碗，挤着笑容与刘备碰杯。
觥筹交错间，气氛似乎重新热络了起来，但每个人心里都清楚，方才那一幕会像一根刺一样永远扎在心口，拔不掉。
在河内战乱，一旦米价值千钱的情况下刘备竟筹集到二十万石粮食，钱八千万。
要知道，从朔州运输粮食道路曲折难度过大，在战乱地购买这二十万石就要花费两亿钱。
汉军一名士兵的基础耗费为一人至少三石米，两万大军一个月，就需要六万石，这还不包括战马吃粮。
二十万石人吃马嚼，最多也就吃两个多月。
八千万能干嘛呢，在汉末，内地只能买四十匹马。
按规矩，汉代征募兵士一人衣装钱两万，远方作战则发三万。
八千万也就只够招募四千个杂兵。
一旦战死，棺椁费、抚恤，哪都是天文数字。
所以，也不能全怪汉灵帝敛财，不发军饷，刻薄胡兵，造成了北方胡人大叛乱，他不敛财不克扣国家财政早就崩溃了。
刘备也是知道朝廷的难处，自己先解决一部分钱粮。
剩下的粮食只能委托朝廷从敖仓转运。
敖仓顺着黄河到河内有水路可走，就能缓解不少粮运压力。
倒是河内大族们这回可谓是苦不堪言。
本来黑山贼洗劫，就破坏了他们不少生意，刘备来了第一件事儿不是打黑山。
也来洗劫。
特么得！
什么要钱将军？我看是扒皮将军才是！
刘扒皮，扒皮刘！
所到之处扒的干干净净。
霍霍完颍川，又来霍霍咱们河内！
天杀的刘备！天不佑汝！