司马防将刘备引入正堂。正堂的陈设极为简朴。
案几是用旧木头拼的，上面的漆已经斑驳脱落，坐榻上铺的草席磨出了好几个破洞。
四壁空空荡荡，连一幅像样的字画都没有，堂中唯一的装饰是正墙上挂着的一幅“清慎勤”的匾额，字迹工整端正，却也已经蒙上了一层灰尘。
司马防请刘备在主位坐下，自己则在下首陪坐，又命人端来茶水和几碟干果，然后小心翼翼地站着，等刘备开口。
刘备没有坐下。
他在堂中踱了几步，打量着四周的陈设，忽然笑道：
“司马公果然是清贫自守，名不虚传。满堂简朴，令人敬佩。只是，司马氏世居河内近四百年，良田无数，门生故吏遍布郡县，怎么日子过得如此清苦。”
司马防连忙躬身，面色不改：
“大将军说笑了。老夫一家世代以清白传家，从不敢蓄积私财。这堂中的陈设虽陋，却也足够起居了。家中人口不多，开销甚少，再加上连年战乱，佃户逃散，田产也荒废了不少，实在是……”
刘备摆了摆手，打断了他的话。
他没有在这个话题上继续纠缠，而是话锋一转：
“司马公，备此来温县，有一事相求。大军征战，粮草先行。朝廷财力艰难，军队日费千金，前番诸位慷慨解囊，助军钱粮已经用去了大半。
眼下黑山军盘踞太行，战事恐怕还要持续很久，军中的粮饷实在有些捉襟见肘。备想与司马公商议，是否可以从司马家再借一些钱粮，以充军资。”
司马防的心往下一沉。果然来了。
他费了好大劲才让自己脸上的笑容不至于崩塌，用尽可能平稳的声音答道：
“大将军有所不知，前番老夫已经倾尽家中余粮，寒舍简陋，实在拿不出更多的钱粮了，老夫绝无半句虚言。”
这老头还在察言观色，等着讨价还价，想让自己少损失一些。
既然不能避免被捞钱，如果能减少付出的成本，司马防自然也是乐于见到的。
作为官场老油条，司马防非常懂得推诿的艺术。
刘备却懒得与他多费口舌，目光在司马防脸上来回打量着。
堂中陷入了一种令人窒息的沉默，过了好一会儿，刘备忽然笑了一声。司马防冷不丁吓得浑身一颤。
“司马公有钱给杨凤，没钱给朝廷。既然如此，那便罢了。不过，备与司马公算一笔账。”
他从袖中取出一卷竹简，缓缓展开，铺在司马防面前的案几上。
竹简上密密麻麻地写满了字，那是一份由徐庶亲自整理的司马家财产清单。
去岁冬日派遣来太行山的细作，已经提前踩好了点。
实际上刘备还没来之前，就已经把要怎么搞钱想明白了。
“司马家咋河内良田的亩数和位置、盐池的归属、山林的所有者、隐户名单，每一条都清清楚楚，每一条都附有佐证。”
“这些事儿瞒得住朝廷，瞒不住河内的江湖匪盗游侠剑客。”
“韩元嗣，你是河内人，你来看看有没有纰漏。”
韩浩站在刘备身侧，接过竹简仔细看了一遍，然后朝刘备点了点头：
“回明公，确实属实。就是在王屋山脚下，也有不少司马家的山林。那些山林名义上是县里管辖的山泽，实际上一直由司马氏的佃户在打理，每年产出的木料和山货不计其数。”
司马防的面色在烛光下急剧变化，刘备既然提前来摸清家底了，那说明刘备早有企图，用意绝对不是来要钱这么简单。
“大将军，你这是何意？当今世道如此，人皆求伪，以取清名，这是大势，再者说，老夫这么做应当不妨碍你除贼吧？”
刘备声音依然平静：
“的确不妨碍除黑山贼，不过，当初我北上击胡，曾在王屋山上遭遇一伙贼人，领头的叫左髭丈八。
此人穿着精良的甲胄，骁勇过人，麾下贼众皆是经过训练的壮丁，让我损失了不少人手。
我剿灭此贼后一直在想，他的甲胄从何而来，他的训练从何而来，他的粮草从何而来。直到破了他的巢穴后，我在他的营中搜出了一些往来的书信。”
刘备目光在司马防脸上停留了一瞬。
“那些书信中，有不少熟悉的名字。”
“这些文书我一直留在朔州，直到今日，或许我能找到答案了。”
这句话如同一道惊雷劈在司马防头顶。
他整个人猛地一晃，差点从坐榻上滑下去，双手死死攥住膝盖上的布料。
左髭丈八，那个盘踞在王屋山中的贼首，他当然知道。
那个人不是黑山军的嫡系，而是河内本地豪族豢养的私兵头领，专门替某些不便亲自出手的大族干那些见不得光的脏活。
所谓官贼一家，地方豪族扶持匪寇为自己牟利，地方官府需要贼人办一些脏活儿，这种事在任何时代都不算稀奇。
可一旦被翻到台面上，就是大罪了。
“大将军！”司马防几乎是从坐榻上弹了起来，眼眶里的泪光夺眶而出，顺着脸颊滚落下来。
他本以为刘备就是单纯来要钱的，早就准备好钱帛了，哪里想到刘备分明是早就准备好了证据来收拾自己的。
“这都是误会啊！我司马家世代二千石，受朝廷厚恩，为何要养寇自肥？这是有人陷害，一定是李邵那厮诬陷于我！他自知必死，便想拉我下水！”
“晋阳王氏就在边塞，可与鲜卑、匈奴世代通婚，互通有无。”刘备声音冰冷。
“汝阳袁氏边上的葛陂黄巾，礼遇袁氏族人，只抢庶民百姓。弘农有大盗张白骑，对弘农杨家毕恭毕敬，这些何尝不是世代公卿、累世二千石？”
刘备一步步在屋内踱步。
“天下大乱，人心谋私，官匪一体。司马家与贼人往来，我本不愿置喙，也不想多生事端。毕竟这河内郡里，与贼人有些瓜葛的也不止司马氏一家。
可司马公当初联盟弹劾过我，怕被刘备报复，因而与李邵勾结杨凤，欲置我朔州军于死地，此事就另当别论了。”
司马防扑通一声跪倒在地，浑身剧烈地颤抖着，再也维持不住那副从容淡定的面孔。他涕泪横流，额头一下又一下地磕在冰冷的夯土地上，发出沉闷的声响：
“大将军饶命！大将军饶命！你要什么老夫都给，老夫都给啊，老夫一时糊涂，听信了李邵的谗言，求大将军看在司马氏世代忠良的份上，饶了老夫这一次！”
刘备没有看他，目光转向堂外。
院子里，司马氏的族人们依然跪在地上，黑压压地跪了一大片，连大气都不敢出。
几个年幼的孩童被大人按着脑袋压在怀里，浑身瑟瑟发抖。
院墙外面，朔州军的旌旗在风中猎猎作响，铁甲的光芒从墙头漫溢进来，将整座孝敬里笼罩在一片肃杀的气氛中。
“来人，将司马防，枭首示众。修书奏请陛下，司马氏族人，无论嫡庶，按律流放珠崖郡。”
“珠崖”二字如同一盆冰水兜头浇下，司马防整个人猛地一僵，脸色刷地变成了一片惨白。
珠崖郡，那是什么地方，是海南岛！是大汉版图上最偏远、最荒蛮、最令人闻之色变的流放之地。
渡海到珠崖，风急浪高，船翻人亡十之六七。
到了对岸，瘴气弥漫，毒虫横行，言语不通，土民凶悍，汉人官吏去一次死一次，汉朝廷后来干脆把珠崖郡给废了，实在管不了。
去珠崖，名义上是流放，实际上是死刑。
流放日南郡其实还好，路程远，水土不服，只要适应了南方气候，人就还能生存。
而且交州汉朝开发的较早，核心区域，文化艺术贸易都很发达。
但珠崖那地方，真是蛮荒之地。
“司马家世代衣冠，怎能去珠崖！”
司马防眼前一黑，整个人如同一摊烂泥般瘫倒在地上。
司马朗从人群中冲了出来，扑到父亲身边，一边扶住父亲瘫软的身体，一边抬头瞪着刘备，眼睛里燃烧着愤怒和不甘，他咬着牙，一个字一个字地质问道：
“我家与大将军远日无怨，今日无仇！大将军为何要下此毒手！”
刘备低头看着这个十五岁的少年，目光中闪过一丝意外。
在满院子跪地求饶、瑟瑟发抖的司马族人中，这个少年是唯一一个敢抬头直视他的人。
这种胆色，在这种时候，反而让人格外印象深刻。
“真的无冤无仇吗。”
刘备的声音很轻，目光在司马朗脸上停留了一瞬。
“当年在雒阳，你父亲与清流党人联名弹劾于我，这是私仇，倒也罢了。这些年来弹劾我的人太多了，我不缺你父亲这一个。
但你父亲在李邵的密信中亲笔落墨，要引黑山军下山与军队决战，要断我朔州军的粮道，做黑山军的内应，这不是私仇，这是叛国！”
“司马氏世居河内近四百年，兼并土地，隐匿人口，侵吞盐池山林，豢养私兵部曲，勾结匪寇，鱼肉百姓。你们在朝廷收税的时候装穷叫苦，在朝廷征兵的时候隐匿人口不报，在朝廷打仗的时候通敌叛国！
今天下动荡，海内倒悬，你们这些人若是不趁早拔掉，日后就是朝廷的心腹大患！”
院子里一片死寂。
司马防瘫在儿子怀里，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却一个字也说不出来。他的意识已经模糊了，眼前的一切都变成了一团旋转的黑雾。
司马朗紧紧抱着父亲，他知道一切都已经无法挽回了。
毕竟刘备说的每一句话都是真的，那些罪状有哪一条是捏造的？
司马家的土地兼并这么多年吞了多少资源，左髭丈八的甲胄确实是司马家出的钱，写给杨凤的密信确实是司马防亲笔。
刘备就不是来审判的，是来执行的。审判还有辩解的余地，执行没有。
张飞大步上前，一把将司马防从司马朗怀中拽了起来，像拎小鸡一样拎着朝门外走去。
司马朗想要扑上去阻拦，却被两名朔州兵死死按住，动弹不得。
他眼睁睁地看着父亲被拖出挂着“清慎勤”匾额的正堂，拖过那条跪满了族人的巷道，到了里门外的空地上。
须臾，外面传来一声痛苦的哭喊声。
“阿翁！”
人头落地，司马朗血泪横流，顿时昏死过去。
司马防被斩首后，消息迅速传遍了河内全郡。
紧接着，刘备以朝廷的名义发布了一道措辞严厉的公告，宣告司马防与李邵通敌叛国的罪状，以及司马氏长期兼并土地、隐匿人口、豢养私兵、勾结匪寇的种种劣迹。
温县孝敬里被连根拔起，司马氏的田产庄园全部没入官有，隐户被重新登记编入郡县户籍，私兵部曲遣散归农。
曾经在河内郡不可一世的司马氏，在短短数日之内便烟消云散。
司马防这样世代兼并，兼并了四百年的毒瘤，如果不趁早拔掉，日后是真难处理。
现如今天下虽乱，却还没有乱完，不至于家家户户都有强兵自守，朝廷军队来收拾地方豪强还是很有胜算的。
汉武帝时，收拾豪族，一个酷吏就够了。
光武帝时，收拾豪族，一群酷吏就够了。
汉和帝以后，收拾豪族，要一群宦官作为派系去抗衡就够了。
到了而今世道，收拾豪族，有军队就够了。
真到了天下大崩坏，这些地头蛇家家吸血，把国家蚕食的寸草不生。
哪一家大族手中没个万把人？就是糜竺这样的地方贱籍出身的商人都有童仆数万，军阀来了不合作，动辄就是鼓动上万人造反，一家家抗衡，得对抗到什么时候去。
刘孙曹三家表面上是三国政府，实际上都是汉末士人、豪强扶持的影子政府。
哪家君主都清楚，没有这群地主支持自家就没法建立统治。
但即便是统治，也分个三六九等。
支持朝廷的可以吸纳到班底中，减少统治阻力，不从的就得杀。
刘备早年在荆州没有根基时对地方豪族可以说是极尽拉拢，礼贤下士，到了益州后，根基稳固，大开杀戒，不听话的要么杀，还么滚。
人们常会想，入蜀后的刘备为何越发骄狂。
其实不是刘备人变了，而是生存的环境变了。
当日，刘备回想起他曾经在梦中见过的另一个未来。
在那个未来里，司马氏的后人取代了曹魏，建立了晋朝，短暂的太康之治后，然后便是八王之乱、五胡乱华、神州陆沉。
数百年的战乱与分裂，无数生灵涂炭，汉人衣冠南渡，中原大地沦为胡人的跑马场。
那个未来如同一场永远醒不过来的噩梦，而噩梦的源头，便是这座名叫孝敬里的温县小村。
如今，这一切都不复存在了。
那个曾经在历史的阴影中蛰伏了数百年、最终篡夺了天下的家族，在他手中提前画上了句号。
刘备将司马防的首级装进木笼，挂在温县城门上示众三日。
做完这一切，刘备走出温县城门，望着远处太行山的群峰。
夕阳西下，群山的轮廓在暮色中变得模糊而温柔，像一群沉睡的巨人。
他收回目光，翻身上马，朝野王城的方向缓缓行去。
身后，温县城门上的那颗人头在晚风中轻轻晃动着，像一枚被钉在历史门楣上的钉子，宣告着一个旧宿命的终结。