他跳下坦克，往回跑。
跑到战壕里，副官拉住他，嘴在动。耳朵还在嗡嗡响，但能听见一点了。
“将军，土耳其人退了！他们的坦克往北边跑了！”
马歇尔往北边看。
土耳其人的坦克确实在退，不是撤退，是换方向。往东边去了，绕过他们的阵地，往霍姆斯城东边去了。他的脸色变了。
“他们不是要打我们。他们要绕过我们，直接打霍姆斯。”
霍姆斯城东，上午八点。
第3师的一个连守在东边，不到两百人，没有坦克，没有炮，只有步枪和几具RPG。他们看见土耳其人的坦克从北边绕过来，至少三十辆。连长是个上尉，叫哈桑·阿里，和马希尔那个死去的叔叔同名，但不是一个人。他蹲在战壕里，举着望远镜。
“反坦克小组，准备。”
RPG射手趴在战壕边上，瞄准镜对着那些坦克。
“等他们进入三百米再打。”
第一辆坦克进入射程。RPG拖着尾焰飞出去，钻进那辆坦克的侧面装甲，炸开一团火球。炮塔飞起来，砸在地上。后面的坦克没停，继续往前开。
第二辆，第三辆，第四辆。
打到第五辆的时候，RPG打光了。土耳其人的坦克还在往前开，至少还有二十辆。哈桑站在那里，看着那些越来越近的坦克。
“还有炸药吗？”
副官回头看了一眼。“还有一箱。”
“拿来。”
副官把炸药箱拖过来。哈桑打开箱子，拿出两块C4，塞进背包里。他背上背包，端着枪，从战壕里冲出去。
子弹从耳边飞过。他跑得很快，快到那些土耳其士兵来不及瞄准。他跑进坦克群里，把背包塞进第一辆坦克的履带下面，拉开保险——转身就跑。
轰——坦克瘫了。他没停，跑到第二辆坦克旁边，把第二块C4塞进履带下面。拉保险，跑。轰——
第三块。第四块。
炸到第五块的时候，他没来得及跑远，被气浪掀翻在地，趴在地上，耳朵嗡嗡响，什么都听不见。他挣扎着想站起来，腿不听使唤了。低头一看，右腿从膝盖以下没了。裤管空荡荡的，血在往外喷。
他趴在土里，看着那些坦克从他身边开过去。履带卷起的土盖在他身上，快把他埋了。他闭上眼睛。
霍姆斯城东，第3师连阵地，上午九点。
副官趴在战壕里，看着那些土耳其人的坦克冲过阵地，往南边开。哈桑上尉躺在坦克后面，浑身是土，右腿没了，人还活着。眼睛睁着，看着天。
他爬出战壕，跑到哈桑身边，拖着他往战壕方向拖。
子弹从耳边飞过。他没松手。
拖到战壕里，他把哈桑放下来，喘着粗气。
“连长，你活着。”
哈桑没说话。他看着天，天很蓝，没有云。他想起他妈，在大马士革，不知道他腿没了。
大马士革，总统府，上午十点。
阿萨德看着那份刚送来的战报。霍姆斯城东被突破了，土耳其人绕过了第3师和第4师的阵地，从东边打进了霍姆斯市区。第3师的一个连打光了，连长哈桑·阿里上尉双腿被炸断一条。
他把战报放下。国防部长站在他面前，脸上全是不甘。
“总统先生，霍姆斯守不住了。土耳其人已经进城了。第3师和第4师被堵在北边，撤不下来。城里只有警察和民兵，不到一千人，没有重武器。”
阿萨德没回头。
“告诉马希尔，让他从北边撤。撤到霍姆斯城里，和土耳其人打巷战。巷战，他们打不过我们。”
“总统先生，第3师和第4师快打光了。马希尔将军——”
“马希尔怎么了？他还没死。没死，就能打。”
霍姆斯城东，街道上，上午十一点。
土耳其人的坦克冲进霍姆斯城里的时候，街上没有人。店铺全关了，窗户全用木板封死了，路上堆着沙袋和汽车。坦克从沙袋上碾过去，从汽车上碾过去。
躲在房子里的人开始开枪。不是军队，是民兵。霍姆斯的民兵，有的是逊尼派，有的是什叶派，有的是基督徒。平时他们互相恨，但现在土耳其人来了，他们一起恨土耳其人。
子弹从窗户里射出来，打在坦克装甲上，弹飞了。机枪手对着窗户扫射，木头碎屑乱飞。但里面的人还在开枪。
打到第三条街的时候，前面开路的坦克履带被炸断了。不是地雷，是IED，用煤气罐改的，威力很大，能把五十吨的坦克炸趴下。
坦克瘫在路中间，后面的过不来了。
土耳其人开始下车，端着枪，往街道两边的房子里冲。巷战开始了。
霍姆斯城北，叙利亚第3师阵地，中午十二点。
马希尔蹲在战壕里，面前摊着一张手绘的霍姆斯地图。第3师和第4师还有不到两百人，被堵在北边，进不了城。
副官爬过来，趴在他身边。
“将军，土耳其人进城了。城里只有民兵，不到一千人，快撑不住了。”
马希尔看着地图。城北，他们的位置。城东，土耳其人进城的方向。城南，大马士革的方向。城西，还没打。
“从西边绕过去。从西边进城，和城里的民兵会合。”
副官愣住。
“将军，西边是霍姆斯老城，路窄，坦克进不去。我们也没坦克。”
“不要坦克。人过去就行。”
他站起来，拍拍身上的灰。
“兄弟们，土耳其人进城了。城里有人在打。我们要进去帮他们打。打不过，就死。死了，就和他们埋在一起。”
霍姆斯城西，老城区，下午一点。
马希尔带着人从西边绕进霍姆斯老城的时候，街上也在打。不是土耳其人，是民兵。他们和谁打？和藏在老城里的那些ISIS的残余分子。
ISIS的人趁乱从沙漠里钻出来，想趁火打劫。民兵和他们打成一团，分不清谁是谁。
马希尔蹲在一堵墙后面，子弹从头顶飞过。
“别管他们。ISIS的人打民兵，民兵打土耳其人，土耳其人打我们。都是敌人，都在打。我们往南走，往市中心走，往土耳其人的方向走。”
他站起来，猫着腰，往南边跑。后面的人跟着他，子弹从耳边飞过。有人倒下，爬起来继续跑。
大马士革，总统府，下午两点。
阿萨德看着那份刚送来的战报。马希尔从西边绕进霍姆斯老城了，正在往市中心方向推进。城里还在打，民兵快撑不住了，但没退。
国防部长站在他身后，声音沙哑。
“总统先生，美国人来了。不是来打我们的，是来谈判的。他们的特使已经到了大马士革，想见您。”
阿萨德没回头。
“谈判？谈什么？谈停火？谈分治？谈阿萨德下台？”
“不知道。他只说，想见您。”
阿萨德笑了。
“告诉他，我没空，我在打仗，等打完了，再谈。”
“我不可能输！”
……