适逢烬石岭春耕时分，刚刚通过测试的拖拉机，被开到了领地的试验田里准备进行耕地测试。
驾驶员是一个年轻的蓝星技术人员，他操纵着几个铁杆和踏板，让这台钢铁巨兽拖挂那标准的犁具，停在了耕地边上。
这新奇的钢铁造物引来了领地内许多农户、妇女和孩童的围观，他们踮着脚尖，伸长脖子，议论声嗡嗡作响，脸上写满了难以置信。
虽然早已见过各种颠覆认知的新奇事物，但这种拖拉机依旧是他们第一次见。
“都退后，退到安全线外！”农业组的负责人拿着铁皮喇叭大喊。
“这又是什么新奇玩意？”
“听说这叫拖拉机，跟蒸汽机有点像，听说可以犁地。”
“你看它后面拖的……好家伙，那么宽，得顶五六张犁吧？”
“声音可真响，比打铁动静还大，这能行吗？”
“这东西能比牛马好用？”
烬石岭的老农夫——科蒙张着嘴，混浊的老眼死死盯着那钢铁怪物。
他种了一辈子地，见过最好的挽马，最壮实的耕牛，可眼前这东西，完全超出了他的理解范围。
“准备——开始耕地示范！”负责人一声令下。
年轻的技术员推动了一个操纵杆，发动机的轰鸣声陡然加大，烟囱里喷出一股更浓的黑烟。
履带开始转动，卷起泥土和草屑，缓缓地驶入了田地。
“咔嚓……嘎吱……”
多铧犁锋利的钢制犁头，轻而易举地切入了坚硬的土地，在那稳定而强大的牵引力下，平稳地向前推进。黑色的泥土像波浪一样被犁铧翻开，整齐地向一侧倾倒，形成笔直、深达近一尺的犁沟。
泥土的断面光滑，深处的泥土被翻了上来，在阳光下散发着湿润的气息。
一台犁，后面是五道犁沟，整齐得如同用尺子量过。
拖拉机的速度不快，但极其稳定，不知疲倦。
它轰隆隆地向前，所过之处，坚硬的土地变成松软的沃土。
转弯时，虽然略显笨拙，但在技术员的操控下，也能划出一个还算圆润的弧线，开始翻耕下一垄。
围观的人群，从最初的喧哗，逐渐变得鸦雀无声。
只有发动机持续不断的轰鸣，履带碾压土地的闷响，以及泥土被翻开的簌簌声。
老科蒙的嘴巴张得更大了，目光却变得无比炙热。
“这么一台铁家伙，干的活，恐怕得十几头壮牛，配上最好的犁手，干上一整天才能比得上。而且看它那劲头，丝毫不知疲倦，只要烧那种黑乎乎的油，就能一直干下去……”
“这东西可比牛马的效率高多了！”旁边一个中年农夫喃喃道。
“太快了！这也太快了！”年轻人则兴奋地指着，“科蒙叔你看，这才多一会儿，都快耕完一亩了吧？”
孩子们可没想那么多，他们只觉得这铁牛又神奇又威风，跟在田埂边奔跑，大声叫嚷着，试图模仿发动机的声音。
农业组的干部脸上露出了自豪的笑容，大声对农户们解释道：“大家看到的这个机器，乃是农用拖拉机，它力大无穷，不知疲倦，翻耕深度均匀，效率是畜力的十倍以上，只要操作得当，它还能挂接播种机、中耕器、收割机，以后耕地、播种、除草、收割，很多重活累活，都能让它来干。咱们要做的，是学会怎么使用它，怎么保养它，怎么用它种出更多的粮食！”
十倍以上？还能干别的活？
农户们沸腾了。
最初的震惊过后，是巨大的惊喜和兴奋。
谁不想轻松点？谁不想在同样的时间里，种出更多的地，收获更多的粮食？
虽然这铁家伙看着吓人，但领主大人既然造出来了，还开到了他们地里，那就肯定是为他们好。
“大人！这铁牛……不，这拖拉机，我们以后能用上吗？”一个胆大的年轻农户激动地喊道。
“当然能！”干部笑道，“领主大人说了，这种拖拉机，还有以后其他的农机，都会优先配备给集体农庄和大型垦殖队，咱们要搞规模化、机械化耕作。不过，这机器金贵，也得有文化、懂技术的人来开，来保养。所以啊，想开拖拉机的，以后不光要种地种得好，还得去夜校，学识字，学算术，学这铁牛的原理。”
“学！我们学！”不少年轻人眼睛都亮了。
开这个威风凛凛的铁家伙，可比赶牛扶犁酷多了，而且效率这么高就意味着同样的时间能赚到更多的工分。
老科蒙终于回过神来，满脸惊喜的走到田边，蹲下身，抓起一把刚刚被翻上来还带着湿气的黑土，用力攥了攥，又松开。
土块松散，比畜力耕的效果更好。
他又走到拖拉机刚刚碾过的履带印旁，看着那深深的的印痕，眉头皱了皱：“这大家伙，分量不轻，这么压实了，地会不会板结？”
旁边一位戴着眼镜的农业技术员正好听到，笑着解释：“老人家观察得仔细，您放心，这履带设计得宽，就是为了分散压力，对耕层的压实比牛蹄和马匹小得多。而且咱们后续还会配套使用专门的松土机具，不会让地变板的。再说了，它效率高，能在最适合的时节快速完成耕播，这点好处远大于那一点点压实。”
老科蒙将信将疑，但看着拖拉机已经快要耕完整整一大片地，再看看那些松软得仿佛能掐出油的土壤，他终究是信了大半。
他站起身拍拍手上的土，望着那还在轰鸣前进的钢铁身影，心中生出了某种期待。
“这世道真的要变咯。”他低声嘟囔了一句，不知是感慨，还是叹息。
但无论如何，变化已经到来。
铁牛下田，只是一个开始。
几天后，第一辆货运卡车也装配完毕。
橡胶轮胎、钢制板簧悬挂、简易的驾驶室，后面是宽敞的车斗。
虽然粗糙，但它能载着数吨货物，以超过马匹奔跑的速度在煤渣路上飞驰。
更小型的汽油发动机被装上了改进的三轮车底盘，变成了嗡嗡作响的轻骑，成为传令兵和侦察兵的新宠。
石油化工也迅速产出了“苯、甲苯、二甲苯”等基础化工原料。
有了甲苯，TNT炸药的大规模、低成本生产成为了现实。
它的威力远超硝化棉火药，更稳定，更安全。
很快，第一批淡黄色鳞片状的TNT被小心翼翼包装，送往新的弹药装配线。
炮弹的装药开始更新换代。
更多的化工原料被纺成丝，制成布。
第一种合成纤维——工装布虽然粗糙，但极其耐磨，价格低廉，迅速成为工人们的新宠。
早期的酚醛树脂也被试制出来，虽然性能还很基础，但已经可以用于制造一些绝缘零件、手柄和装饰件。
得益于材料和石油化工技术的发展，军工方面也开始了飞速的技术迭代和武器更新。
采用新合金制造的后膛炮，能承受更高的膛压，这意味着更远的射程和更大的威力。
枪管寿命大幅提升，连续射击导致的过热和变形问题得到缓解。
各种自动步枪和重机枪等单兵武器，以及各类野战炮也完成了更新，射速更快，寿命更长。
更关键的是内燃机车的出现，也实现了炮兵的初步摩托化。
这日，属于烬石岭的第一辆装甲车在绝密的车间正是下线。
这辆装甲车由一台大功率柴油机，一门短管榴弹炮和一挺重机枪整合到一起，采用轧制钢板构成倾斜装甲，下面装上改进的拖拉机履带。
虽然它看起来丑陋、笨拙，行进缓慢。
但当这头钢铁怪物咆哮着撞塌一堵砖墙，并用火炮和机枪将靶标区域彻底犁平时，所有人都清楚，属于这个世界的机械化部队即将问世。
变化不止于工厂和军营。
更多的简易卡车开始奔驰在西部行省的碎石公路上，将原料、产品、人员以前所未有的速度和规模输送。
电话线也开始沿着铁路和主要公路架设，虽然目前还仅限于重要城镇和军事据点之间，但信息的传递速度已经再次发生飞跃。
整个西部行省，特别是以烬石岭为核心的工业区，仿佛一个被加速了时间的造物。