演示结束，周轶看向兰妮，行了一个军礼，正色道：“在未来八周，我和我的同僚，将负责对您挑选的这三百名骨干，进行最严格的训练。训练内容包括：武器的维护保养、单兵射击、班组战术、步炮协同、工事爆破、基础土工作业等等。他们将学会如何像使用自己的手臂一样使用这些武器，如何像呼吸一样遵守新的战场纪律，如何像狼群一样协同作战。”
“八周后，这三百人，将成为您麾下第一支新式火器部队的种子教官。他们将把在这里学到的一切，扩散到您指定的部队中去。”
兰妮长舒了一口气，压下心头的惊涛骇浪。
她看了一眼那些沉默而彪悍的训练顾问，又看了看身后那些虽然精锐，但此刻眼神中难掩震撼与茫然的亲卫队员。
差距，犹如天堑。
但希望，也正在于此。
“有劳周顾问和诸位了。”兰妮的声音恢复了原有的沉稳与威严，但也多了一份前所未有的郑重，“从今日起，这三百人，连同这片营地，完全交由您指挥。他们的训练、伙食、奖惩，一应事务，皆由您全权决定。我只要结果——我要一支真正懂得使用这些神兵利器，并能将它们的威力发挥到极致的军队！”
“遵命，夫人。”周轶再次敬礼，转身，面对那三百名南境精兵，他的眼神瞬间变得锐利如刀，声音洪亮，带着不容置疑的铁血意味：“全体都有！以我为基准，成三列横队——集合！”
训练，从这声号令开始，便进入了炼狱模式。
……
这天，一队由二十七人组成的光明神教使节团，踏入了西部行省的边境。
他们没有乘坐华丽的教会马车，而是骑着通体雪白、头生独角、四蹄踏着淡淡圣光的神骏独角兽。
使节团为首的是一位身穿朴素白色亚麻长袍、外罩深蓝色镶金边斗篷的老者。
他须发皆白，面容清癯，目光温和中带着洞察世事的睿智，手中握着一根看似普通的橡木手杖，但杖头镶嵌的乳白色宝石，隐隐有神圣的波动流转。
他正是光明神教七枢机之一，负责知识与魔法管理，兼管部分对外事务的费奥兰多枢机主教。
他身旁，跟随着四名身着银铠、气息沉凝如渊的圣殿骑士，以及八名穿着白袍、气息纯净柔和的中、高阶牧师。
余下则是侍从、书记官等随行人员。
这样一支队伍，放在大陆任何国家，都足以让国王亲自出城相迎。
但在这西部行省的边境检查站，他们被拦下了。
“请出示通行证件，并说明来访目的、预计停留时间、随行人员名单及物品清单。”负责边境检查的年轻士兵站得笔直，声音清晰，态度不卑不亢。
他身后，是钢筋水泥浇筑的哨所，墙壁刷着白灰，窗户装着透明玻璃。
更远处，是延伸向地平线的碎石公路，平整宽广。
一切都与费奥兰多熟悉的秩序格格不入。
没有跪拜，没有惶恐，没有看到独角兽和神职人员服饰后的敬畏。
只有一种公事公办的平静，仿佛他们和那些赶着马车、推着板车的商队没什么不同。
一名年轻牧师脸上露出不悦，正要开口，费奥兰多却轻轻抬手制止了他。
老主教脸上露出一丝饶有兴味的微笑，亲自下马，走到士兵面前，从怀中取出一份用金线封缄，盖有光明圣印的文书。
“我是光明圣城使者，费奥兰多，奉教皇圣谕，前来拜会马修阁下，商议关乎大陆福祉的重要事宜。这是教廷文书，这是随行人员名单及所携物品目录，请查验。”
他的态度平和，甚至带着一丝长辈般的温和。
士兵接过文书，有些惊讶，与身旁的人交流几句后，看向费奥兰多道：“文书确认无误。费奥兰多阁下，按照西部行省《边境管理条例》及《外宾接待暂行规定》，您及您的随行人员可以入境。但请注意，在西部行省境内，需遵守我方律法。独角兽等坐骑，需在指定区域检疫、登记，并佩戴标识。武器，除贴身短刃外，需暂时交由我方保管，离境时返还。这是规定，请您配合。”
“大胆！”一名圣殿骑士终于忍不住，手按上了剑柄，强大的气势瞬间弥漫开来，让那年轻士兵脸色一白，但他依旧咬牙挺直了腰板，手掌已经摸向了身上的步枪。
费奥兰多再次抬手，一股柔和却无可抗拒的力量，抚平了骑士散发的气势。
“不得无礼！入乡随俗，遵守主人的规矩，是客人的本分。”他转向士兵，微笑道，“就按贵方的规定办理，圣物与经卷，可以携带吧？”
“可以，但需要登记。”士兵松了口气，示意同伴过来协助办理手续。
随后，独角兽被留在了边境的兽栏，圣殿骑士的佩剑和长枪被妥善保管，牧师们随身携带的圣物和经卷也做了登记。
费奥兰多等人骑着检查站提供的马匹，在几名西部行省士兵的陪同下，踏上了西部行省的疆域。
几乎同时，铁岩城相关部门便接到了边防站打来的电话，得知了光明神教使团到来的消息。
对此马修并不觉得很意外，甚至也大致猜到了他们到来的目的。
但对于这些不速之客，他还是要小心提防，于是他下令白河城那边准备迎接光明神教使团，而他也立刻乘坐不久前刚刚下线的领主专用车，带着几名重要的蓝星智囊赶赴白河城。
他并不希望光明神教的人来到领地的核心区域和政治中心，所以将会面和接待的地点放在了靠近东部边境的白河城。
再说费奥兰多那边，他们一路上也在仔细地观察着这片让他们耳目一新的世界。
平整宽阔的道路，路旁种着整齐的行道树。
田地里劳作的农夫，道路上行走的行人，脸上没有大陆其他地区人的那种麻木、畏缩或困苦的神态，反倒是一种……
费奥兰多思考了一下，是一种对生活充满向往和希望的神情。
当费奥兰多他们来到白河城时，临时组建的迎接队伍已经等在了城门口，前来迎接的是一位穿着深色中山装，气质沉稳干练的中年官员，自称民政部副部长。
没有盛大的仪仗，没有繁琐的礼节，只有简洁高效的对接。
费奥兰多点了点头，带着使节团核心成员，跟随这位官员，走向城市中心那座最高的建筑。
行政楼的会客厅房间宽敞明亮，铺着深色的木地板，墙壁刷着白灰，挂着几幅描绘白河风光和农田丰收的风景画。
长条形的会议桌，几把高背椅，仅此而已。