魔法部旧址外，夜色深沉。
邓布利多站在那栋灰色办公楼的窗前，将自己隐在窗帘投下的阴影里。
从这里望出去，白厅的街道安静得近乎虚假——那种安静让人不安，就像暴风雨来临前最后的、压得人透不过气的宁静。偶尔有一辆汽车驶过，车灯扫过那扇红色的电话亭，然后一切又重新被黑暗吞噬。那口井盖还在那里，一动不动地嵌在路面上，仿佛之前那些鱼贯而入的身影从未存在过，仿佛整个晚上都是一场幻觉。
他相信凤凰社的众人。
这个念头在他心中升起，平静而坚实，像一块经过时间打磨的石头。
金斯莱、卢平、小天狼星——他们会把食死徒堵在魔法部深处，会保护好哈利，会让这个精心设计的陷阱变成一场真正的围猎。
而他在这里等着，等着那个该来的人。
伏地魔一定会来。
邓布利多只是静静地站在那里，目光落在那口井盖上，像一个耐心的猎人在等待猎物踏入最后的包围圈。他的呼吸平稳而缓慢，与窗外那片虚假的安静融为一体。
但等待中，有什么东西在轻轻扯动他的思绪，像一根看不见的丝线。
林奇。
那条求援的消息，发出去已经有一段时间了。
那枚加隆会找到他——这一点邓布利多有把握。那是林奇自己的魔法，可靠的魔法，经过自己小心验证的魔法。但直到现在，没有任何回应。没有确认收到的话语，没有询问细节的消息，没有“我已在路上”的只言片语。
这不像是林奇。
那个人，从来不会在需要他的时候沉默。
邓布利多的眉头微微动了一下——只是极其细微的动作，几乎察觉不到。那个念头只是轻轻掠过，像夜风拂过水面，留下一点若有若无的涟漪。
但他没有让它在心里停留太久，现在不是分心的时候。
箭在弦上，不得不发。
不论林奇来不来，不论那沉默意味着什么，自己都必须在这里尝试终结这一切。
即使付出生命。
这个念头浮上来时，邓布利多的内心没有掀起任何波澜——它太熟悉了，熟悉得像一件穿了多年的旧袍子，熟悉得像每天清晨睁开眼睛时看到的第一缕阳光。他早已与这个念头和平共处了太久太久。
十几年前的战斗，他从未和伏地魔真正分出过高下。
第一次交手，他处于下风——抵挡伏地魔是一件吃力的事情，自己像是暴风中摇晃的古老橡树，几乎被连根拔起。但那次交战被人打断了，没有结果。
第二次则是在霍格沃茨的边界，依托那座古老城堡提供的海量魔力，再加上老魔杖在手，他胜了那一场。
但那不是真正的胜负。
他一直知道这一点。
现在，即将到来的是第三次。
这一次，身后没有霍格沃茨。
那座城堡的魔力再也无法流入他的身体，那层联系被空间距离切断了。而伏地魔——据林奇所说，变得比以前更强大了，更深厚的魔力带来的是更胜往日的魔咒威力。那个人在黑暗中越走越远，远到已经看不见任何光。
邓布利多的手微微收紧。
掌心里，那根魔杖传来熟悉的温度和脉动——那种温热让他想起许多年前，另一个人的手也曾握过它。格林德沃握着它的时候，它是什么温度？是灼热的，还是冰冷的？
邓布利多不知道。他只知道此刻自己握着它，它温得像一只活物的体温。但他同时也明白这只是错觉，魔杖上的温度是自己手心的温度。
老魔杖。
死亡圣器。
传说中能使拥有者战无不胜的武器。
他曾经怀疑过它的力量，曾经试图摆脱它，像摆脱一个过于沉重的负担。但此刻，它是他唯一的依仗。命运有时候就是这样讽刺——你越是想要逃离的东西，最后往往成为你唯一可以抓住的绳索。
即使付出生命。
他在心里重复了一遍这句话，像一个咒语，像一个祈祷。
伏地魔有魂器。只要魂器还存在，那个人就无法被真正杀死。这是最核心的问题，是所有计划中最沉重的一环。所以如果林奇最终没有前来，那么自己此战的目标就不是终结，而是重创——重伤伏地魔，最好让他比死亡多一口气，最好让他躺在那里，眼睁睁看着自己被束缚却什么都做不了。
然后呢？
邓布利多的目光望向那口井盖，望向那片深不见底的黑暗。
然后，那之后的工作，就交给他人吧。
交给斯内普。
交给凤凰社。
交给那些比自己更有可能活到黎明的人。
让他们将伏地魔送到死亡的领域去吧——用那只摄魂怪。
要是到了那时候，林奇也就没有了拒绝的理由了。
他没有再多想。
只是静静地站在那里，握紧手中的老魔杖，等着伏地魔的到来。窗外的夜色依旧浓稠，街道依旧安静，那口井盖依旧一动不动。一切都像是在等待，整个伦敦都在屏息。
时间一分一秒地流逝。
突然，井盖动了。
它被从下面猛地掀开，哐当一声砸在地上，那声音在寂静的街道上显得格外刺耳。两个黑影从里面狼狈地爬出来——黑袍肮脏皱褶，满脸惊恐，几乎是连滚带爬地扑到街道上，像两只被猫追到走投无路的老鼠。
食死徒。
邓布利多的眼睛微微眯起。
那两个人冲出井口后根本没有停留，甚至没有回头看一眼。他们跌跌撞撞地跑出几步，然后——噗的一声轻响，消失在空气中。
幻影移形。
魔法部旧址外围没有反幻影移形咒。一旦离开那座被封锁的建筑，他们就可以自由地消失在任何地方。
邓布利多没有动。
他的魔杖安静地垂在身侧，没有任何拦截的动作。他只是看着那两个人消失的方向，蓝眼睛里没有遗憾，没有懊恼，只有一种沉静的思索。那种眼神就像一位棋手在看着对手落子，然后默默推算接下来的棋路。
两个小角色。
从他们逃跑的狼狈模样来看，应该是被战斗吓破了胆。也许是金斯莱他们故意放出来的——这种溃逃的士兵，是最好的报信者。他们会带着恐惧回到伏地魔身边，会把恐惧传染给更多人。
他们会回到伏地魔身边，会告诉他魔法部里发生了什么，会告诉他凤凰社正在围剿他的信徒。他们会夸大自己的所见所闻，会添油加醋，会把一场普通的战斗描述成溃败——不是因为故意说谎，而是因为他们真的吓坏了，真的以为自己刚刚死里逃生。
而伏地魔听了这些——
邓布利多的嘴角微微弯了一下，那个弧度浅得几乎看不见。
他要么愤怒地单枪匹马冲进来，要么更加谨慎地选择集结大军前来。
但不管怎样，他无法放弃自己的手下，那是他统治的基石——如果伏地魔还想要在未来统治魔法界的话。
伏地魔精心布置的陷阱，此刻正在变成他自己的牢笼。
这就是黑魔法的悖论——你越是想要控制一切，最后反而会被一切控制。
邓布利多收回目光，继续望向那口井盖。
他只是静静地站在那里，握紧手中的老魔杖，等着伏地魔的到来。
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另一边，伏地魔站在楼顶边缘，俯视着下方那条安静的街道。
夜风从他身边掠过，吹动他的袍角，但他纹丝不动，像一尊被夜色雕刻出来的雕像。他也看见了那两个从井盖里爬出来的黑影——跌跌撞撞，惊慌失措，跑出几步后噗的一声消失在空气中。那两个人消失得太快了，快得像两只受惊的兔子。
伏地魔的眼睛微微眯起。
“把那两个废物带回来。”他说。
他的声音很轻，轻得几乎像是在耳语，但那声音里有一种不容置疑的东西，让听到的人脊背发凉。身后立刻有人领命而去，动作迅捷得像掠过夜空的蝙蝠。
不过几分钟，那两个逃跑的食死徒被押了回来。
他们被押着跪在冰冷的石板上，浑身抖得厉害，像两片风中的枯叶。他们不敢抬头，只能盯着伏地魔袍子的下摆——那下摆纹丝不动，仿佛夜风到了这里也要绕道而行。
伏地魔没有立刻说话。
他只是俯视着他们，那双猩红的眼睛里没有任何情绪，像蛇在端详两只即将被吞食的老鼠。那种目光比任何酷刑都可怕，因为它让你完全猜不透接下来会发生什么。
过了很久——也许只是几秒，但在那两个人感觉中像过了一整个世纪——他才开口。
“里面发生了什么？”
跪在地上的两个人拼命磕头，额头撞击石板的声音在寂静的夜空中格外清晰。其中一个结结巴巴地开口，声音抖得几乎不成句子：“主、主人……我们一直守在安全屋，按卢修斯的吩咐……本来一切都好好的，哈利-波特和他的跟班也进去了，但突然，房间里那个窥镜就开始转，开始发光——”
伏地魔猩红的目光集中落在他身上。
那个食死徒的话戛然而止，像是被什么东西扼住了喉咙。
“窥镜？”
“是、是缄默人用来查看几个厅的东西……”另一个食死徒赶紧补充，他知道如果让主人等太久会是什么后果。他咽了口唾沫，拼命组织语言，“就在我们在那间屋里。它突然就开始转，开始闪——那东西上面写着预言厅，正是我们要去的那个厅。我们不知道是什么事……”
“那为什么跑？”伏地魔问，声音依旧很轻。
那轻飘飘的声音反而让两个食死徒抖得更厉害了。他们太了解这个主人了——他越是平静，接下来的惩罚就越是可怕。
另一个食死徒鼓起勇气接话，声音里带着哭腔：“然后……然后我们听见走廊里有动静。从门缝往外看，就看见……看见一群巫师从电梯那边出来，往预言厅去了。”
“什么样的人？”
“有……有傲罗，金斯莱-沙克尔在里面，还有一个……那个老傲罗穆迪，还有……”
“多少人？”
“七八个，也许十个……我们没敢多看……”那个食死徒的声音越来越小，小到最后几乎听不见。
伏地魔的眼睛眯了一下，那个动作让人想起猫科动物在盯着猎物时的神情。
“然后呢？”
“然后……然后他们打开了门我们就听到了。”那个食死徒的声音越来越抖，抖得几乎说不出完整的句子，“爆炸声，咒语声，惨叫声，还有……还有贝拉特里克斯的尖叫……我们……我们听着那动静越来越大，越来越近……”
“我们觉得……觉得里面可能……可能顶不住了……”另一个食死徒几乎是哭着说，眼泪和鼻涕混在一起，在脸上糊成一片，“我们不知道该怎么办，主人……我们是回来报信的，我们——”
他没有说完，但后面的意思已经不需要言明了。
伏地魔摆摆手：“带下去。”
那三个字轻飘飘的，像随便打发一件不值钱的东西。但跪在地上的两个人知道，那三个字意味着什么——意味着他们还能活着，至少今晚还能活着。但他们也知道，活着有时候比死了更难熬。因为主人从不遗忘，他会在往后的日子里让他们知道临阵脱逃的后果到底是什么。
从现在开始，他们要活在恐惧里了。
伏地魔知道这一点，所以他没杀他们。
他只是转过身，再次望向远处那口井盖，那双猩红的眼睛里有什么东西在缓缓燃烧。那是一种冷静的火焰，像炼金术士坩埚底下那种可以熔化一切却不发出任何声响的火焰。
凤凰社进去了。
林奇的人很可能也在里面。
他的信徒被包围了，正在溃退。
伏地魔望着那口井盖，猩红的眼睛里没有愤怒，只有一种冰冷的思索。他的大脑正在高速运转，像一台精密的魔法仪器，计算着各种可能性。
邓布利多在哪儿？
林奇在哪儿？
他们是在里面厮杀，还是——在外面等着？
等着他出现。
等着他踏进那座已经变成陷阱的魔法部，然后像捕兽夹一样合拢。
伏地魔的嘴角弯了一下。那个弧度很浅，浅得几乎看不出来，但如果有人在旁边看到，一定会不寒而栗。
那就给他们一个出现的理由。
他转过身，目光扫过身后那些肃立的食死徒。那些人站在夜色中，一动不动，像一群等待命令的石像。他们不敢说话，不敢动弹，甚至不敢用力呼吸。
“卡卡洛夫。”他说。
卡卡洛夫从人群中走出来，微微垂着头。他的脸上带着那种永远无法抹去的惶恐——在黑魔王面前，他从来都是这样。那种惶恐已经刻进了他的骨头里，成了他的一部分。
“主人。”
伏地魔没有看他太久，目光越过他，落在他身后的那些食死徒身上。
“你们，”他说，声音不大，但每个字都清晰地落入每个人耳中，“全部进入魔法部。把里面的敌人，全部杀死。”
没有人敢问，没有人敢犹豫。那些黑袍身影一个接一个从楼顶边缘消失，向下方那口井盖的方向扑去。他们的身影在夜空中划出一道道弧线，像一群扑向火焰的飞蛾。
脚步声渐渐远去，楼顶重新安静下来。
只剩下伏地魔和卡卡洛夫。
“主人。”卡卡洛夫又开口，声音里带着一丝不安。那种不安在他心里翻涌，像一条被困在浅水里的鱼。“有什么需要我去做的？”
伏地魔看着他。
那目光让卡卡洛夫的后背一阵发凉。
“我有一个重要的任务交给你。”伏地魔说。
卡卡洛夫咽了一口唾沫——被黑魔王单独委以重任，显然会是个危险的任务。在黑魔王手下这么多年，他太清楚这一点了。每一次“重要的任务”，最后往往意味着有人要送命。
况且，他看见了黑魔王眼睛里的东西。
那不是信任。那是别的什么。那是一种冰冷的算计，像在计算一枚棋子的价值。
“我一定完成任务。”他低声说，像是在说服自己。
伏地魔点了点头。