树神被这一剑斩得微微一倾。
那遮蔽天穹的参天古木，亿万年扎根虚空，历万劫而不移，此刻竟向一侧斜去三寸。
三寸之倾，于凡人不过瞬息，于九境之神，已是旷古未闻之创。
战场之上，无数目光汇聚于那道青衫身影。
沈墨崖握剑而立，剑身犹自轻颤，如龙吟，如潮退。
他周身剑意尚未散尽，犹在空中勾勒出一道道细若游丝的银痕，久久不灭。
远处，垂虹那百丈兽躯自树神树干间抽身而退，眸光愈亮。
他以意念遥遥传至玉门关：“此剑威能尚可，不算污小主之眼！”
这话可不兴说……李通明立于城楼之上，眼角微抽。
这位垂虹前辈的性子，比之朱祸前辈，倒是……更跳脱一些！
他目送那道青衫身影再度举剑，传音道：“垂虹前辈，还请相护此人！”
“小主之命，吾自当遵从！”
……
与此同时，数十万里之外。
大晏皇城。
殿前。
今日朝会并无往日喧哗，亦无奏对肃穆。
守旧派和变法派也不再吵了。
玉门关之变后的短短几个时辰，京城便已做好一切调度准备。
眼下，只能静观。
御阶之上，昭明帝端坐于龙椅，并未着朝服，只一袭玄色常服，袖口隐见暗金龙纹。
他身前丈许处，悬着一面古镜。
镜高三尺，椭圆如满月，边框以陨金铸就，浮雕山河社稷图，万里疆域缩于方寸。
镜面并非寻常铜鉴，而是一片澄澈如水，深不见底的幽蓝。
以此镜不仅可观大晏山河，更可窥九境角力。
不然满朝朱紫，地位虽高，修为却着实寻常，还不足以一窥九境威能。
此刻，那山河社稷镜的幽蓝之中，正映着玉门关外，天穹深处的景象。
一株遮天古木，微微倾斜。
一道青衫身影，持剑再进。
满殿朱紫，屏息凝神。
有几位老臣不自觉向前迈出半步，旋即惊觉失态，强自收住脚步。
然目光死死黏在镜面上，须发微颤。
“……这，这一剑！”
礼部侍郎脱口而出，话音未落，便被身旁同僚轻轻扯了扯衣袖，连忙收声。
可那惊叹，已然在殿中漾开。
“以八境之身，竟能撼动九境生灵……”
“这位斩龙山山主，其杀力之强，果如传闻一般，名不虚传。”
“那青芒巨兽又是何等来历？竟能与树神正面搏杀不落下风？”
“还有适才那赤金存在，一现身便压得瘴母雾海后撤百里……”
窃窃低语如潮水漫过金砖。
忽有一人抚掌而叹，声若洪钟：“妙极！妙极！”
众臣循声望去，却见天工府府主、大司空墨守，此刻正背着手，仰头盯着镜中那尊青色巨兽，老脸笑成一朵秋菊。
“此物唤作呃……此物乃墨家先祖所造之灵枢。”墨守捋须，语气不无得意，“诸位且看，那脊背晶簇，每一丛皆合周天星辰之数。”
“再看那鳞甲纹路，分明是乙木生化大阵的精髓。啧啧，老夫钻研机关术数百载，今日方知何为鬼斧神工……”
他话未说完，便被身旁一位老御史轻咳打断：“墨老，您说的这些，下官等委实……委实听不太懂。只请问，此物当真是墨家所出？”
我徒弟带来的还能有假……墨守斜睨他一眼，捻须不语，只矜持地点了点头。
那老御史顿时肃然起敬，躬身一揖：“墨老深藏不露，墨家竟有如此底蕴！下官先前多有失敬……”
“是啊是啊，墨老平日里只在天工府里捣鼓，不显山不露水，没想到……”
“此等神物一出，树国瘴海何足道哉！”
“墨家当兴！墨老当为社稷柱石！”
一时间，周围数位朝臣纷纷围拢过来，言辞恳切，马屁拍得不露痕迹。
墨守眯眼听着，嘴角抽了抽，终究没有解释。
那灵枢分明认的是他那个不省心的弟子，与他这个师父何干？
然众臣盛情难却，他也不好拂了人家颜面，只得含糊道：“咳，好说，好说……”
一旁，户部尚书欲凑趣说些什么，忽见殿中左侧，一人静立，并未参与这场热闹。
那人身着紫袍，腰悬玉带，面容清癯，两鬓霜白，正负手凝视镜中那漫天剑意。
此人正是当朝宰相，王载道。
户部尚书心下微动，放轻脚步趋近，低声道：“王相，您看这一剑……”
王载道没有回头，只淡淡道：“看懂了么？”
郑端一怔，斟酌道：“下官观此剑，气象恢弘，锋芒直逼九境门槛，沈山主真乃不世出的剑道奇才。”
王载道微微摇头。
“不是锋芒逼九境。”
他抬手指向镜中那道青衫身影，语气平静：“是他已站在九境门槛上，借树神之手，推门。”
此言一出，周围数位大臣俱是一惊。
“王相是说……”郑端迟疑道，“沈山主此战，意在破境？”
王载道没有直接回答，只望着镜中那漫天银痕，轻声道：“斩龙山一脉，剑走极端，最重心境砥砺。”
“昔年，其一位师祖问剑北境妖庭，于九境妖皇手下悟道，方有今日斩龙山之名。”
他顿了顿，语意转沉：“然则，以八境之躯，正面硬撼九境真神，每一步皆是深渊，每一剑皆是劫数。”
“成，则九境可期；败，则剑毁人亡，道消魂散。”
“归根到底，十死无生之局罢了。”
殿中一时寂然。
方才还在恭维墨守的几位大臣，不自觉地止住话头，望向镜中那道青衫。
那道身影，此刻正立于树神三百丈外，周身剑意如潮，一步一剑，步步向前。
他握剑的手，稳如磐石。
可他面前那株参天古木，只微微倾斜三寸，便已稳住身形。
无数枝干重新扬起，每一根都缠绕着翠金神光，雷罡涌动。
九境不可辱。
郑端喉结滚动，喃喃道：“十死无生……”
“倒也不尽然。”
一道声音自殿前传来。
众臣抬头，却见御阶之上，昭明帝不知何时已站起身。
他并未看向群臣，目光仍落在那面山河社稷镜上。
“那尊灵枢，与树国九境正面搏杀，已分去大半压力。”皇帝淡淡道，“沈墨崖要面对者，不过是树神余力。虽仍是九死一生，但……”
他停顿一息，语气中似有一丝极淡的笑意：“毕竟还有一生。”
满殿文武皆垂首，无人敢应。
唯王载道抬起眼，与皇帝隔着满殿朱紫遥遥对视，旋即又垂下眼帘。
他已知陛下之意。
沈墨崖此剑，不是送死。
是问路。
而这条路，圣上不会坐视不理。
……
随时间流逝，大战还在持续。
天穹深处，剑光渐歇。
沈墨崖立于虚空，周身剑意如潮汐涨落，一息一峰谷。
剑鸣声低了下去，如倦鸟归林，如游鱼潜渊。
他已斩出八十一剑。
每一剑，皆在树神那遮天蔽日的本体上留下一道裂痕。
每一剑，也皆震荡反噬着自身经脉腑脏。
八十一剑过处，他体内剑骨已现细密裂纹，像是久经锻打的铁胚，濒临极限。
可他仍在向前。
每迈一步，脚下便绽开一朵银莲。
那是剑意凝至极处，自虚空中开出的道种。
第十步。
第二十步。
第三十步。
当他迈出第四十九步时，剑停了。
并非力竭，只是他忽然觉得，不需要再斩了。
沈墨崖阖上双眼。
那柄悬于身前的照胆古剑，发出一声清越长鸣，剑身自行翻转，剑尖朝上，剑柄朝下，像是一炷青烟，徐徐定于虚空。
他就这样，在那足以撕裂天地的余波中心，盘膝而坐。
长发散落，拂过染血的道袍。
周身无任何护体剑罡，无任何防御术法。
他就这样，将自己全然袒露在那株俯瞰万劫的古木面前。
近在咫尺。