“吾等承诺：战后之日本，将是一个不再压榨人民、不再穷兵黩武、不再依附列强的日本。吾等将建立公平之税制，保障农民之生计；发展实业，使人人有工可做，有饭可吃；普及教育，使人人读书识字，明白事理；改革政治，使人人得以为国出力。”
“日本国民诸君，请拭目以待！”
这篇公告一出，整个日本再次震动。
京都的皇宫里，明治天皇拿着那份公告的抄件，手在发抖。他的脸色苍白得吓人，嘴唇动了动，却发不出声音。
桂太郎、寺内正毅、山本权兵卫、小村寿太郎等人跪在下面，一个个面如死灰。
“柳生他……他……”天皇终于开口，声音沙哑得几乎听不清，“他这是要把朕说成什么？”
没有人敢回答。
寺内正毅咬着牙说：“陛下，柳生这是在颠倒黑白，混淆视听！他要把这场战争说成是正义之战，要把我们都说成是乱臣贼子！”
桂太郎苦笑一声：“可是……他说的话，有多少是假的？”
所有人都愣住了。
桂太郎叹了口气，继续说：“地税改革，确实逼反了不少百姓。东北各藩，确实被我们杀了不少人。甲午辛丑，确实死了很多日本子弟。这些……都是事实。”
天皇的脸色更加苍白了。
小村寿太郎猛地站起来：“那又怎样？成王败寇！当年幕府不也是这样？德川家康夺了丰臣家的天下，不也是杀了不少人？历史是胜利者写的！”
山本权兵卫冷冷地说：“问题是，现在柳生是胜利者，还是我们是胜利者？”
小村寿太郎张了张嘴，说不出话来。
寺内正毅说：“现在争论这些没用。柳生这篇公告，摆明了是要在舆论上彻底打倒我们。我们必须反击！”
桂太郎问：“怎么反击？”
寺内正毅说：“立刻向各国使馆通报，说柳生这篇公告是歪曲事实，是煽动叛乱。同时在国内发布公告，驳斥他的每一条指控。告诉民众，柳生才是叛贼，才是乱臣贼子！”
明治天皇沉默了片刻，点了点头。
“去吧。”
当天下午，维新政府也发布了一份公告，对柳生的指控逐条进行驳斥。
公告说，维新政府是奉天皇之命建立的合法政府，东北各藩是因为抵抗王师才被讨伐，不是无辜屠杀。地税改革是为了国家富强，不是压榨百姓。甲午辛丑是为了日本利益，不是穷兵黩武。勾结俄国更是无稽之谈，日本一直是独立自主的国家。
公告最后说：“柳生十兵卫，本为幕府余孽，江户叛军之首。三十年前，窃据北海道，自立为王，实为日本国贼。今又妄发公告，污蔑朝廷，诋毁天皇，其心可诛。凡我日本忠良臣民，当共击之，以清妖孽，以正国体。”
然而，这份公告发出去之后，反响却寥寥无几。
各国使馆的反应冷淡得出奇。
英国大使约翰逊看了公告，只是摇了摇头，对参赞说：“垂死挣扎而已。”
德国公使穆默连看都没看完，就丢在了一边。
法国公使雷奥笑着说：“柳生这篇公告写得不错，有理有据。日本那边……就差多了。”
美国公使格里斯科姆对秘书说：“现在发这些还有什么用？枪炮比嘴巴管用。”
而在柳生军中，士兵们对于这份公告十分欣喜，他们此行是正义的，大义在我啊！
冈崎城外，机动师的临时营地里，士兵们围坐在篝火旁。火光映红了他们的脸，也映红了手里那份皱巴巴的报纸。
一个年轻的上等兵把报纸拍在腿上，兴奋地说：“你们看了没？柳生大人的公告！写得真痛快！那帮维新政府的家伙，从根子上就是歪的！”
旁边一个二十来岁的班长叼着烟，慢悠悠地吐出一口烟：“看了。我爹当年跟着总统大人打过第一次箱馆战争，他说那会儿总统大人就说过，总有一天要打回去。现在总算等到了。”
年轻上等兵眼睛一亮：“班长，你爹是老兵？”
班长点点头，眯着眼睛望着远处的夜空：“嗯，白河城那一仗，他就在。两万人对十几万，硬是打赢了。我小时候他总跟我讲那些事，讲得我耳朵都起茧子了。不过现在想想，能活着回来，真是命大。”
另一个士兵插嘴道：“我老家是会津的。我爹说，当年维新政府打会津的时候，城里的男人都快死绝了。我爷爷就是那时候没的。这些年，我爹一直念叨着这事儿。这回好了，总算能给爷爷出口气了。”
一个正在擦枪的士兵抬起头：“我就盼着赶紧打完，回家看看。我媳妇刚生了个儿子，还没见过面呢。”
旁边的人起哄：“哟，当爹了？那可得好好打，打完仗回家抱儿子！”
擦枪的士兵咧嘴笑了：“那可不。我儿子以后可不能像咱们这样，从小就得读书，将来当个工程师，造坦克！”
篝火旁响起一阵笑声。
这时候他们的排长走了过来：“别聊太晚，明天就要开战了！”
士兵们连忙敬礼：“知道了，排长！”
排长摆摆手，笑了笑：“嗯，明天好好打。这场仗，大义在我军啊！”