仇恨投石机发出沉闷的怒吼，巨石在半空划出高高弧线，带着符文与重力共同赋予的可怕威能砸向城头；弩炮的粗大弩箭撕开空气，像巨人的长矛般钉向塔楼、墙垛与任何暴露出来的节点；而矮人火炮则以最直接、最粗暴也最让守军讨厌的方式，把实心炮弹送进白银尖顶外墙与塔楼之间。
一轮。
两轮。
十轮。
炮声很快连成了一片，像整座山都在对另一座山发怒。
白银尖顶城头最初还试图做出一些反应，塔楼中的弩炮开始还击，几个莱弥亚吸血鬼不断释放纳迦什凝视，试图点杀最危险的火炮、投石机和工程师。
但这种反击太零散，也太稀薄。
阿克汉当然可以强行命令更多亡灵站上墙头，顶着炮火去维持城防火力；也可以亲自投入更多施法资源，扩充远程打击。
可问题在于，他很快便意识到，那样做不划算。
联军的火力太密了。
密到任何明显固定的目标，都会在极短时间内遭受数轮覆盖。
所以他能做的反制并不多，更多只是让城头亡灵调整站位，尽量分散，尽量躲开已经被矮人炮组测算出的弹道区域。
但即便如此，损失依旧惨重。
炮弹和巨石不会因为死者不知疼痛就减轻破坏力。
被命中的亡灵照样会碎裂、断肢、被砸成难以重新站起的残片。
尤其是一些站位不够分散、或者来不及转移的守军群，很容易在一轮火力后便被清空一大片。
白银尖顶外墙上承担主要守备任务的，是荒坟守卫。
这些比普通骷髅兵更坚硬、更沉重、更接近真正战士的亡灵，在面对轻微破坏时的确表现出了远超炮灰的韧性。
只要不是当场被砸得粉碎，它们便还能在战后由同伴或操控法术重新拼凑起来，捡起脱落的兵器和盾牌，继续站回原位。
可问题是，火炮打的从来不只是“杀伤”。
它还在打城墙，打塔楼，打平台，打白银尖顶那层经过岁月、战争和多次易主后本就不再完美的外壳。
原本雄伟壮丽、带着某种冰冷威严的外部墙垣，在三族联军工程火力的持续轰击下，开始逐渐出现破损。大片石屑和碎块自高处崩落，雉堞被削平，女墙塌陷，原本棱角分明的塔楼一个个变得参差而残破。
几个受火力集中照顾的塔楼，甚至在连续打击后直接崩塌，化作巨大的石堆从高处坠落。
那一幕极其震撼。
哪怕是进攻方阵地上的矮人，在亲眼看到一座矮人塔楼被自己人硬生生轰塌时，表情都复杂得难以形容。
他们当然高兴于战果，也清楚这是必须付出的代价。
可那终究是卡拉兹·布林的一部分。
是祖先的造物。
如今却不得不由他们亲手打烂，才能争取重新夺回它的机会。
这种感觉，让许多矮人心中都像被铁锤闷闷敲了一下。
而就在这种外墙不断破损、塔楼接连受创的情况下，联军进入了第二阶段。
涅芙瑞塔麾下的炮灰亡灵们，开始进攻。
这是一场毫无浪漫可言的攻城。
没有激昂号角，没有整齐誓词，也没有什么英雄领着第一批人冲向城墙。
只有无数骷髅兵、僵尸、食尸鬼和勉强能算成“部队”的亡灵潮，在吸血鬼统御者与死灵法师的驱使下，拖着云梯、钩索、木架与简陋攻城器，朝着白银尖顶的外墙涌去。
它们像一片真正意义上的死海。
杂乱、灰败、无声，却数量庞大到足以让任何站在城上的人头皮发麻。
然后，它们开始攀登。
亡灵攻城本就是最典型的“炮灰消耗”。
没有人会在乎这些东西会死多少次，也没有人会为它们在城头上遭到怎样的屠杀而感到痛惜。
而白银尖顶城头，迎接它们的是一场近乎一边倒的碾压。
荒坟守卫太强了。
对于这些炮灰而言，强得过分。
往往要十几个骷髅兵缠上去，才勉强能压制住一个荒坟守卫；而若没有数量优势，荒坟守卫只需几次沉重而稳定的劈砍，就足以把一整段云梯上的炮灰清空。
它们不像活人那样会因长时间近战而喘息，也不像普通尸鬼那样容易失去阵型。
它们只是机械、沉默又效率惊人地挥砍，把爬上来的每一个垃圾重新扫回墙下。
从任何有正常审美和战场常识的人来看，这都像是在送死。
事实也确实如此。
城墙上的亡灵炮灰几乎就是在被屠宰。
但没有人会在乎。
不仅指挥它们的涅芙瑞塔和弗拉德一方不在乎，连旁边看着的矮人炮组们，也在短暂适应后迅速找到了这场战争里最舒服的位置。
因为他们几乎享受到了此前震旦长垣守军们面对攻城敌军时的感觉。
敌人会为了砍杀这些炮灰，不自觉地在某些城段上聚集。
荒坟守卫、普通亡灵守军、少量吸血鬼督战者和构装节点旁的守备力量，会本能地向爬城最密集的位置靠拢。
而联军火炮完全不必在乎是否误伤己方亡灵。
那些炮灰本来就是拿来死的。
于是，矮人炮组只需要做一件事——朝着城头亡灵最密集的区域开火。
仇恨投石机砸过去。
火炮轰过去。
弩炮钉过去。
每一次轰鸣后，都会有大团亡灵与碎石一起被抹平。
云梯上的炮灰在被轰碎，守墙的荒坟守卫也同样会被连带着打翻、打断、甚至直接炸得四分五裂。
这种打法让白银尖顶守军的损失迅速扩大。
但阿克汉依旧没有崩。
因为他麾下的亡灵，实在太多了。
死掉一批，还有下一批；一段墙垛被轰平，就收缩到下一段；一个塔楼塌了，就退到旁边尚能运作的防御点。
只要外层结构没有完全崩溃，这座要塞便依旧能运作。
更重要的是，白银尖顶实在太坚固了。
矮人的攻城器械固然凶狠，但再坚固的攻城器，也终究是器械。连续一天一夜高强度运转后，再好的机簧和炮架也会磨损，弩臂会疲劳，滑轮会发涩，炮膛与底座也会出现各种问题。
矮人们对此早有预案，因此当第一批器械不得不停下来更换部件、重做校正与轮换休整时，另一批预备器械便被推了上来，继续接替火力输出。
就这样，轰击持续了整整三天。
三天时间里，白银尖顶外层山体要塞被打得满目疮痍。
大片外墙破损，许多高处平台被削平，数座塔楼崩毁，外部防线已经不再具备最初那种完整而严密的姿态。
若从远处望去，整座曾经高耸壮丽的山体堡垒，此刻就像被巨兽反复啃咬过，边缘残破不堪，四处都是新旧石痕与垮塌裂口。
然而，阿克汉麾下的大军，依然保有完整战斗力。
或者说，至少还保有足够支撑接下来的战斗力。
因为他从未试图死守每一寸外墙。
当外部结构的破坏程度逐渐逼近一个临界点时，阿克汉便果断做出了决定。
收缩战线。
把战场，从山体外部，转移到山体内部和更深的地下区域。
这是一个极其理智，也极其让人头疼的决定。
对白银尖顶而言，外部要塞只是第一层壳。
真正复杂、真正难啃、真正能发挥出矮人山堡可怕之处的，是山体之中的层层厅堂、转折甬道、升降平台、收口关隘，以及那些深藏地下的要道和节点。
在那里，联军的火炮就无法像现在这样肆意发力了。
你总不能对着自己即将推进进去的狭窄通路、内部主厅和复杂升降井继续无脑开炮。
那不仅可能毁掉己方要夺取的路径，也会让后续推进变得更加困难。更别提在封闭或半封闭环境里，大型攻城器本身就难以展开。
这意味着，接下来的战争，将不再是“火炮洗地”这么单纯而舒适的事情。
将要登场的，会是活人。
真正的活人。
矮人的勇士、长须战士、屠夫；希尔瓦尼亚的人类常备军、重装步兵、战斗修士；食人魔、震旦精锐，还有那些真正被视作尖刀的精英个体。
消息很快传回了联军主阵。
白银尖顶外层守军在有序后撤，城上大规模交战正在减少，部分防段已经放弃，敌军正在往更深处收缩。
先是短暂的安静。
然后，营地里的气氛便微妙地变了。
因为每个人都知道，这意味着什么。
前三天，死的大多是亡灵炮灰，累的大多是炮组和工程师，活人真正承受的直接战损还很有限。可现在，不愿面对的阶段终于还是来了。
他们必须进山。
必须进入那座矮人自己都不愿正面硬啃的要塞内部，去和阿克汉的亡灵大军在狭窄、复杂、充满垂直结构和死亡陷阱的环境里厮杀。
火光映照下，艾维娜站在前线高处，望着那座破损却依旧庞然的白银尖顶，久久没有说话。
她知道，这场战争直到这一刻，才算真正开始。