奥林匹亚世界中佩图拉博已经连续三个月工作，一次一次利用数据分析艾嫚的魔法、解析艾嫚接近于奇迹概念的科技。
凯莉芬妮无法帮助他，毕竟她在这方面一窍不通。
但无论佩图拉博怎么努力，都无法真正地破解这些东西。
光之魔法能够扭曲物质宇宙本身，因为光本身就代表着物质宇宙的基础的一部分。
同时佩图拉博感受到自己越发接近于真相，他逐渐能够明白对方的力量是怎么样的，但他不知道为什么无法去触摸到艾嫚的核心。
也就是说无论自己怎么努力，都无法结束艾嫚对这个奥林匹亚世界的洗脑，他不明白这是为什么。
他总觉得自己失去了什么，到底是怎么样的东西没有被自己发现呢？
是自己的科学技术不过关吗？是自己缺少了什么呢？
他总觉得自己忘记了什么东西，到底是怎么样的东西能够破解对方的洗脑呢？
他看着窗户外不知疲惫的人类，他们只是为了艾嫚的意志而存在，就像是机器人一样，就像是一群愚蠢的可怜虫一样。
他忽然想到了什么东西，那就是这些人在洗脑作用下还是人类吗？
艾嫚完完全全把他们当成工具，当成一些无关紧要的东西，或许人类的自由意志对艾嫚来说不重要。
但这就是自己曾经想要的一切，因为没有人想要为石头建设一个帝国，只有为了自由的生命才会有想法去建设。
石头不过是被人踩在脚下而已。
自己是为了探索而攀登，是为了人类而攀登。
“我到底该怎么做呢？”
“好好想一想吧！”莎莉出现在佩图拉博背后，“你忘记了一件事情，有时候宏大的叙事是对的，但有时候也是错误的。”
宏大叙事代表着一个国家足够强大，能够给人民带来怎么样的生活，毕竟这就是人类文明的一部分。
但个体的需求也是不容小视的，个体与宏大叙事结合，才是正确的。
佩图拉博对此眉头一皱，“你又在给我提醒？你似乎在帮助我作弊，莎莉，虽然你与我关系不简单，但艾嫚真的会默许这种事情吗？”
原体担心另一个自己会搞什么问题出来，毕竟艾嫚如果极端化，到时候自己这边只会更加麻烦！
莎莉点了点头，不过艾嫚并不在乎这些事情。
毕竟对艾嫚来说，如果莎莉能够破解她的技术，她也可以更早发现自身的缺陷并进行修复。
毕竟莎莉做得到的事情，混沌诸神同样可以做得到，不是吗？
“她不在乎，因为试炼是双向的。别忘记千里之堤，溃于蚁穴。”
佩图拉博对此眉头紧锁，“你是说，我应该从那些最微小的细节入手？”
莎莉走到他身边，和他一起看向窗外那些不知疲惫工作的人们。
“你不觉得奇怪吗？艾嫚的魔法如此强大，能够扭曲物质宇宙本身，能够改写整个世界的认知，可这些人，他们每一个都还活着。”
“活着？”佩图拉博对此忍不住嗤笑一声，“他们只是行尸走肉。”
“是吗？”莎莉转过头看着他，“行尸走肉会做梦吗？会偶尔想起一些不该想起的事情吗？会在某个瞬间表现出不符合指令的行为吗？”
佩图拉博这一瞬间沉默了。
“你收集了三个月的数据，”莎莉继续说，“你分析魔法结构，你追踪能量流动，你研究意识覆盖的原理，但你有没有收集过这些人的数据？不是作为整体，而是作为个体？”
“他们没有什么值得收集的。”佩图拉博摇头，“他们的意识已经被覆盖了，他们的思想已经被改写了。在艾嫚的魔法面前，个体毫无意义。”
“那你为什么还没有破解这个魔法？”
这个问题像一把刀，精准地刺入佩图拉博最痛的地方。
他转过身，背对着窗户，不愿意让莎莉看到自己脸上的表情。
“因为她的技术超出了我的理解范围。因为她的魔法基于我尚未掌握的原理。因为……”
“因为你只看到了堤坝，没看到蚁穴。”莎莉打断他。
佩图拉博猛地转回来看着莎莉：“你到底想说什么？”
莎莉没有被他突然提高的音量吓到，只是平静地看着他：“我问你一个问题，如果一个人的意识被完全覆盖，被彻底改写，那他还会是原来那个人吗？”
“不会。”佩图拉博回答得毫不犹豫。
“那他会成为一个全新的人吗？”
佩图拉博张了张嘴，却没有立刻回答。
“你看。”莎莉轻轻笑了笑，“这里就有问题了。如果他被改写得彻彻底底，那他应该成为一个全新的人，拥有全新的记忆、全新的人格、全新的思维方式。但艾嫚的魔法是这样运作的吗？”
佩图拉博的眉头皱得更深了。
“她让他们忘记痛苦，”莎莉继续说，“她让他们忘记挣扎，她让他们忘记曾经的不满和绝望。但她没有给他们植入新的记忆，没有给他们创造新的人格，没有让他们真正成为另一种人。她只是抹去了一些东西。”
“抹去……”
“对，抹去。就像在一张写满字的纸上，用橡皮擦掉那些她不喜欢的部分。但纸还是那张纸，那些被擦掉的痕迹真的就彻底消失了吗？”
佩图拉博的呼吸变得急促起来。
“你一直在研究那块橡皮，”莎莉的声音更有力，“研究它是什么材质，它怎么运作，它为什么能擦得这么干净。”
“佩图拉博，但你从来没有翻开那张纸，看看背面还留下了什么。你从来没有把那块橡皮拿开，看看纸的表面，是不是还残留着当年字迹的压痕。”
“你是说凡人身上的问题？”佩图拉博的声音有些沙哑，“真正的漏洞，在这些人身上？”
“我只是在说千里之堤溃于蚁穴。”
莎莉耸了耸肩，“你知道这句话有意思在哪里吗？”
佩图拉博点了点头。堤坝本身是宏伟的，是坚固的，是用最好的材料、最先进的技术建造的。
它能够抵挡洪水，能够抵挡风暴，能够抵挡一切从正面袭来的力量。但它挡不住蚂蚁。