卡朋蒂埃走后，阿斯特三世独自在书房里踱步。他走到窗边，俯看着楼下，想象自己那片24英亩的土地正像等待检阅的士兵。
在他脑海中，那片土地已经变了模样——不但中间的土地变成了哥伦比亚大学，四周的土地还成为高档公寓、商业街和学者俱乐部。
这才是阿斯特家族应有的产业，而不是一个孤零零的歌剧院！
父亲威廉·巴克豪斯·阿斯特靠房地产成为纽约首富。而他，亨利·阿斯特三世，将在这片土地上再创造家族的辉煌。
不，是超越父亲！
卡朋蒂埃说的对，时代变了。单纯的房地产收租已经落伍，综合开发、运营，打造商业生态，这才是未来！
至于那18%的分成？
阿斯特三世冷笑。
等一切尘埃落定，他有的是办法稀释卡朋蒂埃的份额。那个西部佬，以为自己懂纽约？笑话！
在纽约，真正的话语权永远属于阿斯特这样的老牌家族。
……
同一时间，驶离阿斯特公馆的马车上。
赫拉斯·卡朋蒂埃摘下眼镜，用丝绸手帕慢慢擦拭。车窗外的纽约街景掠过，他脸上没有任何表情。
坐在对面的丁龙轻声问，“先生，他相信了吗？”
“信了！”卡朋蒂埃拿着眼镜腿，没有着急戴上，而是嘴角含笑
“贪婪的人最好骗，因为你不需要编造谎言，只需要给他画一个更大的饼，他现在满脑子都是14英亩的综合开发，是利润翻五倍的美梦！”
“那他真的要改变土地用途吗？”
“会！而且会全力配合我。”卡朋蒂埃嘴角勾起一丝残酷的弧度，
“因为这是我手把手教他的生财之道。他以为自己找到了摆脱困境、重振家族的捷径，却不知道，他正亲手给自己挖一个更深的坟墓。”
丁龙微微颔首，问道，“那，梅隆银行那边……”
“一样的道理，梅隆或许足够精明，但，很遗憾，他也是一个贪心的人。”
顿了顿，卡朋蒂埃转而对马车夫说道，“汤姆！去华尔街！我们去梅隆银行。”
……
安德鲁·梅隆站在华尔街新办公室的窗前，俯视着狭窄的街道。
窗外阴云密布，正如他的心情。
这间办公室装修非常豪华——意大利大理石壁炉、英国橡木护墙板、波斯地毯，但他感受不到丝毫暖意。
梅隆银行来纽约三个月了，分行连一单像样的业务都没做成。
关键是时机太坏了……正好赶上金融危机！整个纽约充斥着动荡和不安，也就是因为最近两周股市稳住之后，情况才略有好转。
不是没有客户上门。
但那些所谓的客户，要么是摩根、洛克菲勒系银行挑剩下的烂货，要么就是来试探他这个“匹兹堡乡下银行”底细的探子。
真正的好项目，早被纽约本地财团瓜分干净了。
“先生，这是本周的存款报表。”助理小心翼翼地递上文件。
梅隆扫了一眼。分行的储蓄额勉强超过了50万美元！大多是匹兹堡老乡和零星小商户的支持。
这点钱，在华尔街连个水花都溅不起来。
他需要一桩大生意。一个能让《纽约时报》和《纽约先驱报》都不得不报道的、能让纽约商圈都侧目的大生意！
但大生意需要大客户，而大客户……凭什么找他这个外来户？
梅隆为纽约分行的拓展做了充足的准备，包括选址等细节，他还亲自拜访了一些客户。
但现在的问题是——这些客户急需钱，却无法提供足额有效的抵押品。
梅隆准备了500万美元的贷款额度，到现在还没贷出去。
如果再贷不出去……索性先专心致志在底特律盯着杜兰特做汽车吧。
梅隆正这样想着，门再次被急促的敲响，秘书急匆匆的说，
“先生！有贵客拜访。他说他跟您有过预约……”
梅隆收回思绪，“哦，是卡朋蒂埃先生吗？是的，我就是冲他的邀请才来纽约的……快请！”
“……先生！不只是卡朋蒂埃，他还带着亨利·阿斯特三世的管家！并且他们还有一封阿斯特三世的亲笔信！”
梅隆猛地转身。
阿斯特？纽约最显赫的家族之一！
若只是卡朋蒂埃，那个加州来的老狐狸，梅隆还在思考如何体面的听取他的贷款申请……并礼貌的说，“不！”
可他怎么又会跟阿斯特家族的人在一起呢？这分量可就重了！
“请他们到会客室！不，等等，”梅隆整理了一下领带，深吸一口气，
“我亲自去迎接！你们要准备好，最好的咖啡和白兰地。”
“是！”
……
五分钟后，安德鲁·梅隆已经亲自将两位贵客迎到了会客厅。
两人分别在沙发上就座。
赫拉斯·卡朋蒂埃手里拿着乌木手杖，神态轻松。
另一边，阿斯特家族的管家——他大概五十多岁，头发梳得一丝不苟。正端着一杯秘书刚送上的咖啡，用银勺缓缓搅拌。
梅隆能感觉到，对方虽然只是个管家，却有一种，纽约老钱家族特有的傲慢——不是张扬，而是深入骨髓的、理所应当的优越感。
“这是您的……加糖的咖啡，秘书准备的慢了一点。”梅隆亲手端着咖啡递给卡朋蒂埃。
“您让我受宠若惊！非常感谢，梅隆先生。”卡朋蒂埃接过咖啡，脸上都是笑容。“……感谢您的亲自接待！”
卡朋蒂埃冲他点头致意，转头看向管家。
“温特斯先生！这杯咖啡还合您的意吗？”
管家没有起身，只是微微颔首，递上一封用火漆封缄的信，“阿斯特先生让我向您转达他的问候。梅隆先生。”
梅隆接过信，指尖能感受到纸张的厚重和纹路——这是一种特制的手工纸，纸张本身就代表着一种格调。
梅隆没有立即拆开信，而是坐回主位。
“温特斯先生专程前来，想必是有要事。”
梅隆的目光在管家和卡彭蒂埃之间移动。
“是卡朋蒂埃先生说，有重要的事需要与您面谈。”管家放下咖啡杯，双手交叠放在膝上，“而我，是代表阿斯特先生，来确认一些细节。”
梅隆看向卡朋蒂埃。这位西部老绅士正慢条斯理地从内口袋掏出一只银质烟盒，取出一只雪茄，用精致的剪刀剪开头部。
“安德鲁，我就不绕圈子了。”卡朋蒂埃点燃雪茄，吐出一口青烟，
“亨利·阿斯特——就是温特斯先生的主人——有一块地在百老汇和34街交界处，一共24英亩。他原本想盖个歌剧院，但现在有了更好的主意。”
梅隆不动声色，“什么主意？”
“哥伦比亚学院要迁址，”卡朋蒂埃身体前倾，雪茄的烟雾在空气中缭绕，
“校董会已经原则性通过，新校区就选在阿斯特先生那块地，只要最后的评估和投票走完流程，最多三个月，哥伦比亚就会买下其中十英亩。”
梅隆的心跳速度加快了。
哥伦比亚学院迁址……这是能改变曼哈顿中城格局的大事。
但他脸上没有表情，只是轻轻点头，“然后呢？”
“亨利不打算只卖地！”卡朋蒂埃认真地说道，
“他要在剩下的14英亩土地上做综合开发，建立高档公寓，商业街和学者俱乐部……这是一个完整的文化商业社区，我帮他规划、帮他跑审批、我也将帮他引入第一批商户。”